與薑湛分開後，薑似姐妹二人隨意找了一處遮陰的地方繼續閒聊。
姐妹二人許久未見，薑似憂心長姐馬上要麵臨的厄運，薑依心疼妹妹退親的遭遇，是以二人聊得越發深入。
這時一個青衣丫鬟快步走來，對著薑依規規矩矩一福：“老夫人請您過去一趟。”
薑依雖覺意外，還是站了起來。
薑似欲要一同前往，被薑依攔下：“天熱，四妹就不要跟著我亂跑了，想來外祖母喚我頂多是問幾句話，等問完了我再過來找你。”
薑依很快跟著青衣丫鬟離去，阿蠻拿了扇子給薑似扇風，主仆二人有一搭沒一搭說著話。
“今日可真熱，好在姑娘尋了這麼個乘涼的地方，涼風吹著怪舒服的。”
薑似本來輕輕閉著眼睛，任由明媚陽光透過碧綠的樹葉間隙灑落在她白瓷般的麵龐上，聞言睜開眼睛睨了阿蠻一眼，笑道：“那你還打扇做什麼，趁早歇會兒吧。”
“婢子又不累。”阿蠻瞄著四周無人，掩口輕笑，“姑娘，婢子發現大表公子今日不像往日那般寡言呢。”
蘇清詢是個很規矩的人，以往薑似來侯府小住，二人幾乎沒有什麼交流，最多見麵互相問好而已。
薑似重新閉了眼，淡淡道：“大表哥是個好人。好了，出門在外，不要隨便議論他人。”
薑似明白蘇清詢這次為何對她的態度與往常不同。
從她過了十歲後，大舅母尤氏便開始提防她，唯恐她這個出身尋常的表姑娘與寄予厚望的兒子有什麼牽扯。
尤氏態度雖隱晦，但無論是生性敏感的她還是聰慧內斂的蘇清詢都感覺到了。
蘇清詢不願因為母親讓她難做，打那以後對她一直淡淡的。而今日蘇清詢之所以表現不同，是因為她近來在世人眼裡處境堪憂，不願讓她覺得世態炎涼罷了。
阿蠻吐吐舌頭：“好啦，婢子不說就是。”
見自家主子雙目微闔，神態淡然，阿蠻悄悄歎了口氣，暗道看來姑娘心裡隻有那位餘公子，對彆人竟連提起的興趣都沒呢。
急促的腳步聲由遠及近，薑似睜開眼，看到一名青衣丫鬟匆匆走過來。
她不由坐直了身子。
青衣丫鬟來到她麵前，屈膝一禮，神色急促：“表姑娘，朱太太突然昏倒了。”
薑依夫家姓朱，因為已經出嫁，侯府下人不好再稱呼大表姑娘，遂以朱太太相稱。
薑似一聽心中咯噔一聲，立刻起身：“我大姐現在何處？快些帶我過去。”
“表姑娘請隨婢子來。”
薑似跟著青衣婢女走走繞繞，心中雖焦急，卻時刻留意著四周情況，見確實是前往宜寧侯老夫人所在方向，稍稍安心。
轉了個彎，就是掬霞湖。
掬霞湖與不遠處的朝陽亭相輔相成，算是宜寧侯府數得著的美景。
薑似對這處景致很熟悉，此刻卻無心停留。
可就在她將要走過時，突然一道人影從一旁的花木後衝了過來，攔住了她們的去路。
“誰！”阿蠻忍“”不住喊了一聲，定睛一看失聲道，“二表公子？”
攔路的人是個十四五歲的少年，體形很寬，原本清秀的五官因為肥胖擠成一團，看起來有些凶橫。
少年的眼神有些呆滯，對薑似歡喜拍手：“似表妹陪我玩！”