凶險之地多妖魔。
慧智從小便教莫文遠魍魎之事, 妖魔會在何時何地出現, 也是說過的。而在聽聞莫文遠等人準備從劍南道走後, 又抓著人好好上了一課。
“荒蠻凶險之地妖魔眾多。”他列舉道：“南詔、巴蜀等地, 以及西域沿途多見成精之妖魔, 那地人煙稀少, 佛風不興，道士也少去，故而除非遊僧, 無人除妖。”
“那當地百姓何如自處？”莫文遠道, “我聞凶惡妖魔多食人, 若無能人遏製，百姓該如何？”
“巴蜀之地民風彪悍。”觀音菩薩道，“有道是遇強則強, 百姓也如此，尋常妖魔令壯年男子鎮壓便可, 不成還有軍隊鎮守此地。”
他頓了一下又道：“我聽聞巴蜀棧道人煙稀少，地勢又險, 又偶有旅人遇險之傳聞，想來那地應該盤踞了不少妖魔，走時切要小心。”慧智囑咐道, “再不濟躲玄奘法師身後便可。”
唐玄奘的功夫他是知道的, 異常能打, 還在人世間行走的僧人中就屬他身手最好，慧智知莫文遠本人就很有幾番力量, 又有饕餮跟著，但若說上層保證，還是玄奘法師。
哎，他真是慈悲的菩薩，即便被饕餮折磨如此之久，對莫文遠還充滿了回護之意。
……
南下之事不同西天取經，少有人知，棧道作祟之妖魔也是如此，本就在巴蜀一帶窮鄉僻壤，與長安洛陽的妖怪不同，消息很不靈通，平日裡也習慣了打劫路過商旅，故在看見玄奘法師等人時就施展法術，猛地出現。
聽那句中氣十足的“何方妖魔”後，他雖下意識瑟縮一陣，卻並沒認清此人身份，相反在看清玄奘之麵相時，露出不屑之色：“還以為是行走商賈，不想竟是白麵僧人，速速交出你等財物，俺便不吃人了。”
莫文遠：“！”
孫悟空：“！”
豬八戒：“！”
在場人與非人的反應都十分相似，他們用詭異的眼神盯著此妖物看，心道真是初生牛犢不怕虎，多少年未見有妖魔對師父如此說話了。
對師父不敬的妖魔，早已被度化了！
唐玄奘倒是心平氣和，禪杖點在棧道上，他用的力氣著實不大，聽了妖魔的話之後，周身駭人的氣勢也收斂了：“以你之言，似並未吃人？”
“如此，倒是可度化的。”
彆看他這樣，還是很願意拯救一下迷途的妖魔，俗話說的好，放下屠刀立地成佛，黑熊精都被菩薩接走在南海看管紫竹林，若此妖魔不曾犯下殺孽，給他條生路當然無妨。
攔路的妖魔年紀似不大，頗具少年心性，聽唐玄奘話後不僅不以為喜，反倒是惱羞成怒道：“誰……誰不曾吃人了！”他道，“且彆廢話，你身上袈裟似以好料所製，定是有盤纏的，速速將錢財上繳，我放你條生路。”
玄奘法師還是八風不動：“此棧道處凶險之地，若打鬥起來，板材定被破壞，你可要在此地動手？”
那妖魔瑟縮一下道：“不若、不若出去再說？”
唐玄奘身後眾人差點仰倒：這妖魔也太好說話了吧！
玄奘法師那禁欲而冰冷的臉上終於流露出一絲絲笑意：孺子可教也。
……
觀音菩薩很忙碌。
以為送走玄奘師徒與莫文遠饕餮出京，他就能有更多閒暇時間，殊不知需他過問的事情竟變得更多，孫悟空一個筋鬥可翻十萬八千裡，就找到他了。
“師父在路上度化一小虎妖，需輕菩薩來看看，給他指個去處。”
“小虎妖？”觀音菩薩道，“可是要我去收屍的？”他以往都是給師徒幾人收拾殘局的，更彆說孫悟空還說了“度化”兩字，對唐玄奘來說，度化就是物理度化，就是將妖魔打成天邊的飛灰，他甚至已開始想，那妖怪可是天上哪位神仙養的？
天界神仙太多，又有不少人好個養妖物，他數都數不過來。
孫悟空做驚訝狀道：“菩薩怎會如此想，俺老孫之師父乃是佛門人士，度化自是口頭度化，先以言語勸說之，令其一心向佛。”
“此小虎妖心地純善，即便守劍南棧道也不曾傷人，最多不過是搶奪些盤纏，還保棧道不受損傷，師父見之，認其頗具慧根。”
觀音菩薩聽後大驚：少見了少見了！
唐玄奘竟然沒有物理度化妖魔！
……
再說劍南道，那小虎妖被唐玄奘操著禪杖暴打一頓，哪裡敢想些有的沒的，現在正歪做在一旁，抱膝痛哭，顯然是被教育得挺慘。
玄奘法師還不放過他，在旁念真經，欲以言語動之，讓他知曉信奉我佛的好處。
大黑羊和莫文遠正在拾掇晚食，巴蜀之地，地勢多變，食材豐富，他們正好在懸崖峭壁上行走，山珍頗多，攜羊出去走走便采到了豐富的菌類，菇、木耳都包含在其中。
同行之人中，有玄奘法師之類的佛教徒，而莫文遠與神農卻是葷素都食的，故而做菜時還需多照看兩下，有葷有素。
