近在咫尺之距，狐精慘叫一聲跌落地上，翻騰打滾，身上被一道道金線符籙纏繞。
“放開我！”狐精口吐人言，聲音沙啞中夾雜一絲魅惑。“放了我，我讓何菱回來！”
老何聽見女兒名字，驀地抬頭。
“你說什麼？阿菱還活著？！”
“她還活著，鬆開我，我就放她回來！”狐精嘴巴一張一合，語調滿溢痛苦。
老何趕緊抓著長明，滿是哀求：“先生，你聽見它說的了嗎？先放了它吧！”
“它騙你的。狐精最善於蠱惑人心。”
回答老何的是另一個聲音。
真正的雲未思從外麵走進來。
他手指一彈，一點冰雪彈向老何眉心。
所有被狐精魅惑的幻想希望蕩然無存，老何徹底清醒過來，抱著懷裡柔軟的人皮，悲慟大哭。
狐精死死盯著雲未思和長明二人，眼神怨毒，身體在金光束縛中逐漸停止掙紮，最終氣息全無。
原本在長明手裡柔軟順滑的狐尾，隨著狐精沒氣兒，根根毛發變得僵硬紮手，光澤不再。
狐精伏誅，卻不止一隻。
對方修為不低，先前雲未思追出去之際，它們就已經察覺了，雲未思與幾隻精怪纏鬥一陣，殺死其中一隻狐精，其餘的負傷逃走，加上方才從這裡逃跑的夢魔，目前大約還有四隻以上的精怪在紅蘿鎮活躍。
精怪善於化形，蹤跡難覓，還能魅惑心神，尋常人根本不是對手，紅蘿鎮頻繁發生的命案很有可能是它們犯下的。
麻煩還不止這些。
長明他們在前院兩側屋子察看時，發現何家帶來的護衛，大多在睡夢中被奪去性命，臨死前還帶著沉睡的恬然，似乎毫無痛苦。
除了歇在前頭的幾個馬夫，偌大一個何家商隊，最後竟隻剩下老何一人幸存。
饒是老何見多識廣，也被這件事沉重打擊，當即就一病不起。
外頭風大雪急，連大夫都難找，幸而還有雲未思給他輸送靈力，將性命保下。
出了這等事情，整座客棧人心惶惶，差點掀翻了天。
精怪索命之說不脛而走，門口那道血痕很快也有了答案，據說是半夜裡有個女人被殺，身首分離，沒了腦袋的身體被拖行大半條街，腦袋則被懸掛在街口藥鋪門前的望子上，嚇得清早起來的藥鋪夥計差點去掉半條命。
客棧的血案傳出去，鎮監很快得到消息派了捕快過來，將屍體帶走，查探一番，可也隻能給些似是而非的官話套話，許多人害怕之極，不顧風雪交加，當即強行拉著馬車上路，但車輪很快就陷入厚厚的積雪裡，根本無法前進分毫，隻得又拉著車馬懨懨回來。
紅蘿鎮上的客棧全部客滿了，即便有人不想住在客棧裡，也無處可去，一旦夜幕降臨，留在外麵隻會更危險。
在無法離開的前提下，所有人隻能繼續滯留在客棧裡，彼此圍坐取暖，在閒聊中惶惶不安等待新的黑夜來臨。
天色陰得足以擰出水來。
即使此刻是陽氣最盛的午時，整個鎮子的上空依舊彌漫一股化不開的陰鬱，森然沉重，令人絲毫高興不起來。
孫無瑕偏不信這個邪。
他在昨夜聽見尖叫之後就疾奔出來，還跟追趕夢魔的雲未思前後腳錯過，撲了個空，白天聽說跟雲未思他們同行的何氏商隊出事之後，他就想著將上回丟掉的麵子從對方那裡找回來，對方拿了無名劍，竟連幾個普通人都護不住，遲道友的劍在他們手裡，也隻會被玷汙了。
剛才他看見長明和雲未思匆匆離開客棧的身影之後，立馬就跟了上去，眼看著四周迷霧重重，前方兩人越走越快，很快就蹤影全無。
孫無瑕皺起眉頭，正待追趕，隻覺腳下凝滯，低頭看去，原本的積雪不知何時竟變成粘稠血液，化開一團，把他鞋底牢牢黏住，令他寸步難行。
“何方妖孽，還不快滾出來！”
他大喝一聲，禦劍出鞘。
但四下空蕩蕩的，哪裡有人回答？
一隻素手伸來，拍上他的肩膀。
孫無瑕毫無防備，竟被拍個正著，他猛地回頭！
……
長明和雲未思，正在那間藥鋪門口，察看早上被掛了人頭的望子。
人頭已經被捕快取走了，望子卻還在，抬頭望去，竿子上斑斑血痕，還殘留一截繩索。
掌櫃和夥計想取下來換掉，又怕精怪怪罪，反而回來報複他們，正糾結害怕，左右為難。
雲未思看了片刻，忽然搖搖頭。
“這不是夢魔和狐精的手法。”
“我剛問過了，邢捕頭說，這半月以來，不包括昨夜，合共死了八人，其中一個與早上這女人的死法一樣，是身首分離，兩個是被剝皮，白骨不知去向，就像何菱一樣，另外還有五個，身體完好，無病無傷，唯獨麵容驚懼扭曲，似乎在臨死前看見什麼異常恐怖的事情，死法倒與何家那幾名護衛相似。”
長明方才去了一趟衙門詢問情況，對方得知他是修士，態度還算客氣，捕頭出麵陪聊了一會兒，將情況大致都說明白，他這才過來與雲未思會合。
這就是他們為何會站在這裡的原因。
既然所有死者裡，死法各不相同，要麼是夢魔和狐精故意混淆他們的視線，要麼就是，紅蘿鎮裡作怪的，遠不止夢魔狐精，還有隱藏在暗處，他們所不知道的黑手。
小小一個紅蘿鎮，變故竟一樁接一樁，是因為離商州近，還是出於彆的緣故？
雲未思正盯著那望子細看，耳邊嘶的一聲低吟，他立時轉頭。
卻見長明袖子略略往上一掀，他手背原本被袖子遮住的地方，多了三道血痕。
血痕原本是很淺的，隻劃破表皮，眼下疼痛感上來，他才發現血色不知不覺加深，竟隱隱泛著金紫，顏色沉澱下去，幾乎與皮肉融為一體。
長明蹙眉。
這是之前交手時不慎被狐精劃傷的。
“疼嗎？”
雲未思詢問的時候，手已經伸過來，覆在他的手背上。
靈力通過肌膚傳遞過來，原本應該是舒適治愈的，長明卻隻覺灼燙異常，禁不住飛速抽手，視線微微暈眩，腳下跟著一軟。