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叢·膽小鬼·琦回到家心兒還砰砰跳個不停。
她把鹵肉和涼麵放在桌上，第一件事便是到衛生間洗臉。
等臉上溫度降下來，才若無其事跑到隔壁找許慧英：“媽，我買了鹵肉和涼麵，爸呢？”
許慧英在看新出的拓展資料。
聞言回頭道：“忘了？這個學期你爸帶的班升高三，一個禮拜有三天晚上是有課的。”
“琦琦你摘兩根黃瓜切成絲兒，把你爸那份兒留出來。”
“哦，知道了。”
叢琦跑院兒裡摘黃瓜。
她們家種的是本地黃瓜，不是青綠色長條品種，而是短短胖胖皮帶著微微的白。
這種黃瓜往往比青黃瓜更柔嫩，口感更細膩，也更適合用來涼拌和涮火鍋。當然，更重要一點是好養活。
叢琦沒給黃瓜削皮，拿起菜刀鐺鐺鐺幾下，兩根黃瓜便變成了粗細長短一毛一樣的黃瓜絲。
切好黃瓜，叢琦摸了幾個朝天椒和蒜瓣剁碎。
他們家口味重，都很能吃辣。像湯麵、涼麵除了油辣子，都會額外加朝天椒。
平日做飯，除了煲湯走清淡路線，煎炸炒都得放兩顆朝天椒提味兒。配料該切的切，該剁的剁。
叢琦手腳麻利，將配菜，調料全都端到餐桌擺好，再將鹵肉倒出來裝盤。
“媽，吃飯了。”
叢琦打開電視，上麵正在播《英雄無悔》。
“媽，有你最喜歡的濮存昕啦。”
這時候的濮存昕是國民度很高的演員，簡直是老少通殺。
許慧英就很喜歡他。
家裡的大彩電就是年初濮存昕另一部劇熱播時她舌戰父女倆，贏了後買回來的。——海市金星牌，25寸足足花了2800，是叢家最貴的家電。
這不，一聽到電視裡傳出濮存昕的聲音，許慧英收拾資料的動作不自覺加快。
“這是新劇嗎，昨天好像不是這個。”
許慧英拌麵時，眼神也沒離開電視機。叢琦咬著麵條，搖搖頭：“不知道啊。”
母女倆邊吃飯邊看劇。
突然。
“砰砰砰——”
門被敲響。
不用許慧英使眼色，叢琦趕緊放下筷子過去開門。
“媽，玉貞阿姨喊你接電話。”
跟彩電一樣，座機也屬於高消費產品，光是初裝費就要四五千。
叢家是沒有安裝電話的，整個德馨苑也隻有隔壁馮玉貞家和四樓葛老師家裝了電話。
叢琦很好奇是誰打來的，於是許慧英過去接電話，她端著碗屁顛屁顛跟了上去。
許慧英接起電話沒說兩句就掛了，臉色還特彆難看。
“媽，誰呀？”
許慧英：“你外婆她們。”
“那她們說什麼了？”
許慧英眼神冷凝，譏誚道：“你大姨的小女兒沒考上高中，想把人塞四中來。”
“渝市好高中那麼多，乾嘛舍近求遠塞到榕城，塞過來不還得你們管嗎？”
叢琦吐槽。
許慧英氣了會兒也就懶得氣了。
她娘老子兄弟姐妹什麼樣的人，在二十多年前各種逼她下鄉時她就看得透透的了。
“管什麼管，電話掛得快以為不給我開口拒絕的機會我就得把事辦了，人接過來？”
“許慧榮她想得倒是挺美的。咱們困難的時候也沒見誰搭把手，你那會兒那麼小發了兩天高燒，差一點人就沒了，我和你爸那麼求他們，就想借個幾十塊送你去醫院，他們怎麼乾的？一個個把我們拒於門外，連理由都懶得找，他們有於心不忍過嗎？”
“本來以為大家這輩子就這樣離得遠遠的，當個不熟不親的親戚，麵子上過得去就行，非上趕著讓人揭皮，我呸！”
說到叢琦小時候差點死掉這件事，許慧英眼眶濕潤，至今難以釋懷。
叢琦心疼的地抱著媽媽。
糯聲安慰：“媽，你看我現在不是好好的嘛？不哭啊，咱不哭。”
