說白了, 汪祿自恃聖寵（不管真假，他反正是這麼認為的），範進靠的是和孫二八結於微末的舊時交情, 兩人都覺得自己理應被孫太監援引入閣, 這才起了爭執。
還有好事者隱晦的暗示，為何不能兩人一起被援引, 何必傷了和氣。他們回的幾乎也是一樣的意思：
——好女怎能侍二夫？好男也不行！
咳，開個玩笑。真實原因是, 也不知道是哪裡來的流言，言之鑿鑿，稱這孫太監手上一定有且隻有一個保證能入閣的名額。在利益麵前, 啥都不是。不要說鄰居了, 親父子都能打個頭破血流。兩人這不就打了起來嘛。
他們一邊打還一邊罵, 一個說對方癡心妄想，另外一個說也不看看你是個什麼東西。文人氣急了罵人, 也並不會比普通人多出多少涵養。
池寧聽得直樂, 恨不能就在現場, 給他們的精彩演出加個油、鼓個掌, 打起來, 打起來。
可惜, 八卦也就隻能到此為止了。池寧和蘇輅目前所能獲取到的信息還是太少太表麵，既不能知道錢小玉真正的計劃，也無法不知道到底有沒有所謂的援引之事，更不確定孫太監到底握有多大的權力, 能援引幾人入閣。
他們能看到的，就隻是人腦快要被打成豬腦的熱鬨，看完了，也就該散場了。
真想早點入場啊。池寧對大佬的鬥爭無不心向往之，再一次在心裡發出了羨慕嫉妒恨的感歎。
【你會的。】原君篤定道。
池寧全當原君在安慰他，說的是未來之事，年齡就是他目前最大的致命傷。雖然說宦官參政的年紀普遍要比大臣們小上不少，可至今也還沒有二十以下就能參機務的。
“我覺得肯定還要出事。”蘇輅人在翰林院和內書堂兩頭跑，聽到的消息既有前朝的也有後宮的，無所不包，早早就感受到了山雨欲來的氣氛。錢小玉不出手則已，一出手必然是要有大動作的。蘇輅現在這個層麵還影響不了大佬們什麼，他能做的隻是彆被殃及池魚。
“真希望他們能搞事搞得快一點。”池寧自覺自己現在也就隻剩下了圍觀熱鬨的權利，很是希望這熱鬨能來得更加猛烈些，好叫他看個痛快。
“兒子的意思是，不管孫公公成功與否，他都要動一動了。”蘇輅進一步暗示，這才是他來找池寧的真真原因，他在這次的事情裡做不了什麼，但他乾爹池寧卻是不同，“宮中暫時並無除他以外，更能讓陛下滿意的禦馬監掌印人選。”
以前還有個馬太監可以接班，眼瞅著就要被一步步帶起來重用，如今嘛，不好說。
池寧先是一怔，然後才又重新放鬆了下去，借著掀開杯蓋喝茶的動作，掩去了自己真實的情緒。不用池寧再問，也不需要蘇輅細說，他們都已經明白了蘇輅話中真意——不管孫太監是高升，還是被算計得跌入穀底，這禦馬監掌印、三大營提督的位置都一定會讓出來。
孫太監看不上這些，卻有的是人能看上。
都說秀才造反，三年不成，太監造反也需要兵權。池寧自己是不用想了，新帝除非腦子被驢踢了，否則絕對不可能把他的身家性命交托到池寧手上。
但，其他人呢？
既然新帝心中已無可用之人，那就是說，人人都有可能。俞星垂、江之為不都是上上之選嗎？俞星垂武功高超，從內官監平調到禦馬監亦十分容易；江之為常年擔著南宮海子提督的差使，雖然他自己經常進詔獄，但南宮的安全可是從沒有出過一次差錯，要不然上麵也不會容他到今天。
縱使兩位師兄不行，鎮南一派還有那麼多人才呢。
退一萬步說，哪怕隻是挑個親近鎮安一派的，也是好的呀。
