說著，作勢變了臉色。
謝秋桐並不缺銀錢，彆說一根簪子，就算是一套頭麵首飾於她而言也算不得什麼，倒真應了那句“千金難買我高興”。
她這般隨心所欲，容錦想明白後也沒再推辭：“那就恭敬不如從命了。”
她最後挑了對梅花樣式的纏枝珠花，用料算不上多貴重，但勝在精巧，於年節而言也算應景。
謝掌櫃親取了個匣子，抬眼間瞥見有人進門，原本閒適的姿態收斂了些，端著客套的笑意道：“二小姐怎麼想起親自到我這來了？這位公子是……”
容錦聽到動靜後回頭看了眼，認出幾日前曾有過一麵之緣的呂家小姐，與此同時，也見著了與她一同進門的沈衡。
溫潤如玉的公子與貌美如花的閨秀站在一處，就連衣裳都是一樣的天青色，郎才女貌，看起來著實是賞心悅目。
隻是沈衡似乎沒料到她會在此處，視線相接時，流露出顯而易見的驚訝。
容錦微微頷首示意，並沒出聲打招呼。
“這是我家的貴客，沈巡按。”呂琳琅偏頭看了眼沈衡，這才向謝秋桐笑道，“過些時日是娘親的壽辰，我想著來這邊挑挑壽禮，適逢沈公子有正事要辦，湊巧遇上了。”
這解釋在外人聽起來合情合理，謝秋
桐卻隻覺著好笑。()
她這如意齋能在湖陽開起來並不容易，每月都會送兩套頂好的頭麵到呂府，逢年過節更是得多孝敬一些。
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哪裡用得著呂家千金親自過來挑選？
所謂“聞弦而知雅意”，隻一聽，她就知道這話究竟是為了什麼。
謝秋桐看向一旁的青衣公子，身形相貌極為出色，最難得的是通身的儒雅氣度，放眼整個湖陽也未必能尋出比他出挑的。
能入呂二小姐的眼，倒也算是情理之中。
“沈巡按……”謝秋桐前幾日雖未去渡口看熱鬨，但一早就知道朝中那位沈相奉命親至湖州，她掂量著眼前之人的“沈”姓，坐直了身子，“不知我這鋪子有何不妥，竟驚動您親至？”
“叨擾了，”沈衡並沒自矜身份端架子，客客氣氣道，“衡冒昧來訪，是想見陳兄一麵。”
他話音剛落，謝秋桐臉上徹底沒了笑意，再不複方才與容錦閒談時的散漫自在，整個人像是繃緊的弦：“陳兄？”
“陳桉，曾任工部員外郎，”沈衡將話說得更明白了些，緩緩道，“如今應當是，您的夫君。”
謝秋桐撥弄著手中的錦盒，未置可否。
“夫人興許是因昔年舊事心存顧忌，但我這次前來，並無惡意，隻是奉命想請陳兄‘出山’，接手疏通水患、修堤築壩之事……”
聽到“陳桉”時，容錦隻覺著熟悉，等沈衡道明來意後，終於想起是在何處聽過。
來時的船上，喬易曾在沈裕麵前憂心忡忡地發愁，說江南數地堤壩決堤，若是不加以整治，今後怕是遺禍無窮。
但術業有專攻，沈裕也沒多餘的心力親自管轄這些。
他沉吟片刻，提起了“陳桉”這個名字。
容錦不清楚具體細節，但聽喬易的意思，這位員外郎曾被卷入一場貪墨案，若是將這樣重要的事情交到他手上，怕是會引起爭議。
“他早已不在工部任職，未食朝廷俸祿，自然也不必聽候差遣。”謝秋桐慢條斯理地裝好珠花，封了匣子，冷聲道，“朝中能人何其多，何必來擾我們的清淨呢？”
話中抗拒之意顯而易見，與沈衡的好言好語相較而言，算得上是不留情麵。
沒等沈衡再勸，她又下了逐客令：“若是沒彆的事情，沈公子還是請回吧。”
見謝秋桐打定了主意，此路不通，沈衡也沒糾纏不休，隻是離開前誠懇留了句：“夫人心中因當年舊事不平，是理所當然，隻是此事應與不應，衡以為還是要問陳兄自己的意思才好。”
呂琳琅見此，橫了謝秋桐一眼，但此時並沒功夫多言，隨即也帶著侍女出了門。