“都說大難不死必有後福，那我福氣多多的，都在後頭呢，你說對吧~~~~”
叢琦有記憶以來，見外家的次數一隻手都能數過來。
第一次見到他們是七七年初。
當時還沒傳出高考消息，自己那會兒也才三歲多，似乎是生病了而家裡沒錢，爸媽怕自個兒死翹翹，分彆找爺爺奶奶，外公外婆借錢。
結果一毛錢沒要著。
他們好不容易開了介紹信，帶著自己找到外公家時，還被外婆以嫁出去女兒潑出去的水給趕了出去，連一頓飯都沒留。聽媽說，全虧了自個兒命大，慢慢竟好了。
第二次則是七八年，外公外婆看到爸媽上了報紙，主動找到學校想要緩和關係。
礙於那時候的輿論氛圍，表麵上和好了。
……
前兩年外公摔了一跤腦溢血沒了，他們一家回過渝市奔喪。當時為喪葬費、雜七雜八的養老費還鬨得很不愉快，大姨當時還陰陽怪氣罵爸媽不孝。
他們從來不覺得自己有錯。
從來沒為讓十五歲的妹妹頂替十八歲的姐姐下鄉而感到抱歉。
媽和爸結婚時給許家寫信，許家沒有一個人願意給與一句祝福，還在信裡訓斥媽自甘墮落，罵她沒到結婚年齡就急著跟男人睡一個被窩。
那些話，簡直不像親姐妹寫的，惡毒至極。
而這一切，全是叢琦初一時不小心翻到舊信件，從信裡麵知道的。
她真不知道大姨臉皮怎麼就那麼厚，居然好意思把女兒送來榕城，還當現在是逼媽下鄉那會兒呢。
“媽，我跟你說個事兒~~~~”
叢琦抱著許慧英，用自己臉頰輕輕蹭她的臉，撒嬌：“今天我丟人丟大發了。”
許慧英果然被成功轉移注意力：“丟什麼人？”
“遇到上回我跟你說過的那個聲音很好聽的男生，我以為人家要跟我表白，傻了吧唧地糾結怎麼拒絕，結果……他隻是路過！”
許慧英：“……噗！”
“傻女仔。”
叢琦見老媽果然被逗笑，默默舒了口氣，不枉費爆了自個兒的黑曆史。
許慧英：“那男生真那麼好？”
“一般般吧。”
叢琦摳摳指甲蓋，言不由衷道：“也就長得還行，聲音勉強能聽，彆的挺普通的。”
許慧英還沒忘記上回閨女激動得鬼吼鬼叫的樣子呢。
照那狀態，小夥子的聲音怕不是勉強合她心意，而是非常合。
這彆彆扭扭的口吻……
許慧英摸著叢琦軟蓬蓬的卷發，眼裡閃過欣慰，她們家蠢閨女好像開竅了一點呢。
不過她沒戳破，也沒打破砂鍋問到底。
隻是笑眯眯道：“人要是不錯可以試著相處，多交幾個誌同道合的朋友挺好的。”
“嗷~~~”
話裡的“幾個”迷惑性太強，叢琦沒往深處想，還以為是指多個朋友多條路的意思呢，下意識應了一聲。
許慧英見狀，無奈又寵溺地搖搖頭。
開竅了，但不多。
國慶節前夕，廠裡放了假。
久未聯係的楊曉紅約叢琦逛商場，叢琦也想知道她最近工作如何，爽快赴約。
兩人約在榕城百貨大樓。
百貨大樓如今是市裡最大最繁華的商場。
成立於52年，是一幢三層高的榕城地標性建築。86年擴建成5層，便成了大家競相前去買東西的場地，算是榕城人的集體記憶。
“叢琦，這兒。”
叢琦剛跳下公交，就聽到楊曉紅的聲音。
她四處張望了一圈，就見楊曉紅站在左後方的雕塑前，薑萍也在。兩人手挽著手，正衝她揮手。叢琦也踮起腳，笑著揮了揮手。
勝利會師後，三人手挽著手並排而行。
“你去袁合公司上班了？”
楊曉紅點頭，雙眼炯炯有神，再不見下崗的頹唐。
“嗯。”
“難嗎？環境如何，同事們好不好相處？”
楊曉紅笑了笑，搖頭：“剛去那個月難了點，上手後就還好。上個月月底我開了三單，工資加提成足足拿了一千八。叢琦，其實袁合說的時候我沒抱希望，但現在我特彆慶幸抓住了這個機會，而沒有乾坐著等廠裡發工資派活兒。”
