“知道了，謝謝你告訴我，回見。”他的話並沒有說完，就見剛才還懶洋洋靠在櫃台邊的青年十分颯爽的轉身出了店門，背對著朝他揮了揮手，騎上了原本栓在門口的馬揚長而去。
紅發在視線中劃過，隻是瞬息就沒了蹤影，萊特張口結舌，再次確定了城中很多人的說法。
斯蒂文雖然是個朋友滿天下的人，但是性格卻很惡劣。
的確很惡劣。
布蘭德先生怎麼會跟那麼惡劣的家夥成為朋友？
馬蹄聲沿著街道前行，極快的速度讓那兜帽也無法完全遮住漂亮的紅發。
“哦，那是斯蒂文。”
“那好像是出城的方向，他不是剛回來嗎？”
“或許有什麼急事呢。”
“漢特不是一直在找他嗎？”
“誰能束縛住斯蒂文呢。”
那些話語並未落入斯蒂文的耳中，當然即使落入了他也不會很在乎，他現在隻覺得布蘭德的說法讓他的心情有點愉悅，是的，愉悅。
即使吉恩子爵落魄了，租賃一座莊園也至少需要幾百金幣，那是他奔波許久都無法企及的數目，甚至曾經作為終身的目標。
布蘭德是一個很優秀的人，他擁有著他所不知道的秘密和能力，也注定會越來越富有，他們之間的差距也會越來越大。
他們之前是朋友，但隨著財富地位的變化，人與人之間的關係其實也會發生改變，未來誰也不知道會發生什麼變化，但現在布蘭德還是那個布蘭德。
他不會去稱頌他們是最好的朋友，卻會做一些讓人熨帖的事。
馬匹疾行，不過是日頭稍微移動了些方位，便已經到了那座廣闊莊園的邊緣。
馬韁拉緊，兜帽因為馬匹抬起前蹄的動作而落下，露出了極為耀眼的紅發，斯蒂文摸著馬的脖頸安撫著，看著因為他靠近而過來傭兵道：“我找……”
“您是斯蒂文先生嗎？”過來的傭兵打量了一眼他的紅發碧眸率先問道。
斯蒂文的話語戛然而止，唇角的笑意揚起：“是。”
他雖然將坦桑城中的人幾乎認了個遍，但是生活在莊園裡的人卻不怎麼熟，這個人更是沒見過的。
“
開門，這是主人的客人。”傭兵回頭對駐守的人說道。
那裡阻攔著道路的圍欄被打開，傭兵們更是讓開了路。
“沿著這條路直行，主人住在那座城堡裡。”傭兵為他指著叢林中露出的些許屋頂道。
“謝了。”斯蒂文重新戴上了兜帽，揮動馬韁沿著道路前行。
隻刹那回首看去，那裡的圍欄已經重新阻攔上了。
布蘭德雇傭的傭兵倒是不錯，他總是好像對什麼東西都十分的擅長。
馬蹄聲經過，隻偶爾會引起或在田間勞作，或是聚攏在一起吃飯的人的注意，但還不等他們細看，就已經隻能看到塵土飛揚。
道路很是暢通，隻是城堡建的頗深，難免有些蜿蜒，斯蒂文在遠眺到那片湖泊時，遠遠已經看到了在其前停留的黑影，帶著隱約的猜測在視線中一閃而過，再次被叢林掩蓋。
或許是因為看到了，原本不那麼漫長的路徑反而讓人心焦了起來。
直到馬蹄踏上了草地，城堡近前，斯蒂文終於在馬背上看清了在遠處看到的那道身影。
的確如他所猜測的是布蘭德，隻是不再是站著，而是有些閒適的坐在樹蔭下有些傾斜的椅子上翻看著什麼。
細碎的光穿過樹蔭，似乎形成了光線，灑落在他的身上，像是自成了一片空間，外人無法闖入或打破，也不忍心去打破。
斯蒂文覺得自己是例外，他就喜歡打破這種在彆人看起來美好的東西，然而還未等他呼喊，那坐於樹下的主人已經抬起視線看了過來，距離隔的並沒有那麼近，斯蒂文卻清晰的看到了那雙金色眸中的疑惑，卻在看清他時浮現了十分明晰的笑意。