這一行人離開後，謝秋桐倚回了櫃台邊。
她緩緩地舒了口氣，將那小匣子推到容錦麵前，苦笑道：“見笑了。”
當年的糾葛容錦不得而知，也不便多言，不料謝秋桐竟又忽而問了句：“你認得那位沈巡按？”
容錦半是詫異半是茫然，她
() 方才與沈衡一個字都沒講，隻是如局外人一般看了全程。
謝秋桐飲了口茶，為她解惑：“他進門後最先看向你，有些意外，後來卻又刻意回避……那不是對待素不相識的人該有的態度。”
她在宮中多年，最擅察言觀色，看出這點微妙並不難。
“是認得，但算不上熟識。”容錦咬了咬唇，回過味來後，又連忙解釋道，“我並不知道他今日會來此處，更不知其中的糾葛，隻是湊巧……”
容錦雖是頭回見這位謝掌櫃，但心生好感，怕她誤會了自己是有意為之，借著春夫人為由來攀舊情，實則另有打算。
“放心，我明白。”謝秋桐見她著急解釋，不由得笑了聲，“更何況，你與這位沈巡按熟識也無妨。”
容錦愣了下，聽出她話中調侃的意味後，險些紅了臉。
謝秋桐舔了舔齒尖，正經道：“令我耿耿於懷的，從來就不是這位沈公子。”
她無意間強調了“這位”，兩字咬得極重。
容錦心中一動，隱約猜到些什麼，下意識問了句：“那是？”
“那位……”謝秋桐垂下眼睫，看著杯中的茉莉香片，幽幽地歎了口氣：“不可說。”
容錦心中已有六七成把握，也不再追問，見謝秋桐已有些心不在焉，遂起身告辭。
“今日沒能好好招待，改日你若是得空，再來我這裡坐坐也好，”謝秋桐撐著額，噙著淡淡的笑意，“興許還要托你幫個忙呢。”
容錦沒怎麼猶豫，便滿口應承下來。
離了如意齋後，她在永昌大街上逛了一個時辰，挑了些便於攜帶的小玩意，又在禾記鋪子買了兩份各式各樣摻著的糖果。
一份叫人妥帖包了起來，另一份，直接分給了身邊的白蕊與商陸。
商陸喜甜，不耐酸，卻好巧不巧挑了個山楂製成的糖，酸得整張臉都皺了起來。
容錦沒顧得上笑，連忙提醒道：“小心你的傷！”
好險，才沒因著這種緣故再叫傷口開裂。
回到呂家彆院後，容錦將買回來的禮物暫且放到一旁，鋪紙磨墨，寫起要給容綺帶去的家書。
容錦心中記掛著，落筆時便忍不住多寫了些。
挑挑揀揀選了些一路的見聞，講給容綺，至於遇著的危險則是半個字都沒多提，寫了足足三四頁紙後，又絮絮叨叨地叮囑起一些瑣事。
她含著買回來的糖，寫得專注，竟沒注意沈裕是何時回來的。
沈裕負手看了片刻，涼涼地評價道：“平日裡倒是沒看出來，你有這麼多話能說。”
容錦猝不及防，嚇得手一顫，寫了一半的“多添衣”便毀了。
興許是從前抄佛經落下的毛病，她極不習慣一頁紙上有寫壞了的字，看著這張快寫滿的信箋，沒忍住瞪了沈裕一眼。
沈裕非但沒惱，反倒笑了起來：“誰讓你自己沒發覺我回來的。”
容錦爭不過他，咬碎了含著的糖果，“嘎嘣”作響。
沈裕瞥了眼容錦手邊放著的糖果，隨手拈了一粒。
容錦眯了眯眼，認出那是白日裡酸得商陸傷口都快裂開的山楂糖，她也不大能吃這種，拿的時候有意避開，致使剩下的裡麵大多都是這種。
她舔了舔唇角，最終還是沒提醒沈裕，隻是有意無意地看他。
酸味在舌尖融化，隨即在唇齒間蔓延開來，沈裕顧及形象，自然不肯如商陸那般狼狽，但眉頭還是皺了起來。
沈裕垂眼看著容錦，雖然她已竭力克製，但還是被看出些幸災樂禍的意味。
“哦，”沈裕麵無表情，了然道，“你早就知道。”
容錦還沒來得及狡辯，就被他挑起下頜，俯身堵了嘴。
唇齒相依，她也沒逃過，嘗了舌尖的酸。而沈裕，品到了若有似無的槐花清甜。！