趙氏徹底病了。折綰出門她也不在意,隻一門心思的哭。宋玥娘也沒有去安慰趙氏，她還在記恨婆母送妾室去湖州的事情，乾脆也“病”了。
病了就不用去請安了。
兩婆媳僵持著,宋玥娘還不準升哥兒瑩姐兒去山海院，於是兩個孩子繼而生了“病”。
趙氏想念兒媳，也想念孫子孫女，卻也要麵子,隻能是憋屈著。
折夫人上門的時候,她一臉憔悴,整個人都浮腫的。折夫人瞧了心裡痛快，麵上擔憂道：“你這是怎麼了？”
趙氏笑著道：“最近勞累到了。”
折夫人：“咱們年歲都大了,哪裡還經得起操勞,自然是要交給年輕人的。”
趙氏皮笑肉不笑的，“阿綰整日裡不著家，我能怎麼辦？隻能是受累了。”
折夫人笑嗬嗬的,倒是願意她們不好。但趙氏繼而道：“聽聞昨日阿琰的忌日你也沒有去？”
她一副斥責的模樣,“妹子,不是我說你，阿琰是你唯一的閨女，就算是有天大的事情也不該缺席忌日啊。”
她可是聽聞了,鶴春還生氣了的。想到兒子也不是對她一人發脾氣，她心裡又好受些,道：“怎麼，昨日裡你病得起不來床了？”
趙氏歎息,“我昨日不去，是我忙著，但我可以在家裡祭拜阿琰的牌位,你可不行，你家裡還能有她的牌位？”
出嫁女可沒有牌位在家裡的先例。
折夫人便笑不出來了。趙氏得意的對著婆子道：“去前院問問川哥兒什麼時候可以過來，就說他外祖母來了。”
“哦喲，這都多久沒來了？必定是想他的。”
折夫人咬碎了牙齦。她今日不願意跟趙氏爭辯，她還自責中。昨日小孫子高燒，一直嚷嚷著叫祖母，兒媳婦麵露難色，她一遲疑，便留了下來。
等她去的時候，刕鶴春一行人已經回去了。她回去難受了半宿，今日一大早就來了，就想看看川哥兒。
誰知道被趙氏一頓刺。想來她知曉得這般清楚，是刕鶴春對她說了不滿。
她深吸一口氣，“是，昨兒個去晚了，沒見著川哥兒，今兒來瞧瞧他。”
川哥兒很快就來了。折夫人眼眶濕潤，抱著川哥兒哭，“昨兒個你去瞧你母親了？可給她磕了頭？”
川哥兒點點頭，“還帶了薔薇花去。”
折夫人：“是，她喜歡薔薇，你帶過去她必定是高興的。”
川哥兒遲疑的想說什麼，卻還是沒有說出來。折夫人抱著他回了蒼雲閣的東廂房。於媽媽高興的道：“昨日一回來，大少爺就跟山海院裡那位吵起來了。”
她小聲道：“老奴在一邊瞧著，這應該是她在其中做了什麼。”
折夫人總算露了一個笑臉，“她還不算蠢。”
又問，“她如今對川哥兒如何？”
於媽媽：“還是那樣，不遠不近的。”
折夫人：“可不能讓她起壞
心。”
於媽媽：“瞧著沒那心思。”
折夫人頓了頓，道：“她沒有吃懷孕的方子嗎？”
於媽媽就納悶起來，“我瞧著她似乎不著急，什麼也沒吃。”
但這於她是好事，她就笑著道：“我不知道她是怎麼想的，但懷不上正好。”
折夫人眼神閃了閃，卻也沒有再叮囑什麼。她抱著川哥兒，“隻要她待川哥兒好，我也能饒恕她。”
於媽媽就哭，“您是慈母心腸，可惜了咱們大姑娘。”
折夫人不免要落淚。又喊婆子把川哥兒送進來，抱著他一頓愧疚，“你阿娘想來也怨我了，昨晚上都沒有給我托夢。”
往年今日，她總是會夢見阿琰。
川哥兒好奇問，“外祖母，你昨日為什麼沒來？”
折夫人：“你阿郎哥哥病了，外祖母實在是走不開。我也是去了的，隻是去得晚了些。”
川哥兒了然的點了點頭。
跟母親說得一般無二。
但他如今已經知道哪些話能說哪些話不能說了。他隻低下頭，跟外祖母說些近日的事情。
“升哥兒已經學到了第三則，我還在第二則。但武先生說，文章不在快慢，而在領悟了沒有。”
折夫人：“很是，你這個先生是明白人。但你也要勤勉才行，努力追上升哥兒，可不能太落後，否則你父親也不歡喜。”
“就是你母親，我也是——”
她說到一半，突然就住了嘴，而後隻叮囑川哥兒，“要是跟不上就跟你父親說，讓你父親為你再溫習溫習，咱們慢慢來，總有一日能跟上的。”
川哥兒就沒了說話的興致。他也很懊惱自己如此的忘性大。
等到折綰回來的時候，他還坐在小書房裡發呆。孩子們很喜歡小書房，折綰就把東西都挪到彆有人間去了。這裡專門放了花花花草草，還有各類的護花鈴，花箋等雅致的東西。
瑩姐兒和升哥兒也在，正在一邊研墨，一人要給雁雁和阿隼寫一封信。見了折綰回去，這兩個先奔過來抱著她的腿，“大伯母，我們有字不會寫。”
折綰過去看了看，頓時頭疼，這何止是一個字不會啊，她不經問，“雁雁和阿隼真的可以看懂嗎？”
瑩姐兒：“自然啦，你看，這個圈大一點，是耀的意思。”
折綰笑起來，“也行吧——那你們要我教什麼字？”
升哥兒：“是吉——吉祥的吉。”
折綰好奇，“這個怎麼就不願意用圈代替了？”
瑩姐兒搶著道：“太簡單的字還用圈代替是很丟臉的。”
折綰笑個不停。而後一轉身，川哥兒就在她的身後，似乎是遲疑著說什麼。
折綰並沒有先問他有什麼事情，他如今有先生教著，已經沒有最開始那麼彆扭了，過了一會還是走了過來，“母親，我有事情不懂。”
折綰坐在一邊，“你說。”
川哥兒：“外祖母真
的喜歡母親嗎？真的喜歡我嗎？”
折綰詫異他年歲如此小就問出這般的問題，良久之後點了點頭，“毋庸置疑。”
川哥兒鬆了一口氣，“那外祖母為什麼昨日會為了阿郎哥哥不去及時看母親呢？”
折綰並不歪曲什麼，隻伸出一隻手來，在夏日刺眼的光芒之下翻了翻手掌，“手心手背，都是肉。但總有前後之分。”
川哥兒有些茫然，但也大概懂了。
他踟躕著，想問問母親自己在她心裡可有排在前頭，但這話不敢問。他還沒有說呢，便有茗媽媽進來了，笑著道：“少夫人，素蘭來了。”
折綰露出笑意，歡喜站起來，“不是讓她明日來嗎？”
她大步流星走過去，茗媽媽緊跟著出了門。瑩姐兒和升哥兒背著手站在一邊看，齊齊道：“大伯母好忙啊！”
但他們也很忙，瑩姐兒拉著川哥兒的手，“快快快——幫我研磨吧！”
折綰也叫素蘭給自己研墨，“你真的決定好了？你要是決定好了，我就寫信給袁夫人。”
素蘭點頭，笑著道：“自然是決定好了。”
她說，“我已經學了閩南語，那般難學，我都學會了，難道隻用來跟素蕤日常說一說？我自然還是想要一番作為的。我師父說，她年輕的時候也出去闖蕩過的。”