陰雨纏綿不去，氣溫開始驟降。
到了秋闈第三天，貢院內就傳來此起彼伏的咳嗽聲。而到第五天，已經有病弱的學子高燒不退主動退出秋闈，含淚被衙役抬了出去。
辛魏就屬於第一批被抬出去的人，他本就根骨不佳，常年吃藥，，家裡精心養育著，才活到這麼大。可即便常年延醫問藥，他這從娘胎裡帶來的毛病，也沒有多少好轉。所以天氣一變涼，辛魏就知道要糟。
事實也真如他所想，秋闈第三天他就感覺頭昏腦漲，眼前模糊，喉嚨疼痛，身子也畏寒的厲害。
他這是燒熱了，辛魏心知以他如今這種情況，要堅持到秋闈完畢和癡人說夢無異。
可到底不忍三年一度的考試就這樣錯過去，他勉強忍著，甚至還吃下了以防萬一帶來的草藥，就希望天氣能有好轉，他的身子也爭氣一些，好撐著他完成這次秋闈。
然而，到底是沒有撐過去。
到了第五天，辛魏幾近昏迷，不得已拉響了身側的搖鈴，喚來的衙役，主動交卷，讓衙役將他抬了出去。
這一出去就要再等三年時間，辛魏自然不甘心。可留得青山在，不怕沒柴燒，他此番出去，養精蓄銳，還可以再等下一個三年，可若是一意孤行，非得撐到底，怕是來年的今日就是他的祭日了。
徐二郎的號房就在道路口，辛魏被人從這裡抬過去時，兩人視線正好撞上。
一時間雙方都有些怔愣，稍後辛魏含淚笑了，徐二郎麵色卻沉了。
辛魏不是第一個被抬出去的，在他之後，接連不斷的又抬出去了五、六個。好在這五、六人之中，再沒有徐二郎的熟人。
可寒冷不去，陰雨不斷，接下來幾天依舊有支撐不住的學子，不得不飲恨退出。
徐二郎和鄭順明坐的有些遠，好在兩人中間就隔著一道路，抬起頭來也能看清另一方的情況。
徐二郎幾次看過去，就見鄭順明的情況也不大好，他咳疾很重，鼻涕如同清水似得一直往下淌。他精神也有些萎靡不振，雙眼無神，提筆的手似乎都有些抖。唯一還算欣慰的是，他狀若風寒，不似燒熱，但願多喝些熱水能撐過去。
秋闈第八天時，天氣終於好轉，但也隻是沒了雨水，天氣還是一如既往的陰冷。
此時就連徐二郎都不由由衷的慶幸起他經年習武，練就了一副好體魄。不然，接連幾日對**和精神的雙重折磨，他也不一定能安然無恙的熬過去。
天氣好轉了，且秋闈結束的日子就在明日，勝利的曙光近在眼前，此時就是有學子依舊身子不適，也勉勵著自己，咬著牙繼續苦撐。
終於挨到了最後一日，貢院從一開始就有了躁動的氣息。終於等到衙役敲響銅鑼，宣布所有學子起身，貢院中就傳來學子們大喘氣的聲音。
徐二郎這時才奕奕然的放下了檢查了兩遍的試卷，等衙役將試卷收走封檔，才放心隨著人流踏出了考場。
曆時九天的秋闈在此時終於劃上了句話。
墨河早就外邊等著了，雖則知道，依照公子的為人處肯定是等到最後才不緊不慢的出來。可早先就看到不少學子被抬了出去，他也心有不安，因而便搶到了最前邊，隨時準備扛著他家“暈倒”的公子進馬車。
還沒等到徐二郎出來，墨河就看見了公子結識的幾位好友。先是王軻和宿遷，再是鄭順明。
墨河還沒來得及和幾人打招呼，就見徐二郎也不緊不慢的走出來了。
他的神態很好，精神風貌也不錯。除了眼下有著沉重的青黑，整個人看起來有些疲憊外，倒是沒有彆的不適。這比之彆的學子，簡直好的沒邊了。
王軻和宿遷、鄭順明也看到了徐二郎，王軻就孱弱的道，“怪道讀書時夫子總是強調要強身健體，此時看到潤之兄這副姿態，我才知曉，有個強健的體魄當真能當大用。”
王軻的身子骨也好，他家裡貧困，以耕地為生，他也是個孝子，平時假期回家總會下地幫父母做活。農家的孩子皮實，長期做農活身子骨自然康健。但即便如此，他此番也險些遭殃。
在雨過天晴時，竟然惹了風寒。好在他也帶了老薑在身上，很快煮了喝，雖然如今身上還是有些不舒坦，但都在能忍受的地步。
與王軻相比，宿遷和鄭順明的模樣就狼狽許多。宿遷是個狂生，行為狂放，恣意不羈，他進考場時隻穿了兩件單衣，後來變天可是讓他吃了大苦頭。他也高燒了，可還是硬撐著沒出來，硬是把題答完了。
可按他的話說，“今次考試不在狀態，怕是懸了。”
鄭順明打了個噴嚏接話說，“原本我還想著，此番的考題不算難，都在我複習掌握的範圍內，實在天助我也。誰料到一場風寒把我腦子打的混混沌沌，正常考試下來都寫了什麼我都記不清了，這次我也懸了。”