“至於同事嘛，其實在哪上班都差不多，有好相處的也有難相處的。不過這份工資讓我願意忍受某些煞筆。”
叢琦很為楊曉紅開心。
“你一個月拿一千八，太厲害了。所以今天必須請我和薑萍吃飯。”
薑萍點頭附和：“對，必須請客，我倆要把你吃窮。”
楊曉紅手一揮。
豪邁道：“放心吃，大膽吃，肚皮撐破我負責。”三人嘻嘻哈哈，什麼話題都聊一句，好似又回到了中學時候。
突然，薑萍問：“叢琦，你最近跟曲苗苗絕交了？”
叢琦怔愣了兩秒：“對，你怎麼知道的？”
薑萍：“班長說的，她不是跟曲苗苗念一個學校嗎，她倆上大學後關係走得比較近。”
“哦。”
“為——”薑萍想問兩人因為什麼絕交，衣袖被楊曉紅狠狠拽了下，她才沒問了。
叢琦注意到了兩人的小動作，她當做沒看到，反正她懶得講那些事。
對她來說，絕交了就是絕交了，是對也好是錯也罷，都沒必要再惦記。她十分反感一件事反複被提及。
不過是道不同不相為謀的事，有什麼必要向全世界宣告嗎？
就完全沒法理解曲苗苗什麼心態。
“對了，薑萍，你跟郭虎什麼時候辦喜酒啊？”
“以後還去外省打工嗎？”
薑萍：“定好日子了，就在臘月十八。”
接著，她笑得一臉幸福：“郭虎家裡給我倆盤了個小門臉，以後大概就不出去打工了。”
“我爸媽倒是希望我晚兩年結婚，不是舍不得我，就是希望我再打幾年工，給家裡多掙點錢。可我一想，這三年掙的大部分都給他們了，難得有一個大傻子追我追幾年，我要是不抓牢咯，以後肯定得後悔。”
提到郭虎，薑萍聲音裡始終帶著暖意。
“薑萍，你一定會很幸福的。”
明白自己要什麼，又懂得回報彆人愛意的人，日子不會過得太差。
叢琦真誠祝福。
旋即她長長歎了口氣，羨慕地看看楊曉紅，又看看薑萍。
道：“你們一個確定了事業目標，一個收獲了愛情，隻有我，要事業沒事業，要愛情沒愛情，哎，孤家寡人可憐的咧。”
“嗬嗬，乾打雷不下雨！”
薑萍無情嘲笑。
楊曉紅也一臉受不了的表情。
“事業不好說，但你要是想體驗愛情，招招小手咱班裡趕著排隊的一個巴掌數不過來，比如袁合。”
叢琦：“彆，在我的愛心勸告下袁合已經回頭是岸，不喜歡我了。”
楊曉紅：“……”
“叢琦，你有時候怪氣人怪招人恨的，真的。”
叢琦手一攤。
每根頭發絲都透著洋洋得意的勁兒：“沒辦法，不招人恨是庸才。可能是我優秀的光芒閃到你們了吧，是亮了點哈，你們忍一下。”
楊曉紅&薑萍：“……yue~”
叢琦給叢爸買了雙皮鞋，給叢媽買了條長裙，然後也給自己買了條牛仔褲。
薑萍和楊曉紅買得更多，除了衣裳，薑萍還定了幾個小家具。
逛了三個多小時，逛得叢琦兩條腿發軟，三人打算就近尋個飯館吃飯。叢琦跟薑萍兩人嘴上說著要吃垮楊曉紅，真到選飯館時，兩人默契地挑了一家麵館。
楊曉紅卻不乾了。
“要給我省錢啊？沒必要，好不容易賺著錢，咱得找個上檔次的館子。”
“你才拿一個月工資張狂個什麼勁，省著點吧。”薑萍又說：“等你連續一年，每個月都拿這個數，你不請我們吃貴的都不行。”
叢琦也附和：“對呀，到時候你想跑都跑不掉。”
“以後請是以後的事，今天請是今天的。一句話去不去，不去你們就是對我未來賺錢沒信心。”
“哎呀婆婆媽媽，還是不是姐們了？”
楊曉紅又拎口袋又要拽叢琦兩人，頓時手忙腳亂。
叢琦無奈，選擇投降。
