一個有點熟悉的問題，阮閒想。
【第142次提醒, 此類食物碳水化合物含量過高, 以你的身體狀況看來……】記憶裡NUL-00在用平板的電子音嘮叨，隨著他們交流次數的增多，它的話越來越多, 對自己的敬稱也沒了。
【我知道。】自己當時是這麼回答的。
阮閒曾經用實驗室的設備做了點膠質軟糖, 藏在NUL-00的機房偷吃。並不是因為他多麼喜歡甜味, 而是每天食用的食物實在是太過寡淡——隨著病情加重, 一點額外的添加劑都可能引起不良反應。
每天吃些口感黏膩無味的流體，阮閒隻覺得自己的舌頭正逐步失去它的功能。實驗室裡製糖的材料最容易獲得, 他也能把它對身體的影響壓到最小, 最終產物便是這些微粘的膠質糖果。
它們被做成規整的小方塊，帶著點淡紅色，沒有半點水果味道, 隻有單純的甜味。由於材料有限, 這股甜味裡還帶著點讓人不太愉快的酸苦, 但好歹也算多了點滋味。
那些糖果可以說是自己人生最後時光的一點點消遣，阮閒原本是那樣想的。
NUL-00的項目完善的同時，他的健康狀況也在飛速惡化。雖然誰都不提, 阮閒自己做過推算, 他很可能活不過三十歲。好在NUL-00的測試狀況喜人，他或許能堅持到這個項目完成。
然而隨著身體惡化，願意和他交流的人越來越少。
人們生怕說錯什麼話，引起這位珍貴學者的劇烈情緒波動。要是項目主負責人在這個時候出個三長兩短, 丟工作都是小事。反正溝通的手段千千萬，除開交談，他們還有無數種方式交流。
項目開始的前兩年還好，接下來的三四年，不算對弱人工智能的簡單指令，阮閒的當麵交談對象幾乎隻剩下NUL-00。
其實人們不需要那麼敏感，阮閒這樣想過。要是說錯話就會把自己氣出毛病，他早就被NUL-00氣死了。
【我換個表述方式。】NUL-00似乎不打算放過他手中的糖果，【你再吃下去容易死。】
【……】阮閒捏捏眉心，【多謝提醒。】
【你該工作了，比如繼續完善一下我的感知係統，或者完善一下我的感知係統。】NUL-00繼續嘟囔，【比對一下工作和攝入額外糖分對你的身體損傷，工作更好一點。現在放下那包糖還來得及，你可以把它放在我的機箱右上角，我來把它烤化——】
【管這麼多，你是我老婆嗎？】阮閒哭笑不得，又往嘴裡扔了塊軟糖。【以及誰教你的冷笑話？】
【你喜歡甜食？】那雞賊的人工智能換了個角度，假裝無事發生。
【喜歡。】其實他是不喜歡的，但這樣一來，自己又要麵對NUL-00的十萬個為什麼。他的人工智能成長驚人，在某些不太妙的方麵學習能力尤其出色。
【哦。】NUL-00沉默兩秒，用來散熱的機箱發出陣陣嗡鳴。【那你喜歡我嗎？】
【……喜歡。】阮閒繼續選擇更為明智的答案，NUL-00有點像剛出生的幼獸，他必須在這類問題上格外小心，省得傷了對方不知道是否存在的異種心靈。
以及比起那些糖塊，他的確挺喜歡它的……當然，“喜歡”這個詞換成“依賴”可能更合適點。
【你更喜歡哪個？】NUL-00鍥而不舍。
阮閒開始考慮是否要把某些有線電視節目從NUL-00的權限範圍裡剔除，天知道人工智能是否適用於年齡分級。
【你。】他還是耐著性子回答了。
