聽聞宮裡來人給薑湛與薑似傳口諭，馮老夫人吃驚不已，領著一群人浩浩蕩蕩趕過去。
前來傳口諭的太監正是潘海。
薑二老爺一見，忙上前問好。
“薑大人客氣，不知道貴府二公子與四姑娘現在何處？”
薑二老爺轉頭往人群中看了看。
薑似與薑湛越眾而出，向潘海見禮。
潘海飛速掃量兄妹二人一眼，暗道一聲好相貌，這才道：“皇上說了，朗朗乾坤，天子腳下，發生這樣的事實在不該，薑二公子與薑四姑娘今日受了委屈他知道了，特命奴婢帶來玉如意一柄賞給薑四姑娘，文房四寶一套賞給薑二公子。二位謝恩吧。”
薑似與薑湛忙跪下接過賞賜，謝恩後在眾人豔羨的目光中起身。
潘海目光一轉：“這位是伯爺吧？”
薑安誠隻有大朝會時才會進宮朝賀，那時勳貴百官無數，當然不會有他單獨露臉的機會。不過潘海是個認人極準的，多年前見過一次薑安誠，至今還有印象。
馮老夫人在一旁看著，隻覺悲涼。
老伯爺還在世的時候，時不時也是有機會被皇上召進宮裡敘話的，哪裡知道到了長子這時候，皇上身邊的公公都不認得了。
“我是東平伯。”薑安誠麵對潘海很是從容。
他既不像二弟靠著會讀書步入了仕途，又不像那些天資出眾的名將能鎮守一方，在他看來一家人能平安和樂足矣。這世上站到頂尖的能有幾人，比上不足比下有餘沒有什麼不好的。
薑安誠無欲則剛，麵對皇上身邊的大紅人自然就無須格外奉承。
潘海微微一笑：“伯爺放心吧，讓令公子與令愛受委屈的那幾家，皇上會訓斥他們的。隻不過皇上說了，都是小孩子不懂事胡鬨，這件事還是不要鬨大了好。”
潘海話裡的意思很明顯，皇上不想看到薑安誠去找那三家算賬。
薑安誠不知道薑湛落水的內幕，想一想兒女沒有損失什麼，遂點了頭。
“咱家就先回去了。”潘海目光微轉，多看了薑似一眼，心頭有幾分感慨。
東平伯府這位四姑娘就是當年宜寧侯府蘇氏的女兒吧，母女二人生得真像，隻可惜蘇氏紅顏薄命，不知道她女兒又會如何了。
見潘海要走，薑二老爺快步追上去，把一個荷包塞進他手裡：“潘公公辛苦了，大熱的天應該留下喝杯茶的。”
“薑大人客氣了。”潘海笑笑，很快帶著幾個小太監離去。
場麵一時安靜下來，眾人目光在薑似手捧的玉如意與薑湛抱著的木匣上打轉。
薑二老爺眼紅得不行。
他為官多年，隻有隨大流在年節得過皇上的賞賜，可沒單獨被賞賜過什麼。
二太太肖氏就更眼熱了。
禦賜的文房四寶啊，眼看著就要秋闈了，要是滄兒得到該多麼吉利，這可是能傳給子孫後代的。還有薑似手裡的玉如意——
肖氏盯著那柄係著紅綢的一尺多長的玉如意，眼睛放光。
這樣一柄玉如意，要是女兒出嫁時往嫁妝裡一放，婆家人誰敢看輕了。
再看薑似平平淡淡的表情，肖氏心裡針紮般難受。