“去，我們去還不成嗎？你彆拖了！”楊曉紅鬆開手：“這還差不多。”
鼎和樓。
三人踏進去，立馬感受到了老字號的底蘊。
牆上的每一幅丹青，進門前的小橋流水，往裡走的遊廊和二樓的一處亭台，都散發著金錢的芬芳。
“……你確定錢帶夠了，咱仨不會吃霸王餐吧？”叢琦第一回來這麼貴的地方，有種調頭離開的衝動。
“放心，咱吃得起！”
楊曉紅斬釘截鐵，似乎一點也不慌，如果忽略掉細微顫音的話。
服務員見三人齊刷刷露出土包子的一麵，神色未變，儘職儘責領她們到二樓空桌。
叢琦拿起菜單，上麵全是稀奇古怪的菜名，看了一遍壓根不知道究竟是啥。
“這蒼蠅頭是什麼……蒼蠅也能吃？”叢琦瞪大眼睛，捂住嘴，有點想吐了。
服務員大概見慣了，微笑著回答：“其實這是一道由蒜苗、牛肉末、豆豉、紅辣椒做成的菜。有人覺得黑乎乎的一顆顆豆豉就像是蒼蠅頭，所以……”
“那這個青龍臥雪又是什麼？”
“……”
點個菜就花了十分鐘。
等服務員拿著菜單離開，三人不約而同舒了口氣，而後相視一笑。
等菜上來後，三人直接目瞪口呆。
這不就是平平無奇的川菜嘛。
“它這地兒這麼貴，不會就是因為取了花裡胡哨的菜名吧？”叢琦發出靈魂拷問。
“很有可能！”
默了片刻，叢琦和薑萍不約而同發出感慨：“奸商啊！”
不過摸著良心講，環境的確很清幽。
整個二樓是八邊形狀，四個包間，包間外是環形長廊，每一個夾角位置布置了支出去的亭台。亭子周圍垂著竹簾，放下來便自成小空間，意境隱私都得到了保障。
就如同他們所在的亭台，能看到一樓中庭的水景，漂亮肥美的錦鯉在水裡遊來遊去，小型假山處還做了溪流設計，不知道老板哪來的巧思，假山流水傾瀉進池子還帶著霧蒙蒙的水汽。
能看風景能聽到長廊的聲音，彆人卻看不清亭台裡的人。
“菜一般，但環境很值。”楊曉紅點評。
叢琦不置可否，反正叫她拿兩三百塊出來，就兩葷兩素加看幾條魚兒，她會心疼死。
楊曉紅和薑萍討論這頓飯值不值時，叢琦將麵向中庭的簾子撩了起來。
就那麼剛好，對角亭台裡坐的還是熟人。
當叢琦看過去的瞬間，對麵的人也正好抬起頭，兩人視線在空中交彙。
“半天不說話，你看什麼看得這麼出神？”薑萍湊過來，順著叢琦眼神看去。
真是說人人來，說鬼鬼到。
剛剛才講起曲苗苗，居然立馬就見到她了。
榕城這麼大，居然能在這兒看到她，不得不說這是一種玄學。薑萍擔心地看著叢琦：“叢琦，沒事吧？”
叢琦咬牙，目光死死盯住對麵。
“沒事，隻是又發現自己蠢的證據。”
她發呆的原因不是曲苗苗，而是曲苗苗旁邊那個人。
——竟是前陣子才在廠裡見過的那名大學生翻譯！
她居然跟曲苗苗認識！！！
叢琦腦子裡迅速閃過黃主任告知她被換當晚，曲苗苗忙不迭敲門找她，約她一塊玩那一幕。
那會兒沒能捕捉到的細節，此刻像幻燈片似的，一張一張快速閃過。
曲苗苗當時在觀察什麼？
是在看她到底有沒有被換掉吧。
所以，當她單從表情得不到想要的答案時，才會直接問自己準備得如何。
因為，就是她把廠裡需要翻譯的消息透出去的。
後來黃主任說過，廠裡請這個翻譯沒花什麼錢，對方更看重經驗實踐，這也驗證了這個猜測。
她就是故意攪黃她的調崗。
想通這點，叢琦眼裡都噴出火星子了，披散的的卷發根根帶著怒氣。
轉身衝出亭台朝對麵跑去。
薑萍和楊曉紅俱是一愣，瞅著對麵那桌有男有女，四五個人呢。
擔心叢琦吃虧，回過神後也立馬追了上去。：，，.