今年的鄉試沈陵是沒有想過，原以為得再過三年, 沒想到還有個恩科。開恩科非常難得, 皇室有重要喜事才會開恩科，一般來說, 這一年會增加一些名額。
這也都是老師和他說的，這樣的事情普通百姓了解真的少, 老師說應該就在後年，如果他恩科不過, 第二年還有一此機會，沈陵還是很想試一試的, 他準備了這麼多年, 總得下下場。
天氣越冷, 地裡也沒什麼能做的, 師母也不會讓老師到處亂跑，隻能閉門讀書，沈陵倒也心疼他每天除了教他功課就無事可做，便也提出做些什麼，給老師找點額外的事情做做, 師徒兩都挺愛倒騰東西。
家裡的農具都給改良了一遍，開始無事琢磨起怎麼做一個炕，不南不北的地方最尷尬, 你說冬天冷吧, 沒有北麵冷, 可你要說暖和, 那這是抖過來的。
文常敬和梁氏都是在北方生活慣了的，回揚州府好幾年才適應，冬天都得點炭，但這濕氣也挺難受的，年紀大了容易犯風濕骨病。
沈陵和老師一琢磨，就覺得可以通個地龍，南方沒有做炕的工匠，地龍雖然麻煩，但整個屋子都會暖洋洋的。
梁氏時常抱怨：“你們倆真是安分不下來，天天倒騰著倒騰那的。”
抱怨歸抱怨，可有這麼個孩子陪丈夫一起玩鬨，梁氏心裡頭很是欣慰，更難得的是師徒兩頗為投趣，家裡很久都沒用這麼熱鬨了，有時候看著他們，梁氏多希望這孩子是他們家的。
夜裡頭梁氏不免想起了自己的兩個兒子，他們去世的時候也就這般大，眼淚又忍不住沁了出來。
文常敬嚇了一跳：“又怎麼了？可是哪兒不舒服？”
梁氏抹掉淚水，往他那邊靠了靠：“我想起老大老二了。”
文常敬沉默了半晌，心裡頭也抽抽地痛，拍了拍梁氏，道：“他們在那邊會好的，咱們都得好好的，等百年之後就能去找他們了。”
“常敬，你說當初我們要是過繼一個，是不是會好點。”梁氏現在有些後悔，天下大定之時，他們還沉浸在喪子之痛中，對於族人過繼一個孩子的提議無法接受，到了晚年，的確也感受到了孤寂。
文常敬道：“想什麼呢，咱們倆如今這麼大歲數了，當初如果過繼了，還得給他操心這個操心那個，咱們這樣不挺好的，還有囡囡她們呢。”
梁氏平複了一下心境，道：“也是，哎，這回去，囡囡一直讓我們進京，侍奉我們終老。常敬，你這一輩子都不打算進京？”
文常敬對京城很是抗拒，這麼些年從未去過京城，連見女兒都是女兒隨夫家回鄉祭祖，他才見上。這一回梁氏入京，還是女兒用了慣用的法子，裝病騙過去的。
雖說都知道這個伎倆了，可梁氏還是每回都過去。
文常敬敷衍道：“再說吧。”
“什麼再說吧，囡囡一個勁朝我哭......”
......
臨近年關，沈陵也該回去過年了，還好文家的族人都回來了，不然沈陵都擔憂老師和師母。
今年家裡又添了丁，吃年夜飯的時候，沈陵才驚覺原來自家已經有這麼多人了，第四輩也有了三個孩子。
沈世敏的慘日子又來了，沈陵每回歸家都會考察的，發現他哪邊不好，就會布置一堆功課，所以好好的新年，小世敏就是在一堆功課中度過的，這可能是他對童年最深刻的影響了。
家裡雖然對孩子的溺愛有所好轉，但還是隻有大郎會嚴厲一些，沈陵就抓他的功課，他還是盼著自家下一代能有個領頭羊，世敏是長孫，這頭不能壞。沈陵也經常會和大郎二郎說一點育兒知識，原本就是看他姐怎麼教侄兒，侄兒雖然頑皮，可成績還是很好的。
今年過年，沈老頭就提起分家的事情，沈大沈二沈全都勸阻，他才作罷，其實內心也是高興的，畢竟三個兒子關係要好，家和萬事興。
沈老頭如今已經不當家了，都交給了三個兒子，兄弟三個都商量好的，不急著分家，家裡的作坊是他們三個一起做的，以後就算分家了，沈大占大份，他們至少得有分成，但沈大也知道自己不善經營，得靠弟弟。
年後沈陵就十六了，他身高大概有一米七五了，在世人眼中，算是很高了。下麵的小胡渣生長更快了，是不是就得刮一下，還好他這個年齡不用蓄胡子，沈陵真心不喜歡蓄胡子，主要是亞洲人體毛旺盛程度有限，一般沒有歐洲人的絡腮胡，大多數是八字胡加上下巴下麵一塊。
年後，沈陵又前往揚州府，這回沈陵還見到了老師的侄兒，按著道理，他該稱呼一聲師兄，文大人頗為和氣，贈予他見麵禮，還謝他陪伴老師和師母。
沈陵受之有愧，文家不愧是書香世家，即便受前朝殘害，也能這麼快恢複，到文家的第三輩已經開始有好幾個入朝為官了，這是得多少代的累積。
從今年開始，老師對他的教導更加嚴格了，幾乎是一點小錯也不允許他犯，不過這樣的確有好處，寫文章的時候他會思考得更全麵，爭取一氣嗬成。
偶爾老師還會帶他拜會一下友人，能被老師稱呼為友人的，自然也非同尋常，友人當中印象最深的就是一個愛養鵝的老者，原因之一麼是他被鵝啄了好幾下。其次那位先生寫了一篇論鵝，沈陵記憶猶新。
沈陵拜讀過後，佩服至極，能把鵝上升到這個境界，當真是熱愛了。
時間過得也很快，一年就很快過去了，聖上當真開了恩科，開恩科的消息一傳來，讀書人們都躁動了，今年一定會是科考大年，沈陵回建康府就聽見茶樓裡的讀書人都在議論科考的事情。
“今年參加的人肯定多，我就怕遇著的都太厲害。”
“年年都有厲害的，今年還多了些名額，說不定就有希望呢！”
沈陵走進茶樓，湯鳴則嚴清輝都在，沈陵快步走過去。
“陵弟來了，真是大忙人，現在要見你一麵可真難。”師兄打趣道。
嚴清輝挪了挪，挪出一個位置給他，沈陵朝他無聲打了個招呼，道：“師兄，你看你一句話我這不就過來了嗎？”
這回正好他在家中，便立即趕到建康府了，這兩年他們這一屆的師兄們陸陸續續也都從府學肄業，在家讀書了。