H國,金紅交織的薄雲宛若霞光，積雪覆蓋的山下坐落研究站。
遺跡附近，無數穿戴整齊的研究人員忙碌穿梭,僅有艾伯納戴著圍巾在戶外等待。他站在山崖一側,抬頭看看奇幻圖畫般的絢麗天空，又遙望不遠處山下的小小城市，感到前所未有的平和及寧靜。
艾伯納在微涼的空氣中打一個噴嚏,他又聳了聳鼻子，感慨道：“還是這裡好。”
片刻後，一名頭發金白、背部挺直的老人從研究站出來，他有淺灰藍的眸色，卻並不顯得黯淡,舉手投足帶著老派紳士的講究，卻又流露出掌權者的從容及威信,胸口彆著蛇與蘋果的精致胸針。
“艾伯納。”Q看到山崖邊的人,他走到對方身邊,又道，“我聽說了,你們那爛得要命的談判和搞笑般的遺失鑰匙。”
艾伯納扯扯嘴角，無奈道：“……我該怎麼解釋我努力過了。”
“我不相信你的靈擺看不到事情走向。”Q鎮定道，“你還是打心眼裡反感Lin。”
艾伯納聳肩：“好吧，我承認看他吃癟有點幸災樂禍，但我發誓在大問題上沒玩忽職守,Lin將鑰匙帶走是我沒想到的,即便是占卜也不是什麼都知道,起碼要提供方向，就像遺跡解謎一樣。”
“說實話,Lin現在的狀態早晚要在遺跡裡引發大亂，這是我不用靈擺都能知道的。他對我們遠道而來的探險家充滿敵意，完全不是好好合作的態度。”
Q沉吟數秒，說道：“我已經考慮過這件事，打算不再讓他接觸探索遺跡的事，接下來這部分的工作由你來負責。”
艾伯納麵色訝異：“真的嗎？我預感他得知消息會氣炸。”
“我沒有幾年可活了。”Q站在艾伯納身邊，他俯瞰下方的北歐建築，眼角早就覆滿滄桑皺紋，平靜道，“原本是希望他接過擔子，但他現在實在差得太遠，等我們完成遺跡探索工作，讓他負責嬰石開發就好，那時候研究人員已經離開，應該也惹不出什麼亂子。”
Q低頭望著蒙德森家徽胸針：“人總是希望越來越好，我以前也會這麼想，但到這個年紀就逐漸明白，接受現實同樣是重要的體驗，接受未來不如現在好，接受到達頂點必將衰落，最多是延緩衰落時間罷了。”
“接下來遺跡工作由你領頭，我會讓Lin負責周邊配合。”
艾伯納：“好的。”
中國駐外使館內，楚千黎等人同樣經曆漫長旅途，抵達高緯度的H國。
窗外，空曠的街道上淺雪覆蓋，偶爾有兩三行人緩緩路過。北歐小樓屹立在兩側，卻不見高樓大廈的身影，最為醒目的建築就是鐘樓。
H國遠沒有眾人來時想得危機四伏，反而靜謐、安逸、純粹，甚至顯得孤獨。
楚千黎趴在窗口張望，她好奇地左右看看：“我第一次來這樣的國家，跟我想象得完全不一樣。”
“因為本來麵積就不大。”談暮星道，“H國隻有幾十萬人口，連軍隊都不到千人，甚至沒有帝都的人多呢。”
小小的H國麵積可能不及一省，全國經濟被蒙德森牢牢把控。這裡的人們長期處於低欲望的生活狀態，城市中心區略顯蕭瑟，偏僻地方更是杳無人煙，
不過H國的自然風光極為壯麗，彙聚各式各樣的地貌景觀，在其他地方很難看到。
梅茹Z翻閱手機：“據說運氣好沒準能看到極光。”
沒過多久，一行人就在駐外使館門口整裝待發，連須在淵、黃覺等人也從屋子裡走出來。
潘義成早在此等候多時，他身邊還站著一名男子，也是眾人熟悉的麵孔，隻是今日沒有穿道袍。
柳鈞換上野外探險裝束，此時顯得精神奕奕，沒有再站在乾門人裡。
