晚間回了芷棲殿，寧芙食過晚膳後便被冬梅、秋葵二婢子伺候著入水沐浴。
為了避免叫人察覺傷情，這幾日她行事處處萬分小心，尤其淨身沐浴之時，衣衫褪落不好遮掩，她便隻好提前在腕處纏帶好遮飾的環紗，如此既能避水，又能將上藥的紗帶擋住。
若她自己不心虛露餡，秋葵和冬梅兩個丫頭，定不會往旁處去揣摩思量。
“公主近日來日日出宮，還一去便是一整天，奴婢二人無法同去伺候，每日閒在宮裡，無事白領著俸祿，心裡實在焦憂。”
冬梅在後一邊持篦仔細梳著寧芙的如泓黑發，一邊懨懨歎息地開口。
寧芙正盯著水麵上遊漾的一片玫瑰花瓣出神，聞言後，她伸手掬了捧水從肩窩緩澆下，這才慢悠悠開口道，“得閒還愁悶，難道天生是受苦受累的命不成？”
秋葵笑著往浴桶內添舀了兩勺熱水，開口將話接了過去，“冬梅是記掛殿下的安危，眼下殿下日日與那南越粗蠻之人接觸，雖有兵士旁守，可想想也是叫人心驚的。”
“而且宮婢們私下都在說呢，南越男奴向來最為敬重南越公主，甚至將其禮重為瑤仙神女，如今殿下與那位南越公主不算交好，若那奴為護其本國公主而暗中向殿下發難，我們兩個也不能立刻護到殿下跟前，這才不免焦急。”
聞言，寧芙頓時擰起眉心，本能排斥，“這話是從何處聽來的？”
冬梅、秋葵二人麵麵相覷，似沒想到公主的反應會這樣大，她們不敢怠慢，聞言立刻如實回說：“是從霖陽宮傳來的。霖陽宮主位淑嬪娘娘的二弟任職在禮部主客司，此番便負責招待那些異邦人，聽說那南越公主有個心腹手下名喚敕禹，醉酒後衝外猖狂揚言，說那些男奴給南越公主提鞋都不配，若能得公主一個青眼，便當即自戕也是甘願，而……而殿下您，縱勞心馴教，到頭來也儘是徒勞。”
“傲慢無禮，簡直毫無為客的自覺謙和！”
寧芙聽後當即忿忿言道，她聲音揚得急厲，罕見的凶巴巴模樣更是將兩個侍女都嚇得不輕。
冬梅和秋葵忙匆慌跪伏於地請公主息怒，同時下意識以為公主如此氣惱，定是因那些南越人輕狂粗鄙，出口不尊，卻不知寧芙此番卻是介意於彆處。
“殿下莫要和那些蠻夷之人計較，我們言說這些隻是想提醒殿下，在公主府馴教之時，切莫要動感情，他們是養不熟的白眼狼，恐怕最後隻認南越公主，並不認我們的大醴公主。”
“好了，你們不要再說。”寧芙徹底沒了繼續泡奶浴的心情，她鬱悶著臉色，徑自從浴桶內起身。
隨她動作，溜光嫩滑的雪膚開始垂滴晶瑩，應著黃銅鎏金燭台上昏寐的火光，寧芙無半點餘瑕的美麗酮體虛晃映現，見狀，兩婢子忙起身，同時將目光恭敬垂低，又動作麻利地抓緊拿來紗棉來替公主裹身。
見寧芙起身欲離，冬梅在後提醒一聲，“殿下，精油潤乳還未擦身。”
先前這些是無需被提醒的，五公主生得傾色嬌美，從小便被皇後娘娘重視著養成了潤身養護的閨中習慣，平日每次沐浴完，她瓶瓶罐罐用來擦身或按摩的器皿物件，甚至整個梳妝鏡台都陳擺不下，而像如今這般興致懨懨，的確是極少有的。
聞言，寧芙隻拂手，語氣也淡淡，“你們先下去。”
冬梅、秋葵對望一眼，目露擔憂，可到底不敢拂主子的意，於是簡單收整了一番浴房，很快恭敬退下。
寢殿之內，寧芙隻著了一件單衣，隨後對著銅鏡斂神而坐。
她垂目伸手，將手腕處作掩飾用的白紗條解開，隨手放入旁側的粉玻璃蝴蝶紋首飾盒內，之後雙手撐起下巴，怔怔然不由又想到了白日裡與阿燼的相處。
草藥研好後，他動作很是小心地重新幫她敷藥，可他氣色又變得不太好，神色愈發懨懨，看著十分疲憊需要休養。
她便主動提議開口，“要不你先休息吧，還是叫柏青回來幫我上藥？”
“疼了？”
“……沒有。”
“不是殿下說柏青手腳沒輕重，上次還被弄疼了好幾次？”他麵無表情，說話也一點不溫柔，卻沒來由地叫人心頭亂糟糟的，“我不會弄疼殿下。”
她隻好作罷，任他一手握著自己，一手繼續仔細上藥。
天下沒有哪個男子敢這般明目張膽地去觸碰公主，寧芙傲嬌地端持姿態，心想自己對他還是太過寬縱，可她卻沒再阻，隻將這些不合宜當作是公主該享的優待，尤其，她內心並不排斥。
走前，他依舊牽著她的手沒放，還麵色嚴肅地囑咐，“魚茴草汁液再加菟丁花的根，眼下這藥除療愈效用以外，還有怯疤痕的作用，七日為期，殿下需日日記得來我這換藥，否則，雪膚恐留微瑕。”
聞言，寧芙連忙將此記牢，她向來十分愛惜自己，又慣之嬌氣愛美，哪容許得了手上留疤。
隻是眼下阿燼都醒了，她原本也沒打算之後日日都去公主府，可現在為了養手上這傷，她便不得不每日都過去。
她走前痛快答應下來，可現在，一想到他一邊對著自己關懷，可心裡卻視著那南越公主為天上明月，仰視敬愛，寧芙內心便十分不是滋味。
甚至惱到要無視自己承諾，明日根本不想見到他！
……