京都,折家。
莫氏叫丫鬟送兒子去學堂，而後就親自提了膳食去見李姨娘。
李姨娘如今挪了屋子，住得更加寬敞了。裡頭單帶一個小院種了梅花,還有自己的小廚房，可謂是春風得意。
莫氏去的時候，她正在跟其他的姨娘們打馬吊。這是最近才時興起來的玩意，李姨娘很是癡迷,日日夜夜都找人陪著一塊玩。
她如今有折綰傍身,彆人也不敢贏她的錢,於是打馬吊順心得很，每一回都能贏些銀子來。
她又是自小養成的摳門性子,贏了錢也不漏些出來,隻恨贏得不多。
久而久之，便得了個“李守財”的名聲。但她如今底子硬，該來巴結還是來巴結,於是她這裡倒是不缺人手。
莫氏進了屋,瞧她打馬吊打得熱火朝天,便等了等，等她打完了才笑著道：“姨娘，這是你上回要吃的燕窩粥,我叫人熬了，你嘗嘗。”
李姨娘今日又贏了不少銀錢,高興得很，隨意道：“你放下就行,多謝你了。”
莫氏：“應當的。”
她轉身出門了，並不逗留。
等人走了，李姨娘撇嘴,“這是又有什麼事情要我幫呢，咱們大夫人這個人啊，實在是無事不登門，一登門必定是有事的。。”
陪著她打馬吊的都是折老爺的妾室，一個便笑著奉承，“這也沒辦法，誰叫姐姐是唯一一個在老爺麵前說得上話的，七姑奶奶又爭氣，什麼事情都能辦好，這才讓人惦記。不然大夫人求到我麵前，我又能做什麼呢？是能唱個曲還是能繡朵花？”
另一個接著道：“是啊，妹妹心腸好，大夫人也是知曉的，有事情不來求你求誰？”
還有一個沒出聲，隻低頭撥弄手指頭。
李姨娘聽了得意，卻還要嘴巴裡不饒人：“那也要看什麼事情——”
她起了調子，勢必要把自己說得高幾l分，但最後一個一直沒出聲奉承的姨娘卻在此時道：“姐姐這話說得極對，家裡主事的也不是姐姐，大夫人若求這家裡的什麼大事，隻管求到紅姐姐的頭上去。”
李姨娘便瞬間臉色陰沉，死死盯著出聲的人道：“你這是羞辱我呢？”
那姨娘就笑了笑，“不敢，隻是實話實說罷了。”
李姨娘蹭的一下站起來，“既然如此，你隻管巴結紅姨娘去，跑我這裡來做什麼？當了婊子還要立牌坊，好大的臉！”
她氣衝衝的走了，貼身丫鬟連忙跟著勸，“姨娘跟她說什麼，她就是仗著年輕，剛進府，等過幾l年瞧瞧？她啊，早成個老黃菜了。”
李姨娘聽了卻不舒服：“不會說話就彆說話！”
她自己的年歲也不小了，很是不願意聽見年歲大這種話。
貼身丫鬟就紅了臉，“奴婢不是這個意思，奴婢隻是想說……想說您有七姑奶奶，她有什麼呢？”
李姨娘這才高興些，但也沒有高興到哪裡去，等丫鬟出去後，她一個人委
屈的哭。
大家都知道阿綰是她的女兒，人人都來巴結奉承幾l句，可隻有她自己知道，這個死丫頭如今根本不管自己，就是跟著太後去五台山，她也沒來跟自己說過。
李姨娘還是從其他姨娘們的口中得知的，當時她臉上青一陣白一陣，隻好謊稱自己早就知道，隻是覺得這事情不宜聲張，於是沒說而已。
可等人一走，她就心虛得緊，又傷心得很。她真是不知道哪裡得罪了阿綰。再者說，就是哪裡真得罪了，親母女兩個，怎麼就有隔夜仇了，有什麼話說開就好，偏要這樣不理人。
她哭得眼睛都腫了起來，卻又怕人笑話，隻好叫人煮了雞蛋過來滾眼睛。
另一邊，她走之後，其他三個姨娘大眼瞪小眼，好一會兒，跟李姨娘剛剛嗆聲的姨娘便撇嘴，“有什麼了不起的，她不就是仗著七姑奶奶麼？可人家七姑奶奶根本就不搭理她。”
其中一個姨娘就歎息，“你這般跟她作對做什麼？她再不濟，七姑奶奶再不搭理她，那也是她的親生閨女，難道真出事情了，人家還會站在你這邊不給自己親娘撐腰？老爺如今在她麵前也要讓兩分，你得罪她做什麼？”
