關鍵時刻,謝緋機靈地表忠心：“才沒有呢！我隻認遙遙姐你一個！”
程遙遙那雙桃花眼斜斜地瞥過謝奶奶,得意洋洋：“彆人可不一定這麼想哦。”
謝奶奶反手就拍了她一下，笑罵道：“彆得理不饒人了！人家上門來說媒,我還好把人家往外趕的？”
“好痛！”程遙遙哼唧一聲抱著胳膊往後躲。
謝昭呼啦站起身來,等看見程遙遙臉上狡黠笑容後才鬆口氣，慢慢又坐了回去。犟犟“嗯”一聲要叫,被謝昭捂住嘴。這是女人之間的事，男人不能參與。
謝緋忙護住程遙遙,衝謝奶奶噘嘴道：“就應該趕出去嘛！她們可討厭了，總說遙遙姐你去了上海就不回來,非要把那些人說給哥哥。姐姐，你回來就好了！”
程遙遙勾起唇角：“我倒想看看,誰還敢上門。”
謝奶奶撿起鍋鏟,把醃製好的肉段下鍋炸，一邊道：“沒有沒有！看見你這麼美人坯子,還有哪家的媒婆敢上門？”
謝緋與有榮焉地猛點頭：“她們哪能跟遙遙姐比！”
謝奶奶氣得一指頭戳在謝緋腦門上：“我這是為了誰？！昭哥兒是有著落了,這不還有你嗎？我不得罪媒婆還不是為了你？”
謝緋眨了眨懵懂的小鹿眼，忽然“哎呀”一聲捂住臉：“奶奶！”
謝奶奶一邊炸肉，一邊絮叨：“害羞什麼！論起村裡的小夥子,支書家二兒子真是不錯。隻可惜年紀比小緋大了幾歲。哎，小緋的親事還不知道在哪兒呢。”
程遙遙保護地道：“現在是新社會,小緋還小呢！何況那些媒婆能給小緋說什麼好親事，理她們做什麼！下回她們再上門，我讓犟犟把她們咬出去！”
謝緋才要感激程遙遙,就聽程遙遙繼續道：“等以後，我給小緋找個好的！”
“……遙遙姐你也不是好人！”謝緋氣得跟她哥告狀，“哥，你看遙遙姐！”
謝昭瞧著程遙遙神氣活現的小臉，微微一笑，安撫地對妹妹道：“遙遙姐跟你開玩笑。”
程遙遙壞笑道：“我可沒有開玩笑。我們小緋又漂亮又能乾，可不是誰都配得上的。”
謝緋小臉通紅，一扁嘴都要窘哭了。程遙遙忙道：“好啦好啦，我不說了還不行嗎？這有什麼好害羞的。我一會兒給你做好吃的，啊？”
謝緋立刻被哄好了。
謝奶奶撲哧一笑，搖搖頭：“你們倆的性子要勻一勻才好！”
“好香啊。”程遙遙湊到鍋邊。
今天謝奶奶高興，炸了大半盆金黃酥香的醋肉，香氣能把屋頂都掀翻。醋肉要炸兩遍，第一遍是小火慢炸，醋肉最是軟嫩多汁，第二遍大火快炸，表皮酥脆，能把肉汁和香氣充分地鎖在肉裡。
這盆醋肉才炸了第一遍，謝緋和謝昭都沒說話，就程遙遙饞饞地道：“現在能吃了嗎？”
“好好好，先給你吃個頭份兒。”謝奶奶夾了一塊送進程遙遙嘴裡，“慢點吃啊。”
程遙遙餓了，急急地一口咬下去，酥脆的肉皮裂開，滾燙的肉汁頓時迸濺在口腔裡，她眼淚唰地冒出來了：“嗚……燙燙燙！”
謝昭立刻衝過來，伸手捏她下巴：“吐出來！”
謝奶奶和謝緋也圍在旁邊手忙腳亂，程遙遙眼圈都紅了，半張著嘴直吸氣，謝昭大手托在她下巴：”吐出來。”
“唔……”程遙遙吸著氣，醋肉在舌頭上轉了幾個來回，終於強行咽了下去。
謝奶奶趕緊倒了杯涼水來，道：“你這貓舌頭！燙著了沒啊？”
程遙遙舌頭和咽喉都被燙得火辣辣的，喝了涼水更疼，趁機喝了好幾口靈泉水才舒口氣：“沒事。”
謝奶奶急得在圍裙上擦擦手，道：“要不抹點兒藥？”
謝昭安撫道：“我幫她檢查一下。沒事。”
謝昭牽著程遙遙到院子裡，捧著她的臉：“張嘴，舌頭我看看。”
程遙遙仰頭，張開嘴巴讓他看。冬日陽光明亮而稀薄，謝昭借著陽光仔細看了看，程遙遙除了舌尖上有點發紅外，沒有受傷的跡象。
