池寧最終還是沒能為所欲為成功。
倒不是原君為了自己看人類熱鬨，而不願意提池寧咒死他所有的競爭對手, 而是原君對池寧表示, 先說好後不惱，當你攀上頂峰的那一刻，之前你欠我的債務, 就該統一核算了。
簡單來說, 當池寧一步登天之後, 就是原君對他為所欲為之時。
池寧想了想, 這個買賣有點虧, 隻能飲恨放棄了。他還是自己慢慢往上爬吧, 享受與人鬥爭的這個過程，也是很有意思的。
真的, 他說這話的時候特彆發自肺腑, 一點也不勉強, 也不心疼。
錢小玉的壽宴上，請了京中最著名的昆腔班子全福班，這名字一聽就很喜慶。據說是要連唱十天，今天才是第一天。昆曲起源於南方, 但全福班是純北方的班子, 唱腔以京白為主，華麗細膩，飄逸儒雅。
池寧進去的時候，戲已經開始了。台子上站著的是最紅的戲子，淺斟低唱的是最紅的曲目, 花旦扮相豔麗，戲文唱腔婉轉，一顰一笑間皆是風情。
【竟然是《牡丹亭》。】池寧不愛聽戲，但他師父喜歡，池寧因此而被迫熟悉了大多數的曲目。
【《牡丹亭》？】原君對過去的記憶其實是斷斷續續的，好比這個池寧很熟悉的曲目，在他看來卻是全然陌生的，【講什麼的？】他還挺敢興趣的。
錢小玉前呼後擁的坐在戲台前的最中間，明明大家應該看的是台子上萬眾矚目的戲班美人，但你就是能感覺到，錢小玉才是今天的主角。那份眾星捧月，已不需要錢小玉再做什麼才能得到，他哪怕隻是尋常的跟著戲腔哼了兩句，都耀眼的不可思議。
這就是權勢的魅力。
是千百年來被芸芸眾生、普羅大眾所趨之若鶩的東西。
也是池寧如今最想要得到的。他在馬文眼裡，看到了同樣的野心，同樣的渴望，不同的是，馬文的嫉妒裡多了一份不平與怨恨。同為暮陳一派，他自認為不比錢小玉差什麼，憑什麼在蘭階庭下去之後，暮陳一派資源傾斜的方向是錢小玉這個死娘娘腔，而不是他馬文呢？
偏生就在這個時候，錢小玉看向了門邊，一下子就站了起來，伸手招呼。
馬文在所有人的注目禮中，又莫名的高傲了起來，覺得他享受到了彆人所沒有享受到的特權，他，能被錢小玉高看一眼。
結果，不等馬文開口，錢小玉已經熱情叫了出來：“臨臨呀，快過來，坐我邊上。”
池寧內心對馬文的幸災樂禍已經溢於言表，如果他想，他可以把這種情緒隱藏的很好，保證最厲害的老手也看不出他有一處不妥帖。但重點是他不想啊，他為什麼要為了一個馬太監，就忍下這種好笑的事呢？
池寧的有恃無恐，讓馬文更是氣的一佛出世、二佛升天。
但池寧已經幾步繞過了馬文，走到了錢小玉的身邊，並大大方方的坐到了那個讓所有人眼熱的位置上，對錢小玉恭賀起了壽誕：“祝錢爺年年有今日，歲歲有今朝。”
“哎喲，哎喲，哎喲，”錢小玉今兒看起來格外高興，興致極高，，臉上的……母愛也更濃了，他側身和旁邊的王洋王首輔說，“要不說這麼多後輩裡呀，我就喜歡臨臨呢，這嘴巴甜的喲，比其他隻會祝我福如東海、壽比南山的傻東西不知道好聽了多少。”
馬文送的壽禮禮單上就寫了這麼一句，本意是為了嘲笑錢小玉年紀大，偏偏被錢小玉這麼一解讀，成了他馬文沒文化才會這麼寫。
年年有今日又有文化到了哪裡去嗎？
馬太監眼瞅就要被擠兌的快要氣死了，但他還不能翻臉，隻能笑著忍下去，假裝並不知道錢小玉在映射他。
這是池寧第一次如此之近的見到王洋。過往王洋主要的合作對象是蘭階庭，和張太監的交集都少，就更不用說是池寧了。唯一的一次本應該有直接交集的，就是池寧在無為殿上為了聞宸舌戰群儒，但那一回王洋告病躲了去。
王洋是個不錯的好官，但與以往忠於皇帝的官不同，他忠的是這天下的百姓，是自己心中的造福於民。
所以，明知道從正統上來說，該坐上皇位的是天和帝之子聞宸，但王洋還是選擇了年輕力壯的新帝。
當然，現如今在朝堂上最為反對新帝扶植母族的，也是王洋。因為他的出發點從來都不是讓上位者高興，而是讓百姓高興。
對於這位大佬，池寧的情緒一直都挺複雜的。他知道他們應該算是利益的對立麵，但……
想到自己食不果腹、隻能淨身入宮的幼年，他總是忍不住想，若那個年景遇到的是王洋這樣的首輔，自己大概就不用進宮了吧。
王洋在池寧看他的時候，也在打量著這位傳說中的臨公公。他沒在無為殿上一堵池寧少年意氣的現場，但隻憑想象就覺得張太監是個會教徒弟的。他的想法和池寧差不多，立場不同，可欣賞還是有的。