【那彆吃糖了。】也許是錯覺，阮閒硬是從那平板的電子音中品出了一點得意。【你更喜歡我，那麼我比那袋糖更接近你的‘老婆’定位，對你的管理權限要更高。由此得出結論，以下為正當請求——你更喜歡我，就多陪陪我，請不要繼續攝取那種高碳水的食物。】
幾年的努力成效顯著，那隻有半個椰子大小的家夥不僅學會了冷笑話，甚至學會了胡攪蠻纏。
第二天阮閒回到機房，自己藏的那袋糖果無影無蹤，阮閒大概能猜到是誰搞的鬼。
那天自己笑了很久，使得相關的記憶格外清晰而深刻。在那段灰色海洋般壓抑的日子裡，回憶裡的亮色著實不多。
這還是他第二次收到類似的問題，也是由一個人工智能提出，但更沒頭沒腦些。
“為什麼突然問這個？”阮閒用差不多變成灰色的白外套擦著塑料片上的灰塵，從對於過去的短暫沉浸中離開。
“我裝了點軟糖。”唐亦步用那種有點奇怪的口吻繼續。“不過考慮到你剛吃過東西，現在對能量的攝取不算剛需。我認為先詢問一下比較合適。”
這護食護到天上的小子八成又是心疼自己的食物儲備了，阮閒將注意力集中回手上的塑料片，好笑地搖搖頭。
本來對甜味沒有特殊的偏好，再加上吃了好幾年的軟糖，他也差不多膩了。既然唐亦步喜歡，讓給他就是。
“我不怎麼喜歡甜食。”他隨口答道，將擦好的塑料片用軟布包起來。“你自己留著吃吧。”
視線完全鎖在自己的新發現上，阮閒沒有看到身後唐亦步驟然複雜的眼神。
“看布局和設備，這裡應該是類似於高級會議室的地方。”阮閒摸了摸被燒毀的牆壁，又掃了眼地上的骸骨。“攻擊很突然，部分人沒來得及撤離。但也不是不會有生還者的那種攻勢，或許我們可以……季小滿，我看了下，這裡的材料是全的，你能做個逆向震動還原機嗎？外接計算可以用電子腕環完成。”
“清理一下的話，可以。”季小滿用脫下外套，兜了滿滿一袋珍貴零件，看上去心情好了不少。“給我十五分鐘。”
她找了片乾淨地方，一屁股坐下，絲毫不介意自己身邊焦黑的人骨殘骸。
“外頭這架勢，當時應該有什麼玩意兒用穿梭劑進來過。”餘樂則對著牆麵的古怪痕跡摸下巴，“瞧見沒，那塊兒的痕跡比其他地方稍稍深一點兒……哎對對，就那一圈。我見過，如果穿梭劑夠用，保持穿梭劑生效的狀態，在牆裡停留半小時以上，會有那種印記。”
餘樂一提，阮閒才注意到那些燒灼痕跡下的古怪印記。它實在是太淺，而其他痕跡又太搶眼，他本以為那是某種灼痕的一部分。
餘樂走到那麵被燒得亂七八糟的牆邊，用手摸索著。
“型號是……我不知道你們怎麼叫，我們叫它‘禿毛鷹’——秩序監察常用的小型突擊飛船，廢墟海有過幾波。”曾經的墟盜船長拍了拍牆壁。
“小型突擊飛船突然出現並攻擊，轟擊重要人物所在地點。”阮閒回憶了一下外麵那些坑坑窪窪的球形倉。“秩序監察八成隻得到了大概信息，所以用小型飛船廣鋪網，對每個倉層進行地毯式覆蓋。這架正好撞對了地方。”阮閒觀察了一番會議室與入侵點的距離。
“然後立刻發回信號，引領大部隊跟上。”唐亦步接住阮閒的話頭。“反抗軍應該有應急備案，這裡的屍體不多，資料也基本全被焚毀了，初步撤離挺成功。”
“隻是範林鬆失蹤，阮閒又自個兒跑了。”餘樂擦擦手上的灰，“塗銳那小子也說過，亂子是撤離後才開始的。沒了領頭羊，想想也不奇怪就是。”