另外一個也勸，“她這還算好的，隻讓你說幾l隻巴結的話，手上沒有人命——你就躲著笑吧！”
她說完歎息道：“咱們都是沒有子嗣的，老爺年歲又大了，咱們膝下就更加不可能有孩子——咱們不巴結她，以後怎麼辦？”
嗆聲的姨娘便道：“那我也不願意巴結一個蠢貨。”
她站起來，“我還是去紅姐姐那邊吧。”
好歹紅姐姐掌著內宅的中饋，是個聰明人。
另外兩個姨娘便你看看我，我看看你，跟著一塊站起來，“自然的，紅姐姐那邊，咱們也該奉承著。”
如同她們這般的人，跟浮萍一般，連個根都沒有，隻有這裡巴結，那裡奉承了。
三個人一塊往外走，說起家裡的事情來。
“咱們那位夫人得了急病後，按理來說是大夫人掌家的，但老爺和大爺偏偏就讓紅姨娘掌家了——這算是什麼道理，我如今還沒有想通。”
“我也想不通，我以為是李姨娘掌家呢。”
“李姨娘不行，什麼都不行，也就生了個女兒行。”
“姐姐彆忘了，紅姨娘一直得老爺的心，也是書香門第出來的，隻是家裡落寞了而已。”
一個突然捂著嘴巴笑：“咱們老爺那麼要臉麵，李姨娘在他麵前做一個七姑奶奶，又一個七姑爺，他能高興才怪。”
三個人都笑起來，而後道：“但怎麼說也該是大夫人掌家。這般有違常理的事情，必定是有出處的。我看啊，必定是大夫人犯下什麼罪責了，咱們不知道而已。”
“噓——你們沒聽說嗎？說是咱們夫人的事情跟大夫人有點關係，大爺這才厭棄了她。”
才說了這句話，便見大夫人從前頭走過來，她們連忙噤聲。莫氏見了笑一笑，打了一聲招呼，徑直回了自己的
院子。
她的貼身婆子氣不過，哭道：“這還是因著您家裡沒人，這才欺負您——叫個姨娘管家，他們也不怕丟臉！”
莫氏倒是看得開，“你不要急，事情總有轉機的。”
紅姨娘隻是一個妾室，妾室哪裡能夠出去跟官家夫人們打交道，沒的叫人給罵幾l句不知輕重。
她深吸一口氣，“能熬幾l年是幾l年吧，熬到父親娶新婦，也許就好了。”
貼身婆子：“——可是娶了新婦，就更不可能讓您掌家了吧？”
莫氏笑了笑，“你不懂，有了新婦，我的日子反而好過一些。”
總比一群姨娘上天的好。
她揉了揉額角，“待會朗哥兒就要回來了，你送些吃食過去，彆叫他餓著了。”
貼身婆子沉默一瞬，道：“您自己不去嗎？”
莫氏：“朗哥兒也大了，我哪能一直圍著他轉，不然他該煩我了。”
即便是親生母子，也是要距離的。她笑著道：“你儘管去，若是朗哥兒問起來，你就說我在給他做衣裳。”
婆子就去了。朗哥兒果然問，婆子道：“夫人手裡正拿著針線，怕過來回去忘記了針法，就叫老奴送來。”
朗哥兒聽了婆子的話，笑著道：“我還要看會書，待會才能去看阿娘。你先回去跟阿娘說，衣裳什麼時候做都行，叫繡娘去做也行，隻千萬彆累壞了眼睛。”
婆子哎了一聲走了。折家大郎回來，先去看兒子的功課，看完之後滿意點頭，“很好，很紮實。”
朗哥兒笑著道：“能得父親一句好，兒子也算是值得了。”
折家大郎好笑：“我平日又沒有苛刻你。”
朗哥兒就道：“那父親坐會兒，我去阿娘那裡看看她。”
折家大郎就沉默起來。朗哥兒看在眼裡，並沒有多說，隻去見了阿娘。
莫氏見了他來，歡喜的道：“可吃了？”
郎哥兒：“吃了的，隻是憂心阿娘沒吃，特意來查一查。”
莫氏笑起來，“我也吃了的。”
朗哥兒就看見了她放在桌子上的衣裳，“阿娘，我的衣裳夠穿了，你不用一直做的。”
莫氏：“我又沒事，不給你做衣裳做什麼？”