隻是據說它們曾經被叫做女巫的化身，而在據說數年之前，跟女巫掛鉤的女性都會被毫不猶豫的絞殺。
雖然格洛麗亞不明白為什麼擁有那樣可愛的生物就有可能跟女巫掛上鉤，但她的確因此而遠離了它們，隻是最近又據說連宮廷裡都養了它們作為寵物。
這足以說明它們的可愛。
“老虎就是放大到比你父親還大的貓咪。”艾默德試圖類比。
“哦！”小姑娘恍然大悟，並發出了驚歎，“竟然有那麼大的貓咪嗎？”
“嗯，它們抓你就跟抓老鼠一樣輕鬆。”艾默德揚唇道，也清晰的看到了小姑娘眸中驚喜想摸的情緒消失，“它們被稱為叢林之王，很凶猛。”
格洛麗亞見過貓咪抓老鼠，它們總是太輕鬆，抓到了還能放跑再玩一會兒，老虎能將她像老鼠一樣的抓到？
格洛麗亞一點兒也不想去代入那樣的場景，那會讓她覺得現在就很不安全。
“紙老虎就是用紙做的，看起來凶猛，其實一拍就碎了。”艾默德說道，“你不將那些訓斥的話放在心上，它就傷不到你。”
格洛麗亞思緒回籠，覺得不去想那些訓斥的話語，隻是想著父親生氣時的樣子，發現好像確實有效果：“我可以試試。”
“當然，那些話會讓你覺得不舒服，該記下來還是要記下來。”艾默德眸光輕動著，“等以後他向你要求時，時時複習，彆心軟。”
“報複？”格洛麗亞總結問道。
那聲音輕笑，似乎含著讚揚：“這怎麼能叫報複？不過是他怎麼對你，你就怎麼對他，這樣叫做公平。”
格洛麗亞的心靈經受著衝擊，她並不忍心像父親對待她一樣對待他，但她的父親卻是忍心的，那麼她又有什麼不忍心的呢？
不過那一定是非常久遠的事了，未來也不知道會發生什麼樣的事：“我會試著去做的，不過把兩個妹妹關進閣樓裡的事我不能做。”
“為什麼？”那漫不經心的聲音詢問著，卻沒有什麼譴責的味道。
即使他的言語似乎有些直白，但格洛麗亞很願意跟他講話：“因為精靈先生說，不能傷敵一千，自損八百。”
“他說的是不能主動去做那樣的事，但是對麵已經開始損傷你了，而且訓斥是一定的情況下，就沒必要白白吃這虧了。”艾默德揚起唇角道，“況且我教你的也不是跟
她們打架動手，沒有自損的。”
“我……”格洛麗亞還是有些遲疑，她的內心還是因為這樣的決定有些遲疑不定。
“你要是不願意也可以不做。”艾默德並不強求。
讓一個善良還總是被欺負的孩子去反擊，並不是一蹴即成的事。
逼迫也會令她的內心受折磨，當她自己忍無可忍時，要麼反擊，要麼……淪亡。
布蘭德說過，不要太過於插手彆人做出的決定，逼迫做出的決定，極有可能引來怨.恨，即使幫了忙，也未必能夠抵消。
對這樣年幼的孩子聽起來似乎有些冷漠，但艾默德是認同這一點的，就像卡羅爾一樣。
她要怎麼選，由她自己做決定，彆人能夠幫一時的忙，但永遠也無法替她去走接下來的路。
格洛麗亞心中輕輕鬆了一口氣，卻又糾結了起來，她討厭愛德拉和凡妮莎，卻又覺得她們還小，是繼母的教導令她們變成了那樣，關進閣樓或許很解氣，但她們也是失去父親的孩子，那樣應該是會害怕的，但她又不想那樣放任著。
“對了，布……精靈先生托我給你帶來了兩本故事書，就在你左手邊的草地裡用石頭壓著。”艾默德換了個話題。
“嗯？”格洛麗亞轉頭看向了左手側有些拔高的草地，從地上起身走了過去，果然在那裡見到了兩本用石頭壓住的故事書。
它們看起來嶄新規整極了，格洛麗亞愛惜的撣掉了上麵掉落的草葉笑道：“謝謝精靈先生……不過我忘記帶我的來了，您能不能在這裡等一會兒，我去取？”
“沒關係，明天吧，你一天往返兩次太過惹眼了，會讓她們懷疑的。”艾默德看著有些內疚的小姑娘道。
“謝謝您。”格洛麗亞輕舒了一口氣，抱著那兩本新得的書有些欣喜又遲疑。
“喜歡的話可以回去。”艾默德看出了她的迫不及待和對他的陌生和無所適從。
孩童的心思總是十分的好猜，隻要願意去關注。
“那我先回去了。”格洛麗亞抱著書道，“謝謝您精靈先生，再見。”