布蘭德這個人……
斯蒂文放鬆了馬韁，讓馬匹的速度慢了下來，緩緩踱步到了近前，看著起身的人笑道：“呦，好久不見。”
馬上的騎士還帶著些許風塵仆仆，皮甲上也留著一些劃痕，但他坐在馬上疾馳而來，就像真的是從童話世界闖入現實的騎士一樣，連這漫山的風景和日光都無法遮擋他的耀眼奪目。
“好久不見。”許願看著颯爽下馬的青年笑道。
“這是什麼？”斯蒂文平複著剛剛疾行帶來的過快呼吸和心跳，本打算問候一聲，卻見一群黃呼呼的團子以極快的速度聚攏在了布蘭德的腳下下，發出了連串清脆稚嫩的叫聲，“鴨子？”
“嗯，剛孵出來兩天。”許願低頭看向了腳下，小心避讓著不要踩到它們，“可愛嗎？”
“唔。”斯蒂文鬆開馬韁，抱著臂看著那群在布蘭德腳下擠擠攘攘的小家夥們，驀然想起了什麼揚起了笑意，“你知道它們把你當什麼嗎？”
許願抬眸看向了饒有興味的青年問道：“當什麼？”
“沒什麼，這種小家夥也就小時候可愛。”斯蒂文走了過去，蹲身抓起了一隻，捏了捏那柔軟的觸感道，“你養來做什麼？”
“鴨絨在冬天會很保暖。”許願回答道。
天鵝絨是很暖和，但同時也
很昂貴，亞麻雖然量大，但不保暖，棉花的產地在更南方的國家，遠不到成熟的季節，而這裡的氣候濕潤，到了冬季被濕冷的空氣裹挾，鴨絨可是最好的防寒物品。
“它們把你當媽媽，你竟然要拔它們的毛，真殘忍。”斯蒂文抬頭輕嘖道。
許願聞聲笑了出來：“這就是你說的沒什麼。”
“你自己也清楚吧。”斯蒂文看著手裡掙紮的小家夥，再抓了一隻跟它做伴。
這小東西見他可怕的很，要說一兩隻圍繞在腳底他還會相信是巧合，這麼一群，布蘭德絕對是知道的。
“烤鴨也很好吃。”許願看著青年抬起的視線笑道。
“這也算是物儘其用了。”斯蒂文將手中掙紮的兩隻小家夥放在了草地上，看著它們飛奔到男人的腳下道，“就是長的有點慢。”
那語氣恨不得那群小家夥瞬間就能長成大白鴨。
“吃飯了嗎？”許願看著起身的人詢問道。
“唔，算是吃了。”斯蒂文說道，“我來找你可不是為了來你這裡吃飯的，你讓我來莊園有什麼事？”
許願眸中劃過了些許疑惑，隨即明白了其中的緣由問道：“吃的什麼？”
斯蒂文沒有得到答案也不著急，隻從腰包裡摸了摸，將東西拋了過去道：“這個。”
許願伸手接過，看著那根圓滾滾的蘿卜笑道：“我讓你來就是請你吃飯的。”
奔襲了很久就是為了吃一頓飯，斯蒂文揚起眉梢道：“你做？”
“可以。”許願看了眼天色道，“但現在有些太遲了，我先做點讓你墊墊肚子，烤鴨的話要黃昏才能做好。”
斯蒂文眨了一下眼睛，其實他來的時候還是做了些布蘭德或許會有些許不同的準備，但是好像真的沒什麼不同：“我沒意見。”
“稍等。”許願低頭，小心避開了腳下纏繞的小家夥們，走向了座椅旁。
一群黃色的小家夥們隨行，許願彎下腰時，斯蒂文才注意到那座椅旁巨大的牛蒡葉下還圍了個小小的籬笆。
小黃鴨們陸陸續續的進入其中，裡麵卻不僅有小黃鴨，還有一隻蹦蹦跳跳在裡麵追逐著的小貓。
“還養了隻小女巫。”斯蒂文跟過去看了兩眼笑道，“不怕鴨子被吃了？”
