眼見著她們離開，賢妃才將視線轉了回來，看到顧素未又夾了一塊薔薇糕後，她不禁道：“真這麼好吃？”
顧素未聞言奇怪地看向她：“你覺得不好吃？”
“也不是，隻是覺得同尋常糕點沒甚分彆，你知道的，我不喜甜食。”
“那你還說好吃，還賞了那典膳梳子背？”
賢妃輕咳一聲：“這不是見你如此喜愛嘛。”
顧素未聽後才明白，原來賢妃並不是真的認為這薔薇糕好吃才賞賜孫典膳，而是因為她喜歡。
一時之間，顧素未竟不知要說什麼。
前世賢妃就待她極好，若不是有對方護著，無寵位份又低的顧素未怕也是活不到武定十三年。如今重活一世，賢妃還是這般真心待她。顧素未有時覺得，自己運氣應是極好，雖不得聖寵，卻能在這波譎雲詭、人心難測的後宮遇見這麼一個真心相待的人。
好一會兒，她才半開玩笑地開口：“若是日後我在你這每用一道菜都說好吃，那你是不是每個宮人都要賞一道呀？”
賢妃聽後一怔，還未來得及說話，便又聽得對方道：“既如此，那日後我便同宮人們說好，賢妃娘娘給的賞賜五五分，我拿一半兒，他們拿一半兒，一本……不，無本萬利！”
她話音剛落，殿內便響起低低地笑聲，賢妃看著她戲謔地笑容才反應過來對方在逗自己，便搖頭失笑：“你呀。知道的清楚你在玩笑，不知道的還當我這個賢妃苛待了你，倒叫你想辦法上我這兒掙錢來了。”
陛下登基十年，後位卻始終空懸，後宮中位份最高的便是四夫人之一的賢妃，因而陛下也就將總理六宮之權交於賢妃，令她暫代。
兩人又說笑了幾句，連日來的勞累也終於讓賢妃顯出了一些疲態，顧素未見了便道：“方才我進來時，芷喬告訴我，娘娘似乎許久不曾安眠了？”
“哪有這麼嚴重？”賢妃笑了，“不過是這些日子因著采選的事歇得晚了些。”
顧素未看著她：“可你眼下的烏青不是這麼說的，想來應當不隻是晚了些，而是幾乎不曾入睡吧？”
賢妃這才摸了摸自己眼下，有些赫然：“被你看出來了？先前梳妝時我分明說了讓她們好生遮住的。”
“氣色不好，多少脂粉都遮不住。”顧素未勸道，“娘娘該多注意自己的身子才是。”
賢妃：“放心吧，如今家人子俱已入宮，住進了彩絲院。再過些時日，待她們規矩都學全了，便可進行殿選，這殿選一結束，我就可以暫時休息躲個懶了。”
大孟家人子采選三年一次，每次於當年夏初開始，分為兩批。
一批是入宮後是充作宮人女史。由各州、省選送家世清白、麵容姣好的良家子入亙都備選，到了亙都後，先由陛下欽點的花鳥使按規矩篩掉一批不合適之人，餘下的待亙都各貴女入宮後方能入宮等待另一輪篩選。
這第二批便是為陛下采選的宮嬪。宮嬪采選乃是大事，因而每到這時，亙都京官及駐外二府、督、護、縣官吏家中二八以上適齡女兒都要備選。隻是非京官家中女兒不需要特意跑一趟亙都，隻需在家中等候負責采選的內常侍。若不合適，內常侍便會留翠玉一塊，意指可自行婚配，不必上京備選。一番篩選後合適的女兒便立時啟程趕往亙都，同亙都符合條件貴女一同入宮，等待殿選。
雖是同一年采選，但二者卻大為不同。
一來諸位貴女入宮時日早於前者；二來諸位貴女入住彩絲院，而前者去六尚局；三來諸位貴女由尚儀局尚儀親自教導禮儀，待禮儀周全，時日到了，便可進行殿選，中選者或為天子宮嬪，或賜婚皇室宗親，落選者仍是送回本家自行婚配。而六尚局諸人便無需如此複雜。由於年齡尚幼，隻需在各處學習一番，冬至前由各掌、典級女官教考過後將可留下之人名冊呈送司級，司級女官複核過後篩去不合適之人，最終將確定名冊抄送各尚級，尚級女官備冊登記交予尚宮局司簿後，名冊上的諸人便留用六尚局女史。而旁的沒選上的便送至各處做各類雜務。
如賢妃所言，此時采選已至尾聲，隻待最後殿選。然而躲懶卻是沒機會。如今秋分已過，再過不久便是冬至，依製，冬至這日外命婦有邑號者都要進宮向皇後參賀。如今後宮無主，一概事務皆由賢妃主理，接見外命婦的事自然落到她頭上。不僅如此，冬至的闔宮夜宴也少不得她主持打理。
這道理賢妃明白，顧素未也明白，之所以這麼說，不過是各自圖個心理慰藉罷了。
這時，忽見候在殿外的宮人走了進來，一福道：“賢妃娘娘，尚儀局崔尚儀求見。”
賢妃與顧素未俱是一愣。
“快宣。”賢妃道。