楊廣嘴角微揚，似怒還笑：“朕想來想去，也隻有天涯海閣有這樣的膽子，這樣的動機，這樣的實力敢去刺殺朕的元老大臣！”
張麗華吸了口氣，擔憂道：“陛下，若真有天涯海閣，那其所圖就不僅僅是忠孝王。我擔心，揚州有變！”
“這都是題中應有之義。”楊廣冷笑一聲，切齒道：“先刺殺朕的江南道大都督，然後圖謀揚州，借以阻止朕澄清寰宇。說到底，澹台明月還是擔心有朝一日朕會劍指天涯海閣，所以先下手為強。”
蕭瑤這時把前後線索一串，提出了一個疑問：“那她會支持誰？李密？輔公佑？”
不到十天，答案揭曉。
忠孝王伍建章被刺以後，瓦崗軍在李密的率領下傾巢而出，先後攻破梁郡、彭城、鐘離，直逼江都揚州。
伍建章一死，江南道大都督府所轄各軍群龍無首。危急時刻，伍天錫丈身而出，戴孝統兵，收縮兵力於江都城中，堅守待援。
可惜的是，外敵易禦，內賊難防。
在吳郡乃至整個揚州都頗有聲望的沈氏家族，居然響應李密，與瓦崗軍內應外合。不但縱火焚燒駐軍糧倉，還四出暗殺駐軍將領。
內外夾擊之下，江都失陷。
伍天錫率親兵與瓦崗軍逐街巷戰，力竭被俘。李密親自勸降，被他罵得狗血淋頭，最終不屈而死。
大業十八年正月，盛怒之下的楊廣發布親筆詔書，曆數瓦崗李密之罪，禦駕親征。
除禦林軍和長安城防軍留守關中以外，龍驤、虎賁、青冥三軍並獅王衛，共計馬步軍四十三萬之眾，兵出潼關！
此外，天影衛、暗影衛、錦衣衛三衛大統領都擇精銳部屬隨駕出征。此行之目的，一為國家克定禍亂，掃滅叛逆，二為忠良報仇雪恨，告慰英靈！
這一日，大軍抵達澠池，洛陽已經在望。
王世充派出的迎駕官員也來到禦前，備說王世充與東都官員軍民人等翹首以盼雲雲。
幾句話打發走洛陽官員，楊廣立即宣水月堂江都分支的管事來見。