“它還沒有滿月。”許願看著那撲在鴨子身上卻栽了個踉蹌的幼貓以及趴在旁邊輕晃著尾巴頗有幾分“憐愛”神情的係統笑道，“你不討厭它？”
“誰？這隻貓？”斯蒂文問道。
“嗯，女巫不是邪惡的象征？”許願轉身帶上了桌子上的書，朝著城堡走了過去。
“話是那麼說，住在礦洞裡和海上的水手可是相當喜歡它。”斯蒂文跟上了他的身影笑道，“況且那麼弱小的女巫連隻鴨子都打不過。”
眼前的這個人甚至都有可能是貓變的，雖然他經常會忘記這件事，但對方突然養貓總覺得非常有欲蓋彌彰的嫌疑。
許願回眸看了他一眼道：“你的馬放在
那裡沒關係？”
“啊，它可能會啃你的草坪。”斯蒂文停下了腳步道。
“這個沒關係，丟不了就行。”許願說道。
“那你的鴨子呢？”斯蒂文繼續跟上，也懶得回去再拴馬，“這種林子裡應該有蛇。”
即使是小蛇，也能一口一隻，那隻貓可鬥不過它們。
“周圍灑了驅蛇的藥粉和猛獸的糞便，不用擔心。”許願笑道。
“驅蛇的藥粉？”斯蒂文捕捉到了他話中的信息。
“新產品。”許願看向他笑道，“不僅有驅蛇，還有驅蟲的，帶有香味。”
“隻前兩個功能，貴族和傭兵們就會搶瘋了。”斯蒂文給出了十分絕對的判斷。
叢林中的蛇蟲是最防不勝防的存在，無毒還好，一旦被有毒的咬到，就會無力回天，即使他去過不少地方，每次深入叢林的時候同樣會提心吊膽，而如果有藥粉，危險性就會大大降低，傭兵和冒險者們不可能不買，因為跟生命比起來，金幣有時候沒有那麼重要。
至於貴族，他們也會厭惡偶爾侵入家宅的蛇，或是一些惱人的小蟲子進入他們的空間，啃食他們珍貴的衣物，驅蟲的同時帶有香味，那更會讓他們瘋狂。
“產量不多。”許願進入莊園的大門說道。
雄黃礦石他倒是找到了，隻是想要提煉出來頗費功夫，驅蟲的大多為本地草植，目前野生居多，晾曬研磨調配都需要時間，還無法做到量產。
“怎麼賣？”斯蒂文問的時候摸上了腰間的錢袋。
他剛剛做了一筆不錯的買賣，布蘭德的東商店銷量出奇的好，比他的進價翻了數倍，但總覺得捂不熱。
“飯前先不提這些事。”許願打量著青年的神色笑道，“以免影響你的胃口，先坐。”
“好吧。”斯蒂文眉梢輕動，隱約知道那是一個他目前無法輕易接受的價格，甚至能影響到他的胃口，他略微屏氣斂息，看向了這極為寬敞的城堡內部，眸中劃過了一抹訝異。
他去過很多貴族的城堡，其中以阿萊恩伯爵最為富有，他們的城堡中總是鋪著厚重華麗的地毯，牆上掛著用來遮擋痕跡的掛毯，越是富有，越是恨不得將城堡的牆壁整個包起來，看起來極為的厚重和滯悶，以至於很多燭台火把必須小心擺放，因為一不小心就會著火。
而為了避免著火，貴族們會儘量少燃蠟燭，除了開宴會時，城堡內總是顯得格外的幽森，如果視力不佳，根本無法欣賞那些地毯和掛毯上的花紋，甚至偶爾會看成可怖的影子。
但這裡卻很不同，從外麵堆砌的工具和木頭來看，明顯還沒有修繕完畢，可這座大廳的牆壁上並沒有掛上任何的掛毯，反而每隔一段距離就安裝了一盞燈。
像是從牆壁上延伸出來一樣，雕琢成極漂亮的托紋，燭火晃蕩，投下了溫暖的色澤，即使這座寬敞的廳裡擺放的座椅陳設不多，看起來也隻有一種舒適的感覺。
