“把她口中布取出來。”甄世成吩咐道。
婦人嘴巴一得了自由，立刻哭天搶地道：“冤枉啊，大人，那筆錢可一分都沒花在民婦身上，都被那殺千刀的拿去還賭債了啊——”
甄世成忍耐聽婦人足足罵了男人一盞茶的工夫，對秋露的兄長是個什麼樣的人有了數。
一灘嗜賭如命的爛泥。
“你姐姐知道此事有什麼反應？”
“姐姐摟著娘痛哭，結果……結果娘說她知道此事，是她同意讓哥哥把這筆錢拿去的。姐姐當時一聽更傷心了，哭著就跑了出去——”說到此處，彩珠哽咽著說不出話來。
“從那以後你就再沒見過你姐姐？”
彩珠忽然抬起頭，直直望著甄世成：“不，婢子追了出去。”
甄世成心中一動。
憑經驗，眼前的小姑娘很可能知道些什麼。
他並沒有催促，目光溫和看著彩珠。
彩珠咬了咬唇：“我從沒見過姐姐那麼傷心，姐姐從來都是家裡的頂梁柱，當初讓我告了長假回去照顧娘就是姐姐的決定。我一直記得姐姐對我說，隻要有她在，家中難關一定會過去。可是昨天姐姐哭得很絕望。也許是她當時太傷心了，在我追問下終於說出了原因。”
彩珠說著不由看向永昌伯。
永昌伯歎道：“你說吧，我和夫人從來都是是非分明之人。”
“姐姐說那五十兩銀子是她偷偷從夫人的妝奩裡拿的，本想著先解了燃眉之急再慢慢補上，誰知夫人忽然要找一支多年前戴的玉蘭點翠步搖，結果發現了她偷拿銀子的事。夫人問清楚姐姐偷拿銀子的原因並沒有追究這筆錢，但告訴姐姐不能再留她在身邊。夫人慈善，說姐姐畢竟跟了她多年，突然打發出去日子不好過，便再留姐姐一些日子，替她物色合適的人嫁出去。”
“既然如此，你為何說兄嫂逼死了你姐姐？”
彩珠慘笑：“姐姐一直以伺候夫人為傲，卻為了娘私拿了夫人的銀子。娘要是用這筆錢調養好身子也就罷了，結果這些錢被哥哥拿去還賭債了，隻把我和姐姐蒙在鼓裡，娘還說是她做主給哥哥的……當時姐姐就說，早知如此她何必做出這種沒良心的事來，既丟了差事，娘也沒能救，最重要的是辜負了夫人的厚愛，還不如死了乾淨。我以為姐姐是說氣話，誰成想姐姐真的做了傻事……”
甄世成看向永昌伯：“平時伯夫人會留下丫鬟值夜嗎？”
永昌伯點頭。
“這麼說，隻有昨晚伯夫人把秋露打發了出去。”甄世成摸了摸胡子，歎道，“秋露偷拿的錢被兄長揮霍了，母親病重吐血卻一心向著兒子，之後伯夫人明顯不願再親近她，這樣說來，她一時想不開自儘就說得通了。”
眾人沉默著，心中隻有一個念頭：彩珠說得不錯，秋露確實是被兄嫂逼死的，準確的說逼死秋露的還有她的母親——
“既然秋露是羞愧自儘，害死我娘的究竟是誰呢？”謝青杳喃喃道。
甄世成並不氣餒。
許多案件就是這樣，冒出的線索查到最後並不相乾，但這不代表做了無用功，剝絲抽繭，真相總會浮出水麵。
“甄大人，既然昨天日落時衣櫃中還沒有人，是不是說明凶手就在伯府內院這些人中？”薑似忽然問道。