潘義成：“感謝各位不遠萬裡來到這裡，願意為同一個理想而奮鬥。我叫潘義成，負責大家在H國期間的工作及生活，這位是柳鈞，他跟使館的武警同誌們會負責隨行人員的安全。”
黃覺驚訝地望著柳鈞：“搞半天這小子真是個警察啊！？”
柳鈞一直不聲不響地參加選拔，誰想到現在將道袍一脫，居然還有另一重身份。他在考場跟出馬仙對峙時，可謂徹頭徹尾混在道士裡。
柳鈞：“不好意思，職能部門不一樣。”
楚千黎：“如果是森林警察，沒準能跟出馬仙好好相處，畢竟總跟野生動物打交道。”
黃覺：“？”
潘義成為眾人下發聯絡設備及各類裝備，又強調完在外的注意事項，這才帶著一行人出發跟蒙德森集團碰頭。
令人意外的是，今日打頭的人卻不是Lin和施琢渠，取而代之的是A和喬。
喬等人當然不會待在中國駐外使館，他們乘坐蒙德森的車輛，從其他大使館趕過來。
楚千黎望著A胸前的蛇與蘋果胸針，嘀咕道：“這是都不裝，全部攤牌了？”
A在G市時戴著熊貓胸針，在H國卻是蒙德森徽章。
艾伯納從容不迫道：“今天可能要跟各位重新認識一下，我叫艾伯納，作為較早參與探索的人員，擔當這次遺跡開發的向導。”
“因為部分特殊原因，所以Lin暫時缺席。”艾伯納看楚千黎一眼，笑眯眯道，“我有幸來負責前期工作。”
“升官啦？”
“托你的福。”
楚千黎恍然大悟，艾伯納估計就是舊槍，現在Lin將鑰匙搞丟，他自然順利上位，難怪對一行人臉色挺好。不管是誰，不喜歡的上司被大領導拍掉，自己還取得工作話語權，心情應該都不錯。
一行人登上大巴，前往遺跡所在地。
H國道路並不多，駛出城區以後，兩側風景潔白而荒蕪。
楚千黎望著遠處的雪白冰川，她連忙拉著談暮星瞧，新奇道：“星星快看，感覺像北極熊住的地方，說不定有你的同類。”
談暮星在旁耐心科普：“但據說這裡隻有北極狐。”
“所以他們跟出馬狐仙會有語言障礙嗎？”
談暮星略加思索，他作為無神論者，糾結道：“……這就觸及我知識盲區了。”
楚千黎東張西望，想要去求教黃覺，卻引來後排艾伯納的注意。
艾伯納見她四處環顧，笑道：“你喜歡這裡嗎？”
楚千黎點頭：“很漂亮。”
艾伯納：“我也很喜歡，而且很祥和，就算沒有遺跡，或許我未來也會在此定居，這是世界地圖上的一塊淨土。”
“淨土？”
“是的，人類的曆史就是戰爭史，凡是人類踏足過的地方，基本都充斥紛爭和矛盾。”艾伯納看向窗外雪景，“H國是少數沒經曆過戰亂的國家，即便有政權交替，基本也和平過渡，所以我說是淨土。”
談暮星一怔：“艾伯納先生喜歡和平嗎？”
艾伯納摸摸下巴：“我也不知道該如何描述，隻是我對多元文明很感興趣，而戰爭往往會讓其他文明消亡，這是我不願意看到的。”
漫長的車程後，終於抵達遺跡。
皓皓雪山之下，有一狹窄洞口，顯得幽深神秘。
潘義成對地形相當敏感，他打量起周圍，說道：“這附近像有火山的地方。”
“大部分遺跡都被埋藏於地下，我們已經完成前期準備，對已開發部分做好維護及處理。”艾伯納一邊向眾人介紹，一邊跟研究站人員交流，“Q不在嗎？”
“他今天沒來。”
“好的，那我們自己下去。”艾伯納有條有理道，“通過最初的甬道，會進入真理之門所在的大廳，那裡需要第一枚遺跡鑰匙，就是目前爭議中的水晶球。”
柳鈞如今緊握小黑箱，箱子內就是水晶球。談判結束後，中方一直保管此鑰匙，沒有交還給蒙德森集團。
楚千黎：“真理之門？凡人成為聖人的大門嗎？”