“我……”福特納本想給自己辯解開脫，但這個念頭帶來的是本能的恐懼，改口道：“我是因為無知的害怕。”
“你沒有說謊。”小公羊之神再次看向愛德文，“那你呢？”
愛德文那張蒼老的瘦臉上狂熱更甚，訴說的皆是真話：“小公羊之神，我是個57歲的人了，我從小就喜愛古埃及文明——或者說那個遠古時代的文明，這讓我走上了學習考古的道路……我渴望接近那些真正偉大的事物，神，力量，複生，永生……人們認為遠古人類是愚昧無知的，但我認為遠古人類更懂得萬物的本質，他們曾經更接近神明……你的降臨證實了我的看法……小公羊之神，我願意獻上祭品，追隨你的光芒……”
福特納想起在劍橋的時候，愛德文就喜歡鑽研神秘主義，也總是熱衷於埃及文明中的那些未解謎團。
隻不過，研究古文明的人，又有幾人不曾對神秘主義有過鐘愛……
福特納心中也翻湧起自己年少時的那些心思，像一個漩渦在卷動，給他的心臟帶來一種久違的力量。
人活到年近六十，種種的激情早已消逝，年邁的身體也慢慢失去力氣，而這種情況隻會越來越甚。
古埃及人的平均壽命隻有30歲左右，十二三歲一進入生育期就開始生兒育女，到了二十多歲已是老年，三十歲就走到生命儘頭。因此古埃及人對死亡有巨大的恐懼，對生命有巨大的留戀，渴望著恢複青春，渴望著死後複生。
但現代人又不同到哪裡去？一生同樣短暫，仿佛昨天還是大學時光，今天已是滿頭白發。
一生都被疾病與死亡的陰影所籠罩，沒有哪一天是真正的“健康”，每一天都是在逐漸消亡。
即使怎樣向上帝禱告，都不曾得到過半點回響。
但現在，自己眼前的，就是神。
“小公羊之神，”福特納真正定下心思，呼喚了一遍這個名字，想起自己已經逝去的母親，也想起自己夭折的小女兒，“我也渴望追隨你，渴望活在由真正太陽神庇佑的新世界。”
不管是因為恐懼，還是欲望，或是盲從，旁邊的保羅-史密斯、拜什爾、艾拉和一眾保鏢守衛也慌忙出言。
倒在門口那邊血肉堆中的埃爾丁，同樣跟著呼了一聲小公羊之神。
他們以前的宗教信仰，都在這神力顯現的麵前，搖搖欲墜，不值一提。
“你們的意誌沒什麼特彆。”小公羊之神回應說，“這個世代，倒有一點不同。”
說話的時候，小公羊之神像看到什麼時空景象，“但不是現在，你們還沒獻上任何事物，不是現在。”
帳營裡沒人聽得懂這是什麼意思，連愛德文、福特納也把握不準。
“不是現在，不是這一個年份。”小公羊之神又說，“我給跟隨者的允諾不曾有變，在上次變革的一萬零二百四十個季節後，石頭疾病將會來臨，一個新世界必將升起。”
話罷，古老的聲音遠去，那張神秘的臉龐漸漸變回了石頭的顏色。
帳營裡平靜了下來，砰嘭，那兩具骨架木乃伊倒地而去，但中間的石頭木乃伊，依然矗立。
過了好一陣子，帳營裡的眾人才敢紛亂出聲，“剛才，是，怎麼回事……”“那是真的嗎？怎麼……”
與其他人還不知所措的站不起來不同，愛德文已經把手中的動物陶像放回長桌上，拾起地上的一把自動步槍。
砰！砰！砰！砰！
果斷迅速的槍聲，混亂的驚恐喊聲和慘叫聲，很快就都落下。
整個帳營的地麵被鮮血染紅，到處是橫七豎八的中槍而亡的屍體。
艾拉死了，拜什爾死了，埃爾丁也死了，他們那破爛的頭顱的臉上仍有著死時的難以置信和恐懼，他們雇請的那些守衛也死了，保羅-史密斯死了，史密斯雇請的那些保鏢也都死了。
帳營裡隻剩下兩個活人，一個是站著的愛德文，另一個是還沒起身坐在地上的福特納。
“喬治……”福特納茫然地喃喃。
“這些人隻會壞事。”愛德文沙啞地說道，明明是第一次殺人，卻鎮定得不像剛剛殺掉了十幾人，“不能留著他們。赫裡，這裡隻有我們兩個理解這件事情，隻有我們成為了小公羊之神的追隨者。”
福特納也覺得艾拉之流成不了事，但是保羅-史密斯，多年的老友……
“剛才小公羊之神沒有看保羅一眼，神看不上他。”愛德文說，“赫裡，打起精神，我們接下來有很多事情了。”
“是啊……”福特納不由籲出一口氣，是啊，有很多事情了。
“古埃及人和古庫施人一年三個季節，一萬零二百四十個季節就是三千四百一十三年再多一個季節，如果‘上次變革’是指新王國時期阿蒙霍特普三世那會兒，公元前1391年至1353年。”
愛德文已經在思考起來，“那就是要到2022年到2060年之間，才是小公羊之神允諾再來的時間。”
“我想沒錯……”福特納打起精神，站起身，“喬治，那離現在還有幾十年。”
現在是1982年八月，後來的人們提起這一年的原因或許是馬島戰爭，或許是西班牙世界杯，或許是斯皮爾伯格導演的《et》上映，或許是因為“艾滋病”被正式命名，並且正在全球各大洲迅速蔓延。
“至少40年。”愛德文聲音沙沉，“赫裡，我們必須活到那個時候，我們必須現在就開始行動起來。”
“老朋友，還記得我們在劍橋的時候，辦過一個秘密社團嗎？”福特納說道，“我想有必要把它重新辦起來了。”
“是的，是的……”愛德文點頭道，“隻是這一次，我們有了方向。”
他們兩人，對著長桌上的那尊山羊頭陶像以及後麵那座石像，再次深深地彎下了腰跪下地進行膜拜。
當一萬零二百四十個季節過完，當那個年份終於到來
願小公羊之神克爾瑪及其隨從者儘數重生
願他們聽到這個世界的歡呼之聲
在迎接小公羊之神降臨的儀式當中
人們將獻上一切珍貴之物
把水碗中僅剩的一點水都全部獻給克爾瑪
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