菩薩找到唐玄奘一行人時, 他們正在就著榨菜吃蒸餅。
又是一輪吃醃菜的季節, 秋風吹過, 天氣轉涼, 長安與洛陽的李三娘食肆多租了幾間院子, 專門用來醃鹹菜, 今年又增添了新的品種，不僅有蘆菔、酸菜還有榨菜、酸筍等等。
榨菜是大頭菜做的，此菜學名是蕪菁, 在唐代蕪菁是常見蔬菜, 其泛用程度與蘆菔相似, 烹飪的方式相對單一，或蒸或煮，不大好吃。
比起用白水蒸煮, 榨菜無疑是個很好的烹飪方式，能夠長時間保存, 而且味道很不錯，是喝粥吃菜的好助手。其醃製方式比蘆菔、菘菜要難一些, 但在李三娘食肆幫忙醃菜的都是熟練工，已經掌握了不少技巧，稍微教一下就能按步驟醃製出品質很好的榨菜。
莫文遠現在洛陽醃菜, 他找了老練的幫工醃製第一批。
從收割蕪菁開始就大有講究, 待蕪菁開始抽苔就要收割, 收下來的菜形狀飽滿、口感脆嫩，是蕪菁中的上品；收割之後撒鹽進行第一遍醃製, 醃製時要有人在上方踏菜，力道要足、要重，隻有把菜踏徹底了才能進行接下來的醃製步驟。
排鹵、二次醃製、壓榨，最後拌上甘草粉香料等等，沒有辣椒就用茱萸過一遍代替，讓菜上稍微染了絲絲辣味，最後把才放進罐子裡等待一個月再拿出來，就是充滿嚼勁的榨菜。
豬八戒很會吃，在嘗過榨菜後他就宣布此菜成為了他最新的“寵妃”，每天吃飯的時候都要切塊醃製好的蕪菁，手頭有閒錢的時候還搞點植物油，與榨菜絲混在一起拌拌，滋味彆提有多好了。
菩薩從天上下來，看見他們在吃何物，很有親切感：“爾等在吃榨菜？”
豬八戒的吃貨雷達閃爍下，敏銳地判斷出菩薩與他們一樣是李三娘食肆的忠實擁躉，還與他討論起榨菜的口味：“對啊，我很喜歡辣味的榨菜，非常下飯，用素油拌一下味道更好。”
菩薩：“真的，待吾回去也試上一試。”他猛然搖頭，不對不對不對，今日來尋師徒一行人可不是為了交流榨菜的吃法，他是有正事要做的。
唾棄自己不務正業一秒之後他就與唐玄奘等人聊開了：“玄奘法師，不知爾等西行路上可是露過一叫白虎嶺的地方，在那裡打了妖怪？”
白虎嶺？
孫悟空回憶後搶先回答道：“確實路過此地，不過是好幾年前的事情了，此地有一妖怪，精通變化之術，狡猾無比，生命力也頑強，第一次變成妙齡女郎，被我一棍子打了，隨後又變成老嫗，試圖迷惑師父，被師父渡化了。”
唐玄奘也想起來，放下蒸餅細細描述道：“我也記得此妖怪，觀他周身氣息，何止狡猾，同尋常小妖怪截然不同，血債累累，以人為食，後我與悟空在山頭轉了幾圈，尋到了妖怪的洞窟，其中堆滿了白骨。”
菩薩道：“那妖怪之後如何了？”
孫悟空插嘴道：“我與師父找遍山頭，也沒有尋到他，怕是已經逃跑了，師父在山頭中念了三天三夜的佛經，超度枉死的冤魂，又把洞窟給燒了，淨化整個山頭的妖氣。”他總結道，“那妖怪被我等滅了兩條命，應是無比虛弱，幾年內都不得出來作祟。”
菩薩心說可不就是幾年內無法作祟，怕是才休養生息好些想欲鋌而走險把莫小郎君吃了做補藥，卻撞上了鐵釘子，被饕餮莫小郎君聯手物理渡化了。