最重要的是，政治博弈，有時候並不會以新帝的喜好為準則，好比這一回的太子之位，肯定不是新帝心甘情願奉上的，他隻是沒了辦法。
如今因著錢小玉與孫二八有關於司禮監掌印位置的鬥爭進入白熱化，宮中的局麵勢必又要發生一些驚天動地的動蕩。從中撿漏，亦或者效仿太後逼得新帝再次“沒了辦法”，也不失為一個法子。
蘇輅不知道池寧最近一段時間失蹤是因為什麼，但他知道自古富貴險中求。
池寧也知道機不可失，時不再來的道理，要不是他牽扯進的是有關皇嗣的大事，他早就拿著搞事的號碼牌積極入場了。
唉，命運這個小妖精啊，就是這麼磨人。
“我……”池寧開了口。
蘇輅見池寧猛然開口，反倒是改為勸池寧：“茲事體大，阿爹多多考慮是正常的，不管您怎麼選擇，兒子都支持您。”
“人力不可為，那就求助神佛吧。”池寧的大喘氣，差點閃了蘇輅的腰。
“神佛？”蘇輅怎麼也沒想到，池寧會開這樣一個口，要麼開始布局參與，要麼早早作壁上觀，求問神佛是個什麼操作？
“說起來，我之前不一直說要介紹我的寶貝給你們嗎？”
“……”蘇輅當初也聽過夏下提過什麼“乾爹的寶貝”，但他沒想到池寧是來真的啊。他，他，他，他是個好兒子，一顆孝子賢孫的心矢誌不渝。可看這麼刺激的東西，他是真的要開始捫心自問，這到底算不算愚孝了。至少、至少也要給他個做心理準備的時間啊！
夏下正巧也到了，他同樣是被池寧召來詢問近況的。
見兩個兒子都在，池寧的乾勁兒就更大了，完全不給他們反悔的機會，就帶他們去了他在值房小院特意讓人開辟出來的神堂。
煙霧繚繞，木香凝神，最中間的神龕之上供奉的，便是池寧的寶貝了。
夏下和蘇輅懷著比上墳還要沉重的心情，一咬牙一跺腳，豁出去看了一眼，然後，就愣住了，怎麼是一棵樹的雕像？！
是的，神龕上，是一棵樹的微縮雕像，精致小巧，細節俱全。
池寧自然是不可能真的把原君供奉上去的，他不能讓任何人發現他的弱點。不過，在這一整棵樹的雕像裡，倒真有一截是以原君當初的模樣為藍本設計的，也不算是騙了兒子們。
“這就是我的寶貝了。”池寧早就想和旁人講講他與神樹的故事了，“我幼時入宮，路遇風雪，隊伍失了方向，隻能在山中打轉。然山重水複疑無路，柳暗花明又一村。就在我們所有人即將絕望之際，迷糊中得見一神樹長於懸崖峭壁之上，遮天蔽日，婆娑之姿……”
然後，池小寧就睡了過去，再醒來時，懷中就多了一截烏木。
鬼使神差的，池寧一路小心翼翼地藏著烏木，帶入了宮中，機緣巧合下發現了烏木的神異。靠著這份神跡，池寧這才在險象環生的宮中一路高歌猛進，有了如今的造化。
“後來因為一些意外，神樹意外遺失，我屢查無果。”池寧歎了一口氣。說實話，雖然原君並不承認，但池寧總覺得他丟失烏木並不是人為，也不是意外，而是原君自己離去的，就像它第一回出現在池寧的懷中，悄然無聲，來去如風，“年前在江左，這才重新迎回。”
“都說禍兮福所倚，我想這便是老天爺讓我去江左的緣故吧。”
“我也知道口說無憑，便正好借著此回之事，好教你們見識一番我這寶貝的厲害。”
然後，池寧便真的開始了沐浴焚香，虔誠禱告。在他準備的時候，苦菜順便又去把隨聞宸搬入東宮的巫昇、李石美二人一並請了過來。東宮就在東廠的隔壁，十分之近。
