賞梅宴定在正月十八，正是梅花開到最盛的時候。
賢妃斟酌許久，擬好了名單，交給內侍送到內務府去。
這場賞梅宴是由賢妃與莊妃一同舉辦，而二人素來不怎麼對付，當然不會你商我量，而是各自擬好名單再交由具體主管此事的公公來料理。
送走名單後，賢妃又有些不安心，長長的玳瑁嵌寶珠指甲套掠過棋罐，捏起一枚黑子放在手中把玩，喃喃道：“也不知莊妃請了什麼人。”
她擬的名單上邀請的貴女全是家世中等，不出挑、不拔尖，或是家風嚴謹，或是有嫻靜溫順之名的姑娘，為了撐場麵還請了幾位出身極好的，實則不在考慮範圍之內。
這樣一份名單，與莊妃那邊恐怕重合不多。
賢妃是個好麵子的人，一方麵不準備給感情疏遠的小兒子娶高門之女，另一方麵又不願被莊妃瞧出這種心思來。
心腹嬤嬤十分了解賢妃這種心思，寬慰道：“娘娘挑的人，定然都是最合適的。”
賢妃把棋子往棋罐中一丟，起身往窗邊走去，歎道：“罷了，就這樣吧。”
屋內熱得厲害，支開了一半窗子透氣，窗外隻能看到巴掌大的天空與不停變幻形狀的流雲。
難以掌控的流雲，正如她那個性情不定的小兒子。
這期間，賢妃幾次想把鬱謹叫進宮來探探他的意思，卻總被對方以各種借口推了去。
賢妃想起來就氣悶。
不管母子二人有沒有相處過，好歹是十月懷胎生下的兒子，竟然對她這個親娘不聞不問！
有的時候，賢妃也會生出幾分不安：老七對她如此淡薄，以後真能順著她的心意幫襯老四？
這個念頭使她對賞梅宴既重視，又有種上不著天下不著地的茫然，總怕一腳踏空了，反受其害。
急促的腳步聲傳來，聲音雖輕微，落在賢妃耳中已足夠警醒。
在宮裡要想混得好的內侍，沉得住氣是必須的，這麼匆匆走來莫非是有大事？
很快一名青衣宮婢走了進來：“娘娘，燕王來向您請安了。”
賢妃急促轉身：“燕王來了？”
意識到失態，賢妃抬手理了理鬢發，指甲套上的寶珠熠熠生輝，晃人眼睛。
“是，王爺正在外麵等候，不知娘娘見是不見——”
“請燕王進來。”賢妃直接打斷了宮婢的話，蓮步走向貴妃椅，款款坐下等著。
鬱謹進來時，便見到一位宮裝婦人挺直脊背坐在貴妃椅上，美貌端莊，卻與那本該懶散悠閒的美人靠有幾分格格不入。
他這位母妃，還真是有意思。
鬱謹眯眼，確定沒認錯人，這才行禮：“見過母妃。”
賢妃盯著向她行禮問安的小兒子，怎麼瞧怎麼不順眼。
看他這懶散勁兒，真是一點規矩都沒有，哪裡及得上老四一星半點。
賢妃心裡存了不滿，麵上越發端著：“上前來，讓母妃看看。”
鬱謹上前走了幾步，已經能看到賢妃眼角淡淡的細紋。
歲月是公平的，無論如何美貌的女人，都會留下痕跡來。
鬱謹微微勾起唇角。