莫文遠先洗乾淨采集到的猴頭菇，他運氣不錯，此種食材即使是在長安賣都價格不菲，在大黑羊的帶領下他找到了足足一捧，十分新鮮，且數量眾多，他準備以其做兩道菜，一是頓粥給法師吃，還有一就用來燒排骨。
大黑羊看著小老虎精，還有點戀戀不舍，咂巴嘴“咩咩咩咩咩咩”道：真不能吃？
莫文遠頭疼道：“他乃善妖，並未犯下殺戒，如何吃？”隨後又朝玄奘法師使眼色，以意念將未儘之語傳遞之：有玄奘法師同行，我等還是收斂些，妖魔就不吃了吧！
哪想到玄奘法師的聽力著實出眾，他與小老虎精一般，聽見了莫文遠與大黑羊的話，他見小老虎精瞳孔收縮，動作一頓，似被駭道，便反思了一下自己剛才的勸說手段，，說了那麼多對方還不動搖，最好換一方式。
他表情冷肅，聲音更冷：“可聽否？若你做了惡事，就要成為他口中之吃食。”
小老虎精：？？？
那你倒是度化他啊！
……
行走野外，吃食未免粗糙，但莫文遠的廚藝精深，即使是熬粥，成品都與尋常人家的不同，很是美味。
就譬如他現在熬的猴頭菇粥，猴頭菇作為食材非常不凡，少且名貴，有句俗話“寧負千石粟，不願負猴頭羹”，說的就是它的稀少。
尋常人吃菇，更喜歡烤，菇是吸水的，與肉放在一起炙烤，肉中的油，蒸發過的血水都被菇吸收，咬一口就能吸到香濃飄著油香味的汁，且彆說是少吃肉的唐代人，即便是豬肉隨便吃的現代人也覺得味很好。
但是猴頭菇就不同了，它在菇中的名貴堪比龍涎香在香中的地位，一小塊就價值連城。
然而，再價值連城的食材沒有經過恰當的處理，都無法綻放美味，相較於其他肉類，身為山珍的猴頭菇其實更難處理一些，他自帶苦澀的土味，如果不用合適的方法把這股味去了，那無論怎麼做都不會好吃。
大黑羊趴在地上靜靜看莫文遠處理，先是用淘米水反複洗了，猴頭菇吸水泡發膨脹，但當廚師伸手擠壓其中的汁水時，擠出來的汁卻是黃色的。
反複幾次後，莫文遠以手指點菇濕潤的表麵，再舔下手指，發現終於沒有苦味，才點點頭。此物終於處理乾淨了。
莫文遠拿出了隨身攜帶的木砧板，先把菇切碎，隨後隻聽見“咚咚咚——”“咚咚咚——”的剁菜聲音，那些猴頭菇已經變成了微末的小碎屑。
他直接將將小碎屑放進了吊在柴火上，搖搖欲墜的鐵鍋中，與米粒一起熬煮，時漸轉冷，在寒冷的黑夜，鍋下方熊熊燃燒的火焰以及升騰的溫暖白煙都能讓人心感熨帖。
巴蜀一帶多猿啼，偶爾還能聽見鷓鴣猙獰的叫聲，即便是小老虎精在寂靜的夜晚聽見此聲都會感到不適，但今兒也不知是怎回事，聞到飄入鼻腔中的，大白米粒的香味，他竟然發自內心深處，感覺到了幸福之感。
“咕——”腹腔內傳來了悠長的嗡鳴聲，昭示其主人的饑餓。
玄奘法師看窘迫的老虎精一眼，對莫文遠道：“飯食可好了？”
莫文遠道：“好了好了，可以吃了。”
猴頭菇粥隻是其中之一，此外他還烤了肉，肉麵上不僅灑了鹽，還用小刷子刷了一層醬汁，經過炙烤，肉麵泛著光澤，還泛著淡淡的焦意，黃色接近透明的油懸掛在肉的邊緣，搖搖欲墜。
一海碗的稠粥，加上幾塊肉與酸菜，這就是老虎精的晚食，對精怪來說這點吃食隻能說是塞牙縫，但他將吃碗小心翼翼地捧在手裡，眼神中充滿了渴望與膜拜。
勺子先挖一勺粥，粥很濃稠，可以看見飽滿的白米飯，細碎的猴頭菇以及嫩綠色的蔥花沫飄在粥麵上，充滿生命力的綠色與白色相間，讓人心生愉悅。
一勺送入口中，先品嘗出的是作為基底的米香，隨即，霸道的猴頭菇鮮味以迅雷不及掩耳之勢在口中回蕩，此味像是濃縮到了極致，隻剩下精華的雞湯，猛地在舌尖爆裂開。
蔥花起到了錦上添花的效果，不僅顏色好看，香味襲人，吃進嘴裡也給人以清爽之感。
再吃一口被肉醬汁染上黃色的粥，味鹹，帶肉香。
老虎精的表情變得格外嚴肅，他對唐玄奘道：“若我放下屠刀立地成佛，是否可天天吃此物。”
玄奘法師想，都成佛了吃肉是不大行的，但若不是自己的弟子，往鬆散了說，好像也無妨，至於猴頭菇粥肯定沒問題，他點點頭道：“是。”
老虎精：！！！
……
飯吃到一半，觀音菩薩姍姍來遲，孫悟空緊隨其後，聞到粥味兒就立刻掏出一缽，先吃為敬。
莫文遠曾也見過菩薩實體，但那是很久以前的事，之後相見，都在夢中，故而此時還挺好奇，道此機會不很多，隱晦打量之，想要將菩薩的模樣記在心中。
菩薩也想喝粥，但在莫文遠麵前他還是很想保持形象的，故而先咳嗽兩聲道：“老虎精可是他？”眼神看向大快朵頤的少年老虎精。