真是善有善報，惡有惡報。
菩薩清清喉嚨宣布妖怪的悲慘遭遇，他道：“此妖怪休養生息多年，找上莫小郎君，怕是爾等傷到了他的根本，欲尋補藥。”莫文遠在妖怪中又有低配版唐三藏的名頭，膽大妄為的白骨精自然想要吃他。
“哦？”唐三藏與孫悟空徹底不吃了，他們想了下當時白骨精的實力，由孫悟空開口道：“哦，那他怕已經死得透透的。”
菩薩道：“沒錯，所以要你可否同我往洛陽城去，辨認此屍魔的身份。”
孫悟空站起來就準備走，哪裡知道記吃不記打的豬八戒又站起來大義凜然道：“我也見過他，就讓我與大師兄一同去吧，我的記憶力好著，定能辨認出是否為同一堆白骨。”
唐僧眼皮子眈眈道：“八戒，坐下。”
“你若敢去，便連榨菜都沒有。”可以說是非常殘酷無情無理取鬨了。
……
小院已經成為了案發現場，彆說是洛陽城內的高僧，便是當地的城隍、土地還有些彆的神仙都聚集與此，普通人遠遠也能看見金黃色的神仙氣籠罩此地。市民尚且不知發生了何事，知曉內情的隻有寺院眾人，若讓普通人知有凶險的妖物進入洛陽，難免引起恐慌。
白骨精之凶險在西遊師徒遭遇的九九八十一難中也是很排前麵的，會放棄吃唐僧也是因為發現他能打的的程度遠遠超越了想象，同塵世間小有名氣的僧侶道人並非一等級上的，相較其他一根筋的妖魔，很會審時度勢的白骨精儘顯狡猾本性，跑得飛快。
令其逃脫之後唐僧上告各位神仙注意此妖的動向，言此妖怪一旦現世必定釀成大禍，尋了許久的白骨精不僅出現，還被莫文遠打死了，神仙們都很好奇，想要確認一二。
筋鬥雲在天空中翻滾兩圈，穿小虎皮裙的孫悟空便落地，觀音菩薩站在他身旁，莫文遠看眼觀音菩薩垂手而立，極顯尊敬之意，他心道：夢中見了多次，終於見到真人了。
中黑羊噴鼻吸“咩咩咩咩咩咩咩”，抱怨怎來如此多神仙，不過是一小小的屍魔，竟如此興師動眾。
孫悟空走上前看白骨，妖魔的真身逃不過他的火眼金睛，他眼中兩道火苗一跳一跳，看見的人無不肅然起敬。
“確實是他。”孫悟空宣布道，“正是白虎嶺白骨精。”
城隍鬆口氣，高僧們也用讚譽的眼神看向莫文遠，好似在看佛教充滿希望的未來。
“莫小郎君真是年少有為。”
“連白骨精都打死了，當大書特書。”
莫文遠連忙推脫：“是黑羊幫忙我才得僥幸打死他，也多虧了師父送我的降魔杵，否則我不定會成為他的口下亡魂。”
“莫小郎君太過謙虛，我可聽說你的楞嚴咒念得十分之好，它可不是尋常僧人能夠念出的。”白馬寺的主持麵帶慈愛之色，“可欲到我寺來修行一番，我寺曆史悠久，藏的經文不比大興善寺少。”可以說是赤、裸裸地挖牆腳了。
莫文遠當然聽出了白馬寺高僧的意思，所以他禮貌地拒絕了對方：“若有機會，我定會去白馬寺拜謁，然我欲再過些時日回長安，經此一去還不知何時會到洛陽。”
高僧麵帶遺憾之色道：“洛陽城很好，莫小郎君可多呆呆。”
“一定！一定！”
寒暄一陣子後，菩薩代為處理了白骨精的屍骨，也不知他用了何等法術，揮揮衣袖白骨精便煙消雲散，僧人們同莫文遠一起念經，驅散了房間中的妖氣，莫小遠一打白骨精之事告一段落。