斯蒂文走向了擺放在壁爐一側的長椅，或許它應該被稱為長
椅，但好像又有所不同，因為它的靠背有些傾斜，其上裹著用粗亞麻繩編織的毯子，很漂亮的色澤，旁邊還放著兩個非常膨脹的方枕，看起來十分舒適。
許願看了打量的青年一眼，轉身進了廚房，斯蒂文低頭打量片刻，卻沒有坐下，他隻是從長椅前放置的木桌上拿起了倒扣的器皿，從托盤上同樣擺放的罐子裡倒了些水出來遞到了唇邊。
甘甜的清水滋潤了有些發乾的喉嚨，斯蒂文垂眸看了杯子一眼，確定了比起酒水，布蘭德應該是更喜歡清水的。
其實他也不喜歡酒，那種東西總是難免讓人的腦袋發暈，隻是在城中誰也不知道清水乾不乾淨，索性他每隔兩三天就會出一次城，找一處乾淨的河流，倒是沒有什麼妨礙，而布蘭德……難怪他這麼著急從城裡搬出來。
斯蒂文喝了兩杯，將杯盞放下時看著桌上的花紋眸中劃過了一抹疑惑，他的手指從其上劃過，確定那不是灰塵，而是類似於拚接出來的木板色澤。
不太規整，看起來好像是用各種各樣的木頭拚成的。
即使再落魄的貴族，家裡的桌子都會是一張完整的木頭，布蘭德如今應該不缺錢才對。
斯蒂文近處看了兩眼，又遠看了兩眼，卻發現這樣的桌麵放在這座城堡裡並不怎麼突兀，反而好像挺漂亮的。
神秘的桌子。
不過它有一個神秘的主人，好像也就不奇怪了。
斯蒂文轉身遠離了那裡，選擇了擺放在另外一處牆根的椅子上坐下。
這裡的椅子隻是純木，倒是讓他不必擔心弄臟了它。
他的手臂支在了桌子上，打量著這彆具一格的城堡，以往他進入那些貴族的城堡都會提起十萬分的精神，以免哪裡出現錯漏，可在這裡，好像處處都帶著屬於布蘭德本人的氣息，讓人有些放鬆。
燭火偶爾劈啪作響，斯蒂文的眼睫微微低垂，帶著些小憩一會兒的想法，那雙漂亮的眼睛緩緩合上了。
許願端著托盤出來的時候，看到的就是青年撐在桌邊微微垂著首的模樣，他的呼吸略重，連發絲垂落在頰上輕輕撫動都沒有察覺，眉目緊閉，明顯是累及了。
或許是剛剛回來沒多久，就奔襲到了這裡，但如果去挪動他，極有可能會醒。
許願放輕了腳步，小心靠近想將托盤放下去拿個毯子，可托盤還未觸碰到桌麵，一道清脆的拔刀聲已經驟然響起，匕首的光在視線中劃過，許願伸手握住了那將匕首抵過來的手腕，對上了青年戒備至極的眸，那雙以往總是含著笑意的眸，此刻因為初醒沒有任何的善意，反而冰冷的像一頭狼。
隻是那種冰冷並未存續很久，在視線對接時其中一抹詫異劃過，冰冷感已經消融了：“布蘭德？”
“你的午餐。”許願看著他還帶著些許困倦的眸，鬆開他的手腕將托盤放在了桌上笑道。
斯蒂文眨了一下眼睛，目光卻落在了自己收回的手腕上，眸中劃過一抹思索，然後將匕首插回了鞘中。
他在睡夢中有人靠近，出刀的速度完全取決於本能，可這家夥竟然攔下了：“抱歉，下次彆在我睡覺的時候靠近我。”
“好。”許願坐在了另外一側的椅子上應道，“等會兒吃完飯要不要上樓睡一會兒？”
斯蒂文抬眸看他，不見他的神色中有任何生氣的成分，揚起唇角道：“我剛回來，一身土，可是會弄臟你的床。”
“你今晚不住這裡？”許願詫異道。
斯蒂文也有些詫異：“我今晚為什麼要住這裡？”！