那還是早些年科考時的一件事。
說的是其中一位學子雖然總體成績平平，遠不到上榜的程度，但因為他在回答與河道有關的試題時，老練通達，語言又精致簡練，既像是一位在河道工作幾十年的河工，又像是一位頗有見地的學子，從而被當時的官員看中了。
放榜後這名官員還惦記著考生對河道一事的解決章程，便特意請來聖令，找出了學生的試卷，並帶到天子麵前，給如今的陛下觀看。
當今聖上是個愛才的，又特彆喜歡言之有物的實乾人物，欣喜之下召見了那位學子。一番問答後，陛下大喜，擢升那落榜的學子為從六品官員，去江南治理河道去了。
那學生叫張大仁，他也真是爭氣，在河道治理一事上也確實非常有想法。幾年下來，治理了不少泛濫堵塞的河道，出了不少政績，很是給陛下臉上添了光彩。
這件事至今仍舊被人說起，道是陛下慧眼如炬，選出了能臣棟梁，實乃一樁伯樂和千裡馬的美談，每次說起都令人神往。
這事兒就這麼流傳下來，到了如今，有舉子在會試時落榜，也希望答卷上的任一題會被主考官欣賞推薦，最後直接送到陛下麵前，好成為第二個張大仁，到時候他們說不定會比張大仁更能乾。想想張大仁不過十年時間，就升到了四品官，他們也是眼熱。若是陛下願意給他們這個機會，他們肯定比張大仁更賣命，絕對替陛下分憂解難，給陛下識人的美名再添上濃墨重彩的一筆。
如今宿遷就是用這件事在勸勉徐二郎，可惜徐二郎此番落榜實乃有心為之。他心中有數，自然不會落寞，所以倒是可惜宿遷的勸慰了。
上榜的學子從最下邊一名開始唱起，宿遷考的不錯，在二甲五十四名。
這個成績真的非常非常出挑了，畢竟排名在他前邊的學子，多是些耳熟能詳的名字。那些人的名號非常響亮，他們在望仙樓收集消息的時候，就不止一次聽到過。
而這些人，要麼是幾大書院的頭幾名，要麼是江南頗負盛名的神童才子，再不就是國子監的學生，或是一些大儒的關門弟子，和世家中精心培養的兒郎。
和這些人比，宿遷毫無競爭力，可他頂著壓力硬是考到如今這個成績，真的算是非常非常不錯了。
榜單越往上唱，宿遷額頭上的汗水越多，不是熱的，純粹是僥幸的。
他捂著胸口坐在凳子上，舒爾自嘲一笑，“虧我自來灑脫張狂，我原以為這時候我也能坐得住，卻不想，我也不過是凡夫俗子中的一個，也會為了名利苦心孤詣。”
徐二郎聽著他絮叨，也不打斷，隻在他最終說完時，才敬了一杯茶給他，“恭喜宿兄得償所願，今後就是二甲進士出身了。稍後還有殿試，望宿兄能再接再厲，為我朔州揚名。”
朔州此番前來趕考的所有舉人，除了宿遷以及一位名叫王鵬舉的，此外全部陣亡。
而這位王鵬舉，考到了三甲中，不能參加殿試，也是遺憾。所以，為朔州書生揚名的重擔，還真的全壓在宿遷身上。
宿遷聞言一邊朗笑“必當儘心竭力”，一邊又試探的問徐二郎，“潤之可還好”
徐二郎不出所料落榜，念及此，宿遷原本十分的開懷，也剩餘不到五分。
徐二郎卻全不介意，“我早有準備，是以並不傷心落寞。宿兄，我讀書時日尚段，能一路順利考取秀才舉人，全賴天資聰慧，外加有兩位好先生幫扶。但會試那裡是這樣簡單的事情，若不能詩書貫通，積澱深厚，想要在會試上揚名，不過癡人說夢。我有此準備，也有三年好再戰的雄心，如今且讓我為宿兄高興高興，待三年後，我金榜題名，且需宿兄為我布下酒席慶功。”
宿遷聞言哈哈大笑，“如此甚好，甚好那我就等著三年後看潤之的成績了。屆時宴席擺好，好酒款上，咱們不醉不休。”
“好。敬宿兄。”
“也敬潤之賢弟。”
和宿遷一番聚會後，徐二郎回到平西侯府時天色尚早，然而非常難得的是，此時平西侯竟在府上。
徐二郎剛坐下倒了一杯清茶，還沒來得及喝，就有一個做侍衛打扮的人過來通傳，“侯爺請潤之少爺過去一趟。”
“好，勞煩稍後，我去換身衣裳。”
徐二郎敲了門進了書房，就見平西侯正拿著一方雪白的絹帕，在擦拭著手中一柄寶劍。
那寶劍劍柄處是古銅色，其上還濺著點點嫣紅，那都是血跡。興許是時日久了，亦或是迸濺在上邊的鮮血多了，就再也洗不下來了，所以那紅色非常暗沉，透著一股濃濃的不詳的氣息。而劍身犀利鋒銳，泛著森森的冷光，讓人望之心畏。
這是一把殺敵無數的護國之劍，劍下亡魂數之不清，以至於隻看這寶劍，便似乎嗅到濃濃血氣，好似已經身處無邊地域一般的戰場。
平西侯先開口，“我這劍如何”
“稀世珍寶。”
“這是祖上傳下的劍。先祖乃貧民出身，當初跟著祖皇帝打天下，傾家蕩產從一商人手中換下此物。此後這把劍隨同先祖在戰場上七進七出，立下不世功勞。這才有了我平西侯的威名，才有了徐家兒郎俱要戰場爭雄，為國儘忠，護持我平西侯門楣不倒的祖訓。”
話及此，平西侯冷不丁開口，“二郎，你幼有大誌，想征戰沙場，殺敵護國，如今你這誌向可有改變”
徐二郎心跳陡然失停，他良久都沒有反應過來，平西侯在說什麼。
平西侯也沒有催促他，隻是繼續摩挲著寶劍，神情認真的注視著，好像這不是一把普通的殺敵寶劍，而是他畢生的信仰和追求一般。
他覺得，他和徐二郎應該是一路人。他們骨子裡是嗜血和張狂的，也隻有在戰場上，這種不計後果發泄的衝動，才能釋放出長久以來桎梏住他們靈魂的枷鎖。
他覺得一切儘在掌握中，也肯定會從徐二郎口中得到一個滿意答案。畢竟他如此年輕熱血，畢竟他方科舉失利。
熟料，徐二郎沉默許久後，再開口卻道，“我的誌向未改，依舊想要為國儘忠效力，隻是卻不再企圖上場殺敵，而是想要走一條為民請命，為百姓謀福祉的為官之路。”
平西侯雙目如電掃射過來，他眸光犀利如鷹，又像是最冷厲的劍光，放射出森森寒意，好似隻憑眸光就可殺人。
徐二郎卻頂住了他迫人的視線，再次強調說，“潤之之前曾承諾過父母，餘生讀書科舉，不再妄念沙場。男兒言之有信，一諾千金，不敢更改。”