……
處理白骨精之事耗了莫文遠些時間，他再度推遲了歸京的時候，他算了算，要到十一月底才能回到長安，彆的不說，生辰是要在洛陽過了。李三娘送來書信，在關心莫文遠的同時也表達了自己不能與兒子同過生辰的遺憾之情，莫文遠回複此次並不是大生日，更何況他也不是獨自一人，還有中黑羊陪他。
冬天是長膘的季節，比起以往中黑羊吃得更多，再加上甜點被端上了桌麵，每日的高熱量食品讓他長得更大更快，他與成為大黑羊還有段距離，但是駝著莫文遠到處走走看看已經沒問題了。
莫文遠算算日子，距離他們過生辰還有幾日，也該準備生日大餐了。
若隻有他一個，準備生日宴也不會太精心，莫文遠並不是很重視儀式感的人，隻要能夠研究自己鐘愛的廚道，他每天就都過得很愉快，而且在過生日時自己給自己做飯，他總覺得有點怪。不過今年不同，自打給不知自己生日幾何的中黑羊確定生日日期起，他的生日就有了新的含義，值得莫文遠做許多菜慶賀。
他對中黑羊道：“想吃什麼？”他道，“我們可以吃得豐盛點，考慮到我倆才合力打死了白骨精。”
中黑羊想說白骨精算什麼，屍魔而已，咬碎他的骨頭還不是小菜一碟？不過他沒說，因為他已經被豐盛的大餐這幾個字戳到了。
這、這麼棒的嗎？
被賦予了選擇權之後他反而難過了，最後中黑羊咩咩咩咩咩表示：做個我沒吃過的好吃的大菜就可以了。
他沒吃過的好吃的大菜？莫文遠陷入了思考，隨後又聽見了中黑羊的要求：如果、如果有時間的話，要不要跟我一起找食材？
莫文遠睜大眼睛道：“可以嗎？”
中黑羊：“咩咩咩咩咩咩咩！”
當然啦！
……
一說起大菜，莫文遠首先想到的就是本幫菜菜色。
本幫菜是上海菜的彆稱，也是江南菜色中一重要流派，莫文遠是滬菜廚子，本幫菜自然是他最熟悉也是最拿手的。
比較可惜的是，長安城內吃飯口味比較重，肚內缺少油水的唐代人更愛重油赤醬的烹飪方式，而本幫菜的口味趨向濃油赤醬沒錯，口味卻偏甜，與本土口味不是很兼容，莫文遠要幫助李三娘把食肆開大，自要在乎本地人的口味，因地製宜才能得到長遠發展，所以便暫時收起了本幫菜菜譜，研究北地風格。
此時中黑羊讓他大展身手，莫文遠就準備做本幫菜了，他了解對方的口味，重油重鹽或者味道清淡對他來說不是什麼事，好吃才是他最執著也是唯一的追求。
而莫文遠恰恰有自信能夠把本幫菜做得非常好吃。
做決定後他開始擬定菜單，因是做給自己吃的，繁文縟節就不需要了，什麼七大種八大樣都是做給彆人看的，莫文遠把自己拿手的還有本幫菜中出門的菜色與其他他擅長的江南小吃全部列在了清單上，興致勃勃同中黑羊報菜名。
“我整理了一下菜單，你看可好。”
菜、菜單！中黑羊的耳朵豎了起來，竟然有菜單的嗎？
按照他的想法，莫文遠隻要能拿出一道令人驚豔的大菜就足夠了，現在看來，有無數道菜會一窩蜂地擁上來，讓他不知先吃哪道為妙。
菜單名抄在經折本上，一道菜接著一道菜，莫文遠的字工整而清秀，風骨是沒有的，卻能讓他看清其中的內容。