阿爾法VII-2。
蘇家府邸的會議室裡, 罕見地擠滿了人。
大家七嘴八舌地議論著這幾日發生的事，從蟲族說到蟲族的神，又說起那些議和條約——
“沒錯啊, 伽馬星圈幾乎給了一半。”
“那些地方說真的也無所謂，就算不給，也全都是蟲族的巢穴，平時也沒人住。”
“也是，蟲族把土著的異獸都殺了，恐怕也挺費勁的, 他們想要就拿走吧。”
關於那些割讓給蟲族的星域, 貴族們大多沒什麼意見, 反正都與他們無關。
真正讓蘇家的貴族們心痛的是——
“我們這剛談攏了價格, 豐辰就將訂單全都撤走了！”
“我那邊也是, 他們收回了航線使用權！”
林家所掌控的豐辰集團, 是帝國最大的武器製造商之一, 涉及的產業五花八門。
蘇家與林家有婚約，而且聯姻對象還是最有權力的林公爵本人, 整個家族都因此獲利。
然而這一切都止於那場晚宴。
蘇琳一拳打斷了林轍的鼻梁，後者憤怒之下取消了婚約——
事實上, 當年尚未繼承爵位的林轍同意聯姻, 本來就有來自父輩的壓力，他本人對蘇琳顯然全無好感, 如今還向一個非覺醒者的平民大獻殷勤。
所以，林轍也許早就想解除婚約, 那天的事隻是一個契機。
好歹都是常年混跡貴族圈的人, 這事內裡的彎彎繞繞大家心知肚明。
然而蘇家的人卻不願就此接受, 或者至少要找個對象來發泄一下、推脫責任。
“琳琳真是太不懂事了！”
“是啊, 她如今也成年了，怎麼就能做出這種事，太丟人了。”
“如果沒有林公爵，她說不定就要嫁給某個親王的兒子——”
這看上去似乎是更好的選擇。
然而皇室在內心裡並不怎麼瞧得上貴族。
泰蘭家族擁有最強的血統，其餘的人，說難聽一點，都被他們視為生育工具。
曆任親王及其子女的配偶的家族，從聯姻中的真正獲利都微乎其微。
像是林家這樣與他們認真簽下一係列合約，是根本不可能的事。
“大伯去哪裡了？”
“是啊，大哥怎麼還沒來？”
有人環顧四周，發現蘇侯爵還沒到。
“什麼？空間係異能者？”
此時此刻，蘇侯爵正在另一間屋子裡，聽著長子的話有些意外。
“是嗎。”
蘇侯爵冷笑一聲。
他太了解自己那個女兒了，滿口都是賤民，連下級貴族都瞧不起。
“那恐怕還是個貴族，九成還是皇室成員——你平時不喜歡出席那些場合，未必認得。”
蘇侯爵搖了搖頭，“讓她回來準備宴會，她不是最喜歡參加皇宮的晚宴嗎。”
蘇琅愣了一下，“什麼宴會？為什麼我沒收到邀請？”
他對於宴會和類似的社交活動並不熱衷，被邀請了也未必會去，所以這問題並沒有任何抱怨的意思，隻是純粹疑惑。
他們兄妹之間，他才是繼承人，算起來是更有身份的。
倘若皇宮裡有一場宴會隻邀請了蘇琳而沒有邀請他——除非是皇儲的相親宴，否則確實是很奇怪的事。
“你不用問了。”
蘇侯爵揮揮手打發兒子，“這和你沒關係。”
……
貝塔I。
37號星的軌道上。
穿梭艦的駕駛室裡。
利伽沉默地凝望著全息星盤圖。
他好像完全沒意識到自己的話會給人帶來怎樣的震驚。
蘇琳：“？”
遲了一瞬，她才意識到，對方是在認真琢磨這艘飛船的下一個目的地。
剛才的談話好像就那麼結束了。
蘇琳：“等等，通常來說，難道不是希望某個人愛上你嗎。”
“為什麼？儘管我對人類的了解很淺薄，也知道愛情是不能強求的，我不會希望彆人對我做什麼——即使我可以操縱了人的意誌，讓他或她願意為我付出一切，那樣所得到的東西也不該被稱為愛情。”
蘇琳默然片刻，“那你想愛上某個人，是指的像人類一樣，發自內心、沒有任何外界乾預的、想要和某人建立長久的關係？”
“你想和我討論定義嗎？”
他很淡定地說：“我知道人類內部對於愛情的概念有不同的領域的詮釋，從生物學、心裡學的解析到不同的特征和行為表現。”
蘇琳：“是的，就是這個問題！”
她從沙發上跳起來，直接蹦到了對方身邊。
“大部分人類與戀人相愛的時候，不會先去考慮到底什麼是愛情，如果你想像大多數人一樣——你就要從這些方麵入手，先讓自己更像個普通人，尤其是思維方式。”
蘇琳停了停，“——當然我不是在教你或者命令你要怎麼做，隻是一點想法。”
利伽在全息圖上敲定了航線，側過頭看她：“沒問題。”
蘇琳剛想說話，又看到導航係統麵板上閃過數據，新的路線被計算出來。
“等一下，我沒有任何意見，但我隻是好奇，我們為什麼要去這個地方？”
伽馬XII-9。
伽馬星圈，第十二星係，第九號星球。
除了中央星圈之外，其餘的任何一個星圈，星係排名越是靠後，意味著治安越差，犯罪率越高。
阿爾法和貝塔星圈還好一點，都是早期帝國殖民地，宜居星球都被清理得很乾淨。
像是伽馬星圈這種地方，第十星係往後，宜居星球上都會有危險的異獸出沒。
而且星際海盜團夥的行動也會更加猖獗——前一秒你在家裡睡覺，後一秒房頂就被轟爛了。
譬如原著女主的家鄉在奧密克戎星圈，她收到錄取通知書後坐飛船前往中央星圈，剛上路沒多久，客船就被海盜劫持了。
“你說你本該能單殺指揮官。”
利伽關掉了全息投影，“那就去試試吧。”
蘇琳：“…………所以說你在帶我去見某個指揮官？那種一拳砸碎一艘護衛艦的蟲族？現在這艘飛船其實是在開向地獄嗎？”
黑發男人瞥了她一眼，莞爾一笑：“你真幽默。”
呸！
蘇琳不可置信：“你聽彆人說話的時候，都不管前後語境的嗎？”
飛船衝出軌道。