“再見。”他回答的十分言簡意賅。
格洛麗亞抱著書走了幾步，又有些遲疑的站在了原地解釋道：“我並不是覺得您的主意不好。”
“嗯？”那本已告彆的聲音輕揚，帶了笑意，“你覺得我在生氣？”
“您沒有生氣嗎？”格洛麗亞並不想影響他的心情，因為她知道這位精靈先生也是在幫她。
“沒有，我隻是建議者，你可以做出自己的選擇。”他喉中輕出笑音，“這種事還不至於讓我生氣，難道你覺得我是個心胸狹小的精靈嗎？”
“沒有沒有！您很大度！”格洛麗亞的頭瞬間搖成撥浪鼓，提起的心卻鬆了下來。
“再見。”他似乎懶洋洋的打了個哈欠。
“再見。”格洛麗亞道了告彆後離開，原本遲疑的步伐也變得歡快了起來。
她覺得這位精靈先生真的很像一
個孩子，但是是一個很可愛的孩子。
小姑娘一蹦一跳的離開，艾默德看著她離開的背影，也直接跨過了樹後的籬笆，走回了來路。
綠眸映著樹影間的光斑，漂亮的紅唇輕輕揚起。
他這麼完美的完成了任務，得向布蘭德要獎勵才行。
……
格洛麗亞的歡快隻維持到了看到房屋的大門時，明明是從前最喜歡和最覺得安全的地方，現在卻是看到就覺得心情沉重。
從前格洛麗亞不明白為什麼，現在卻隱約明白了，它不像是家，而像是一個讓她為了求生不得待在裡麵接受一切欺負的鳥籠。
她深吸了一口氣思索著，在拐到正門前彎腰，將兩本故事書藏在了裙擺下的短靴處，這才走了過去開門，不意外的看到了正在客廳裡的歡坐一處的母女。
她們都穿著漂亮的裙子，戴著漂亮的首飾，吃著新做的糕點，愛德拉和凡妮莎雖然在爭奪著什麼，但她們畢竟是親姐妹，看起來十分的其樂融融。
格洛麗亞的進去就像是一顆石子一樣，好像破壞了這祥和的畫麵一樣讓她們停下動作看了過來。
天然的畏懼就像是身體殘留的本能，格洛麗亞攥緊了手指，努力告訴著自己她們是紙老虎，她們並不敢對她做什麼，才勉強鬆了口氣。
隻是不等她問好，凡妮莎的聲音已經響起：“哦，公主又從哪裡弄了一身的土回來，可真是要辛苦傭人們了。”
“公主怎麼會在意這些呢？說不定就是故意的。”愛德拉嘲諷道。
“總是這樣還不如睡在爐灰裡合適。”凡妮莎揚起下巴看著她道。
每當這個時候，她們總是格外的團結。
而能夠脫口而出這樣的話，一定是在心裡思索了不知道多少遍。
她們的每一個舉動和每一句話語，都讓格洛麗亞覺得之前的顧慮有些愚蠢，其實精靈先生應該生氣的，因為她對惡毒者心軟了。
對她們心軟縱容，就是對自己的殘忍。
“媽媽。”格洛麗亞恭敬的向看過來的葛瑞絲行禮道，“抱歉，我弄臟了衣服，先上去整理一下。”
她不喜歡謾罵，去用失去父親這樣的痛點去刺痛愛德拉她們，因為同樣的話語好像也能夠用在自己的身上。
而且當她連對父親的態度都好像沒有以前那麼在意的時候，這些話語好像也不足以刺傷她了。
“去吧。”葛瑞絲看著神色有些平靜的格洛麗亞，輕輕蹙起了眉頭。
“哦，公主還真是嬌貴。”凡妮莎嘲諷道。
“誰讓人家擁有好多件裙子，你上次說送我兩枚發夾還算數嗎？”愛德拉高聲道。
“當然算數。”格洛麗亞邁上台階的步伐停了下來，看向了不斷挑釁的愛德拉她們道，“午餐後可以嗎？我現在想單獨待一會兒。”
“喂，你可彆想挑撥離間！”凡妮莎露出了嫉妒的神色，卻反應的很快，“愛德拉，彆上她的當。”
“凡妮莎，你也可以挑選兩枚，不過現在請保持安靜，我想自己單獨待一會兒，否則說過的話就不算數了。”格洛麗亞轉眸看著她們道。
凡妮莎的話語卡殼，因為發夾的緣故，一時竟不知道該怎麼反應。
她們就那樣呆呆的看著格洛麗亞的身影從樓梯處消失，還是愛德拉輕聲罵了一句：“裝什麼公主，誰稀罕她的發夾似的！”
“就是！”凡妮莎附和道。
她們謾罵著，卻沒有注意到葛瑞絲神情的凝重，她覺得有些不對勁，卻又很難說上來哪裡不對勁。
但格洛麗亞對待謾罵的態度，絕對不是一個受到欺負就懦弱哭泣的孩子會擁有的。！