日已高升,葉娉還擁被酣睡。
三喜進來幾次，見她還睡著又默默出去。自家姑娘說過，人生最為自在之事莫過於睡覺睡到自己醒。老夫人和夫人都不催,她一個丫頭才不會這麼沒眼色。隻是大姑娘這一覺睡得可真夠久,眼看著都辰時了。
她卻是不知道,她家大姑娘說了大半夜的話，快到天亮才睡。
葉娉一覺到快巳時三刻,這才茫茫然醒來。意識回籠的瞬間,她打了一個大大的哈欠。經過昨夜，她大概能肯定自己的小命在溫禦那裡算是安全了。
擁被坐起時，好像被什麼東西硌了一下。掀被看去,竟一塊金錠。金錠成色極好,光澤耀眼，一看就是新鑄造出來的。
這不是葉家的東西，也不是她的東西。
早在穿來時,葉娉已經估摸出家裡的情況,並不寬裕。一眼望去，明麵上的東西都還過得去。錦鍛的被麵,兩套勉強戴得出去的首飾,衣櫃裡也有幾套應季的新衣。
但內裡卻是頗有幾分窘迫，首飾是融過以後重新打製的，一套鏤金,一套鑲著小玉石,看得出來這些年換來換去都隻有這兩套。新衣的顏色選得好，款式是最新的,但料子算得上普通。
所以這塊金錠,應該是溫禦留下的。
莫非因為問了她一些事,所以付費？如此說來，那位溫郡王倒是頗通人情世故。若為錢財之故，她倒是歡迎對方常常光顧。
這麼一大塊金錠，足有五兩，可以給妹妹葉婷打一套首飾。隻是金子來路說不清，打首飾的事還得找機會再辦。
她將金子收好，這才喚三喜進來。
三喜見她心情愉悅，道：“大姑娘今日睡到自己醒，可是自在了？”
葉娉笑笑，她自在的不止是睡到自然醒，而是和溫禦的關係發展到最為理想的狀態。如果能一直相安無事，那是再好不過。
梳洗出門，便聽到外麵的嘈雜聲。幾個國子監學生模樣的書生將葉庚抬進來，說是葉大人在國子監被砸傷了腿。
葉家頓時亂成一團。
葉庚人是清醒的，臉色極為難看。砸傷的腿敷藥包紮過，暫時看不出嚴重與否。隻是傷筋動骨一百天，需將養一段時日。
葉母捏了幾下，道是沒什麼大事。叨叨裡說一些陣年舊事，無非是葉庚小時候性子犟，死活不願意習武。
葉氏倒是沒哭，眼眶卻一直是紅的。丈夫是家裡的天，若真有個什麼好歹，他們一家老小該如何是好。
送了那些學生出去，葉家的氣氛凝重無比。
葉庚躺著，眼睛一直盯著帳頂。他不是無知小兒，也不是剛入官場的愣頭青。他哪裡不知道自己此次出事蹊蹺。好好的屋簷，怎麼會說塌就塌，而且還偏偏是他經過之時。若不是當時劉大人推了他一下，恐怕他被砸傷的就不止是腿。
母親的話讓他慚愧，他有些後悔自己當初為何不願習武。若他身手不凡，是不是更能躲過彆人的算計，更能護住自己的妻兒。
他以前為何信奉萬般皆下品，唯有讀書高的信念。這些年在官場不願行那諂媚討好之事，不願與那些鑽營之人為伍，最後又得到了什麼？
“父親，那屋子可是年久失修？”
他忽然聽到大女兒問。
葉家所有人都隻當是意外，葉娉卻不這麼想。
父女二人顯然是想到一處，眼神一相視，幾乎不用過多的語言和猜測，他們便知此事是何人所為。
葉娉眼底泛冷。
王家是想斷了他們所有的路！
葉家愁雲慘淡，就連年紀最小的葉正都能感覺到大人們的憂心。下人們更是一個個麵容戚戚，說話都不敢高聲。
不大的宅子，突然安靜了許多。
葉氏眼睛紅紅地料理家務，目光時常發滯。她是性子弱，但自小在王家那樣的地方長大，心思又豈能真的單純。
老爺這次出事，恐怕不簡單。
她該怎麼辦？
親也斷了，臉也撕破了，已無回頭路可走。若真隻是一家老小被迫離京，倒也罷了。照此情形，王家分明是不想放過他們。
“娘。”
“娉娘，你怎麼還不睡？”
“娘不是也沒睡。”
“娘…娘這就去睡。”
“娘，若是睡不著，咱們說會兒話。”葉娉已經到了她麵前，站著比她還要高出半個頭。
葉氏是那種傳統的母親，疼愛子女默默付出。她從小教女兒們的都是世家姑娘們的禮數與規矩，她以為那才是女子安身立命的根本。
“娉娘，你是否怨過娘？”
“沒有。”
哪怕是原主一心想攀高枝，也從未嫌棄過自己的父母。
“娘，爹這次出事，是不幸，也是萬幸。”
“娘省得，你祖母也說了，沒什麼大事。”