也因此，哪怕知道錢小玉隻是拿池寧作伐子在擠兌馬文，但王洋還是願意順著錢小玉的話，誇上池寧一句：“臨公公確實年少有為，未來可期。”
得王洋的讚歎，可不隻是被誇了這麼簡單，是有很實際上的好處的。
也就是池寧的名聲要上漲了。
不出明天，滿雍畿城的都會知道，王洋很好看東廠的臨公公。彆人這麼說一個年紀輕輕就手握大權的太監，那是諂媚；但王洋開口，就隻是一種期許了。
錢小玉這個壽宴，池寧來的可太值了。
原君也覺得來的很值，戲台上的《牡丹亭》給了他不少的靈感，他問池寧：【情不知所起，一往而深。這就是你們人類的愛情嗎？】
【不不不，】池寧瘋狂擺手，覺得這是隻屬於文人的神經病愛情觀，【什麼情之所至，生者可以死，死者可以生的，聽聽，這像是人話嗎？怎麼，沒了愛情就要死要活的？快彆搞笑了好嗎？這個世界上沒有誰是離不開誰的，隻有你自己，最可靠。】
原君：【？？？】咱倆到底誰才是更加感性一點的人類？
池寧嗑著瓜子，表麵上一副謙遜又低調的美好模樣，陪在一邊聽錢小玉、王洋等大佬過招，實則內心裡小劇場叭叭的一刻也沒停：【什麼是愛情？不過男的女的逢場作戲。兩人都入戲，那就是一輩子；隻有一人入戲，那就注定會是個悲劇；兩人都沒入戲，折騰的就是彆人了。】
原君：【那你還希望聞懷古擁有愛情？】
池寧理不直氣也壯：【對啊，我自己還不是個好人呢，但也不耽誤我希望全天下都是好人啊。】
不管是和好人當朋友還是當敵人，都能放心啊。而如果全世界就他一個壞人，還不是他想乾什麼就乾什麼？想想就快樂。
同理可證，池寧不相信愛情，但不代表他不希望被人擁有。
原君被噎了半天，池寧這人真的挺矛盾的。不過最重要的，還是他從《牡丹亭》裡得到的靈感。
當天晚上，池寧回去就做起了夢。
夢裡……
好像回到了他第一次對“愛情”這種東西失望的時候。
那年池寧還在內書堂讀書，錢小玉已經當上了內書堂的掌司，卻因為肅帝駕崩、改革被迫中止，而成為了失去夢想的鹹魚；池寧的二師兄仙仙則成為了司禮監最年輕的學長。
是年，恰逢番邦入京朝賀，番邦遣啟學子、國子監眾生以及內書堂的學長們，因此而展開了為期一個月的交流學習。三方各派九人，組成一個二十七人的臨時班，學習一樣的內容，參加一樣的考試，以此為賽，為國而戰。
彆問為什麼內書堂也能卷入其中，問就是天和帝的鍋。他當時剛登基不久，對宦官的依賴達到了曆史最高，因為喜歡蘭階庭，很是願意給司禮監更多的臉麵。
按理來說，這種三方大比，上的肯定應該是學生。
但內書堂鑽了空子，強行說學長也是學生，為了贏而不擇手段。因為錢小玉就是這麼一種不守規矩的人。
俞星垂是被錢小玉寄予了最大希望的那個，結果……他在那一個月裡談起了戀愛。
具體到底發生了什麼，池寧肯定是不知道的，他每天“值房——書堂”兩點一線，倒是很想知道外麵的事，想要積極參與，可惜並沒有人告訴他，大家對他說的最多的話就是“你好好讀書就是最大的幫忙了”。
池寧唯一有印象的，就是突然有一天，錢小玉氣的砸爛了一整個屋裡的玉器古董，那可都是錢小玉最喜歡的錢啊。
突然，一道池寧應該覺得很熟悉，但無論如何都想不起來的聲音，就在他的耳邊響了起來，是如此的近，就好像那人已經習慣了在他耳邊說話。
他問他：“想去看看你師兄嗎？”
池寧回頭，看到聲音的主人其實離的他還很遠，他怔怔的看著一個比他高了差不多一頭、他從未見過卻莫名覺得他們應該認識的少年，正依在紅色的圓柱上，勾起了一個肆意又張揚的笑容，一雙眼睛美的驚心動魄。
他再次對他說：“要不要一起看看你二師兄發生了什麼？”
“原，君？”池寧憑著本能叫出了對方的名字，然後他抬手，看了看自己，一身內書堂學員最常見的深衣，一雙小手嫩的可怕。他怎麼變小了？不對，他為什麼會覺得是“變得”？
“我更喜歡你叫我原。”
“原。”池寧好像想起來了，他們是同窗啊，會上課沒完沒了說小話的那種。他們到底是怎麼做到這樣頻繁的交流而不被發現的呢？寫小紙條嗎？“我們不能出宮。”
“我們當然可以。”
一轉眼，他們就已經到了國子監的新校舍，參與三方大比的學子，最近都在這裡生活。穿著青衫的是國子監的監生，黎色的是番邦遣啟學子，木槿色的是內書堂的學長。用原君的說法就是，原諒綠、吃土黃和……斷袖紫。
池寧一眼就找到了自己的二師兄，人群中，隻有他漂亮的不像話。宛如鴻衣羽裳的仙人，目下無塵，不食人間煙火。
從顏值上來說，張太監選徒弟的標準，大概就是誰好看他就選了誰。