程遙遙吐著舌尖，含糊問：“好了嗎？”
謝昭伸手輕輕碰了下，程遙遙一下子咬了他指尖，凶道：“乾嘛！”
謝昭眼底閃過一絲困惑。程遙遙搖搖頭，從謝昭手裡掙脫：“我說了沒事的吧？那肉其實不是很燙的。”
程遙遙的眼角和鼻尖還紅紅的呢。謝昭不動聲色地道：“沒事就好，下次吃慢點。”
程遙遙鬨了這麼一通烏龍，謝奶奶直後怕。醋肉炸了第二遍後，晾著好久才肯讓他們吃：“慢點兒，都慢點兒吃，燙著呢！”
程遙遙謝緋和謝昭就圍在灶台前，一人一雙筷子從盆裡夾醋肉吃，犟犟的小盤子裡也有幾塊肉，嗷嗚嗷嗚吃個不停，毛茸茸尾巴在地上愉悅地拍著。
原本偌大的廚房，被幾個孩子擠得熱熱鬨鬨的。謝奶奶笑得眼睛都眯起來，嗔怪道：“行，反正這醋肉剩下了不好吃，趁新鮮一頓造完吧！”
程遙遙從院子裡摘了一疊紫蘇葉子，拿醋肉蘸謝奶奶做的朝鮮辣醬，用紫蘇葉裹了塞進謝奶奶嘴裡，賣乖道：“奶奶您嘗嘗，這樣好吃嗎？”
紫蘇葉味道芳香微辛，微甜辣醬解了醋肉的油膩，三者融合成一種奇妙的美味。謝奶奶咀嚼著醋肉點點頭：“好吃！”
謝緋也學著裹了一個，崇拜道：”遙遙姐怎麼想到的，紫蘇葉子還能裹肉吃。“
謝奶奶好笑道：“這是朝鮮的吃法。我小時候朝鮮姨娘做烤肉，就愛用紫蘇葉裹著吃。遙遙怎麼也知道？”
程遙遙眼珠一轉，道：“我跟我爸爸出差的時候，看見彆人就這麼吃。”
“怪不得呢。”謝奶奶笑道，“遙遙總會做咱們都沒見過的菜。”
一盆醋肉被吃了大半，大家都膩得不想吃飯了。謝奶奶乾脆道：“那就不做飯了。我和一盆麵，待會兒擀皮兒包餃子吃！”
程遙遙泡了一大壺草籽茶，大家夥就在院子曬太陽，喝茶解膩。
程遙遙在院子裡背著手轉悠，像個視察的領導。她離開這麼久，院子仍然跟她記憶裡一樣乾淨，生機勃勃。
小菜地裡，番茄和黃瓜秧子已經枯萎。小白菜，芥菜卻長得鬱鬱蔥蔥，小蔥生薑和芫荽也綠油油的。還有一叢涼薯秧子，謝昭說是特地留給她吃的。
程遙遙去蘇州前買了一群小雞崽，現在全都長成了半大的小母雞。隻有一隻頂著紅冠子的小公雞，精神抖擻，分外囂張。彆的小母雞都乖乖待在雞圈裡，這隻小公雞卻飛出來滿院子跑，還紮著翅膀跟犟犟打架。
這是程遙遙最偏愛的那隻小雞崽，還在頭頂上染了一撮紅毛方便辨認，沒想到長著長著變公雞了。
謝奶奶納著鞋底，道：“怪不得這麼精神，原來是個公的！”
謝昭道：“有公雞也好，可以孵小雞。”
程遙遙得意地點點頭：“沒錯！到時候小雞長大了又可以生蛋，生出蛋來又孵小雞，**蛋蛋無窮匱也。”
謝奶奶直笑：“那可養不下！就這十幾隻我還嫌煩呢。”
謝緋道：“隔壁銀桂嬸子養了三十幾隻！還有鴨子呢！”
在閒聊中，程遙遙得知了這幾個月，村裡也悄然發生著變化。村裡家家戶戶都開始抓雞鴨來養了，最早養雞的人家已經開始撿雞蛋了，一天能撿十幾個呢，補了不少饑荒。還有人偷偷在自留地裡種花生和棉花，稽查隊也都睜一隻眼閉一隻眼——桃庵村比他們誇張多了，桃庵村去年受洪水損失慘重，村大隊開了磨坊，學壩上村賣豆腐和榨油呢。憑啥其他村子能賺錢，他們甜水村就不能？在這樣的好勝心和攀比裡，村裡反而維持了一個微妙的和平。
程遙遙模糊地記得，私有土地承包製也就在這兩年了。時代的洪流到來之前，已經有具體而細微的征兆出現在農村裡。農民們並不懶惰，中國的農民有著最吃苦耐勞的秉性，一旦給他們機會，他們一定能用汗水和勞作向大自然換取豐厚的報酬。