“這是咱們二妹！寶兒, 你快認認這上邊的字，看看這報紙上都寫了什麼？”村長找過來時張玉蘭正在洗衣服, 聽說二女兒居然上了大城市的報紙，連忙把濕漉漉的手放在圍裙上擦乾淨, 心裡砰砰直跳，這兵荒馬亂的，她還以為二女兒早就在哪裡被拐走了, 或者已經死了, 沒想到現在居然還活著。
陶家寶上了兩年私塾課，報紙上的字還是認得。他看著報紙上一行行, 眼睛瞪得囫圇圓。“……上麵說二姐成了珠城興幫的幫主, 手裡的錢花都花不完！”
他心下全是妒忌, 二姐真是自私, 自己在外麵好吃好喝過著好日子，卻把他們撇在這個鳥不拉屎的鄉下。
村長：“張大妹子啊，你這可是交到天大的好處了！你生出了個這麼好的女兒，陶家的祖墳裡都要冒青煙啦。”
確認消息是真的, 張玉蘭也喜得團團轉，她雖然看重兒子，可是女兒也是從她肚子裡鑽出來的, 出人頭地那也是她的大功德一件。
自從二女兒離家出走後，地主那邊的婚事就不成了，對方也看不上陶青青，這樁好事就這麼告吹, 張玉蘭很是氣了一陣子，想著等二女兒在外麵碰壁就知道好醜了。可後來張玉蘭發現，陶甜走後日子變得難過了！家裡原先家事都由二女兒擔去大頭，上山砍柴劈柴，打水燒火做飯都需要體力。看陶甜做的時候還不覺得，到自己身上就吃力得很。偏陶青青又是個愛偷懶耍滑的，掃地掃不乾淨，挑水也隻挑滿半缸子，罵也沒多大用，況且已經走了個女兒，可不能再走一個，張玉蘭不敢說的太狠，隻得自己來。
現在雖然少了一張嘴吃飯，可也不抵用，陶甜本來就吃得不多，做事還勤快，張玉蘭有些後悔，可後悔也來不及了，隻能好好管著陶青青——要是嫁太遠家裡沒個幫手恐怕支撐不住，寶兒也不能過上好日子。為著這個原因，張玉蘭乾脆把陶青青嫁在近處。
可是沒想到陶青青出嫁之後就乾脆不回娘家，說“嫁出去的女兒潑出去的水，哪有女兒還來摻和娘家事的”，乾脆甩手不理。張玉蘭是既要撐起家務又要照顧陶家寶，短短一兩年，頭發就已經白了大半，如今聽到女兒發達的消息一時高興的不得了。
陶家寶心裡也打起了小算盤，二姐再厲害說到底還是個女的，那麼大的產業，一個女的怎麼撐得起來？以後二姐嫁人錢還不是要落到夫家手裡，那怎麼行？他才是陶家的根，錢應該留給他才是。
“寶兒，收拾收拾東西，咱們明天就去找你姐姐！”報紙上的消息很快傳遍了整個小山村，張玉蘭終於在村人麵前揚眉吐氣起來，連走起路來的樣子都風風火火的。在經過當初拒絕陶家寶婚事的那戶人家門前，還特意狠狠地呸了聲，那家人氣地敢怒不敢言，隻罵是小人得誌。
陶青青也聽說了二妹的消息，她的丈夫勸她跟丈母娘一起進城，陶青青想想搖搖頭，她的名聲被出走的陶甜連累，條件稍微好些的人家看不上她，最後自己拿主意背著張玉蘭嫁了個對自己最好的人。
陶青青嫁的丈夫人不壞，就是家徒四壁，什麼事都得自己做，沒得一兩年她就憔悴了不少，變得和村裡那些村婦沒有區彆，再也不複先前的光鮮，丈夫對她也失了從前的殷勤，變得不耐煩起來。
要怪隻能怪自己當初算計太過，陶青青苦笑，二妹不是個傻的，共患難的時候她沒施以援手，現在到了享福的時候也肯定不會有她的份兒。
再說了，二妹現在可是大人物，隨便說句話就能讓他們這些小人物過不下去，她才不敢去冒這個風險呢。
張玉蘭母子兩個可顧不得這麼多，他們日夜兼程地趕路，陶家寶是個養得嬌的，可心裡滿懷著馬上就能過好日子的願望，受著風吹雨打也愣沒說過一聲苦。
很快他們就到了珠城。
在許多地方人丁寥落，甚至寸草不生的情況下，珠城依舊歌舞升平，入夜之後還到處燈紅酒綠，散發著墮落又迷人的氣息，還有那些速度極快的鐵皮車，張玉蘭有些畏縮不前。陶家寶看著那些被旗袍掐出好身段的女人都看直了眼睛，舍不得眨眼。