這是池寧的意思，讓他一部分兒子先互相認識一下。日後大家都要在宮中行走，多個人脈多條路。在此之前，池寧的兒子們甚至都並不是全部相識的。宦官認兒子，和民間的多少還是有些不一樣。兒子們之間不講究什麼排序情誼，甚至互有競爭，一般隻會保持單線聯係。
池寧並不太喜歡這種傳統模式，如今正在摸索著一點點的去改變。
小小的神堂裡，跪了連著池寧在內的六個人。其他人眼睜睜地看著池寧當著所有人的麵，請出了一個刻滿了不知名經文的簽筒，準備在樹雕前卜測吉凶。
這是池寧在詔獄裡想出來的新花樣，也是從太後的手段裡得到的靈感——有些東西一直藏著，反倒是不如多個繁瑣的步驟拿出來讓所有人瞧見更能震撼人心。
就好比當初池寧回京，他是得了原君的提點，才能一路逢凶化吉，順風順水。但跟在池寧身邊的人並不知情，包括苦菜在內，都對池寧的很多決定產生過疑問，覺得匪夷所思，莫名其妙。哪怕事情最後真的順利解決了，也稀裡糊塗，百思不得其解。
可如果池寧拿自己求問過神佛當借口，有實實在在的卦象顯示，反倒更能讓人理解，並收獲人心。
神佛之事，有可能會被看輕，亦有能成就意想不到之事。
於是，從詔獄裡出來之後，池寧就命人用上好的木材，打造了這麼一個簽筒出來，準備帶著他的兒子們開始大搞封建迷信活動。
當然，如今捧在池寧手裡的這個簽筒，並不是他重金打造的那個，而是原君所化。通體烏黑，圓潤光滑，握在手上的時候仿佛還能感受到宛如肌膚的溫熱，是一種奇妙到無法形容的感覺，給池寧也帶來了不小的異樣刺激。
但池寧是不會放手的，因為他也是千求萬求，在答應了不少“喪權辱國”的條約之後，才好不容易說動了原君配合他搞這麼一回靈異活動。
求的是什麼，池寧沒有說，但隻要有兒子蘇輅知道，事後能靈驗，那就成了。
其他三人一頭霧水，看著池寧神神秘秘、鄭重其事的樣子，也漸漸從一開始的困惑不解，到心裡多了一些本能的敬畏。
大啟因著有國教坐忘心齋，真正的無神論者還在少數，巫昇更不用提，他自己的那些蠱就已經很玄幻了。
在陣陣誦經之音，梵磬燈影，不可名狀，一直到雜念拔除、凝神靜氣。
隨著“啪”的一聲，金光閃爍，一直在筒中轉動不停的木簽，終有一根從中飛出，落到了池寧眼前。
是大吉之簽。
在簽子出現的那一刻，所有人都在屏息凝神的緊張氣氛中，長舒了一口氣，包括池寧本人。他隻是求了原君幫忙，卻並沒有提前問過原君，他此行是否會順利，該不該去冒險博一把禦馬監的掌印之位。
如今，原君已經給出了回答，他說過的，池寧一定會參與其中，並否極泰來，無往不利。
【否？】池寧怎麼都不知道自己什麼時候跌落過穀底？
【詔獄。】
【這也算？】
【我說算，那就算。】原君真的是個再偏心不過的邪神。
不過，那又怎樣呢？這就是邪神啊，他若不偏心，眾生皆平等，萬物當芻狗，與正神何異？他沒有那麼大公無私，他就隻偏愛池寧。
謎一樣的問策儀式結束，池寧做下了入場的決定，並同時收獲了兒子們一肚子的疑惑，他也不著急當下就回答，隻是開始給眾人彼此介紹，互相認識一下。
這是蘇輅，那是巫昇與李石美。
蘇輅被池寧收為乾兒子，是在池寧去江左之前，除了夏下，他和池寧的其他兒子都沒有來得及展開任何接觸。他本以為自己已經是最新認下的兒子了，沒想到池寧走了又回，僅數月，名下就又多了兩個“乾女兒”出來。
對於已經堅信池寧隻喜歡認乾兒子的夏下來說，突然出現這麼兩個看上去嬌嬌弱弱的“妹妹”，那真是不圍觀一下都不行。