“娘，你覺得這事是不是王家做的？”
“娉娘，即使是他們，咱們也無證據。”
“我知道。我隻是想告訴娘，這口氣我不準備忍。因為我們能忍得了一時，忍不到一世，除非我們全家死光了。”
葉娉的話，駭得葉氏心驚肉跳。什麼時候起，大女兒竟有了這樣的氣勢。世人常說母弱則兒強，是否因為她太過軟弱，才逼得她的女兒不得不強悍。
她突然內疚無比，痛哭出聲。
娉娘想做什麼，那就去做吧。正如婆婆所說，退後一步是黃泉，他們一家人再不濟還能去地底下團聚。
她下定決心，緊緊拉著女兒的手。
“娉娘，娘彆的沒用，你若想讓娘再去王家鬨，娘就去！”
有她這句話，葉娉就放心了。
……
王家近日事多，但家族大事向來與一眾庶子無關。王七爺的日子一切如常，種花逗鳥吃吃喝喝。
天色漸晚，他將與一眾朋友吃好喝好，一邊打著飽嗝一邊往回走，悠哉悠哉地時不時還停下來看看路邊的花花草草，瞧著十分愜意。
突然有人擋在他麵前，他抬頭眯眼。
逆著將暗的天光，眼前的少女豔色天成如花似月，那蒙霜的眸，玉白的臉，以及不符年紀的沉穩，都叫人為之讚歎。
“喲，這不是葉家的外甥女嘛。”
“王七爺，可否借一步說話？”
“說什麼啊，你個姑娘家神神秘秘的…哎…你拉我乾什麼！姑娘家還是淑靜一些的好，你跑慢一點，我剛喝的酒都要吐出來了…”
葉娉將人拉到無人處，開門見山。
“我需要王七爺的幫助，一是在王家與我裡應外合，給我留門。二是給我一張王家的布局圖。”
王七爺眼睛睜得極大，像是聽到什麼不可思議的事。
這個外甥女莫不是瘋了！
他可是王家人。
“你…你想乾什麼？”
“不乾什麼，就是給某些人一點教訓。”
“你…你知不知道自己在說什麼？我姓王，我怎麼可能會幫你？你一個姑娘家，彆成天打打殺殺的，你該聽聽你名聲都成什麼了。我真是愁，你父母肯定也愁得不行，誰生了你這樣的女兒，也是倒黴！”
王七爺一副痛心疾首的模樣，瞧著還真是一個為晚輩發愁的長輩。他皺著眉擺手，還打一個酒嗝作勢要走。
葉娉豈讓他走，擋在他前麵。“一句話，幫不幫？”
“…你這孩子……這是強人所難。”王七爺看似還未酒醒的樣子，搖頭晃腦有些站不穩，東竄西竄一直左右徘徊。
若真是不願意，直接拒絕便是。
葉娉知道自己賭對了。
“王七爺，難道你不想為你生母報仇嗎？”
王七爺原本還帶著醉意的眼，瞬間變得淩厲。他審視般地看著眼前的少女，目光中全是驚疑與探究。
這個孩子，到底知道多少？
葉娉任他打量，道：“王家的那位三老夫人可不是什麼好嫡母，你們三房的庶子一大半都沒了生母，不是難產而亡就是病死，想必王七爺一早看出其中的端倪。”
王家三房之中，唯三房老太爺一直未出仕。世家底蘊深厚，家產不可估量。偌大的田產鋪子，必須有嫡係血脈親自打理，王家的那位三老爺便是那個推出來打理家產之人。既然不走仕途，個人風評也不必像旁人那麼緊要。也許是另外兩房多有愧疚，對於他妾室眾多一事並無指責。
說來也怪，那位三老太爺納的妾室雖多，後院裡卻沒多少人。原因無他，隻因那些妾室大多短命。
葉娉點到為止，她可不是來找王七爺八卦王家的陳年舊事的，王家的那些破事她暫時還不想沾手。
“我父親出事的事，你應該也聽說了。三老夫人不給我們活路，我隻是想教訓一下她，難道不應該嗎？”
片刻的功夫，王七爺已經恢複成之前那般醉熏熏的樣子。“真是小孩子說小孩子話，什麼教訓不教訓的，聽得我腦袋疼。我們大人哪能跟著你胡鬨，你趕緊家去吧。”
他一邊嘟噥著，一邊晃悠悠走遠。
……
第二天傍晚時分，有人送給葉娉一封信。信用火漆封口，送信的是一個麵生的小乞丐。小乞丐得了葉娉的賞錢，喜笑顏開地跑了。
信裡麵是一張布局圖，未有任何的名諱，僅在西北角的小門處劃了一條線，旁邊寫了兩個字：亥三。
葉娉收好信，遙望著王家的方向。
那位王七爺果真是個有意思的人。
亥時三刻，她輕輕推開了王家西北角的小門。
防人之心不可無，此次她並非一人單獨行動，與她一起前來的是妹妹葉婷。葉婷守在外麵，姐妹倆約好了時辰。