難道‘克裡斯’是這家治療中心的患者，給他發郵件的人則是那裡的治療師？
但治療師為什麼要以這樣隱秘的手段，聯絡與克裡斯僅有過一麵之緣的布萊恩？
由於沒想通對方的訴求，布萊恩乾脆隻當是收到了騷擾信息，把這件小事遺忘在了腦後。
然而2001年，他在過13歲生日那天又收到了第二封匿名郵件：【謝謝你沒有告訴成年人我們的存在，生日快樂。】
附件裡有張筆觸稚嫩的生日蛋糕蠟
筆畫，蛋糕旁邊站著個戴眼鏡的小男孩，和一個長發小女孩。
……不是治療師？
該不會是患者吧？
男孩代表‘克裡斯’，女孩是發信人？
布萊恩看這張畫和信上‘成年人’的說法猶豫了片刻，雖說感到滿心古怪，但到底還是回了句‘謝謝’。
對麵似乎收到了鼓舞，之後幾年布萊恩收到的陌生郵件頓時變得更頻繁了。
不過這可能也與發件人的電腦技術正隨著年齡增長變得越來越高超有關。
假如對方沒在年齡上說謊，那她毫無疑問是個計算機方麵的天才，並且還有鈔能力。
截止到前年，哪怕布萊恩掌握著遠超時代的計算機知識與技術，他都很難再用普通設備探查到對方的地址。
而今年，這位天才少女甚至隻用了短短幾天便知曉布萊恩秘密登上過巴厘島遊輪！
但是話又說回來，儘管‘賈斯汀’眼看正在變得愈發強大和危險，布萊恩卻並不感到害怕。一方麵是他對自己的能力有充足的信心，另一方麵，他總覺得對方的思維方式其實非常簡單易懂。
該怎麼說呢……有種毛絨絨的小動物的感覺。
雖說爪牙鋒利，卻不像人類那樣有特彆多的壞心眼，一旦認定布萊恩是他們的同伴，就儘心儘力對他好，包括關注布萊恩的動向也是為了確認他是否遇到危險。
回複完賈斯汀的郵件後，布萊恩耐心等待了片刻，果然沒過多久，他便收到了一封發送到他私人郵箱的新郵件，這回正文內容變長了許多：
【你能平安無事真是太好了！克裡斯差點要離家出走去英國找你，哭哭，幸好他還沒來得及動身。順帶一提，我在暗網上看到有人花兩千萬美元懸賞威廉·柯林斯。‘威廉·柯林斯’是你嗎？用不用我幫你把懸賞取消？】
好家夥，刺客聯盟掛上去的懸賞也能說取消就取消？
布萊恩心動了一秒鐘。
但他想到‘賈斯汀’畢竟是個剛成年的女孩，還罹患自閉症、常年住在治療中心、缺乏行動能力，若是被刺客聯盟發現跑都跑不掉，便終究拒絕了對方的好意：
【不用了，你沒必要因為我和刺客聯盟起衝突。】
賈斯汀過了十幾分鐘才回複：【哭哭，你真的喜歡上了那個刺客聯盟的女孩子嗎？我和克裡斯會吃醋。】
布萊恩：【沒這回事。】
【開玩笑的：）如果需要幫忙，隨時告訴我們。】
和賈斯汀聊完天，布萊恩關掉網頁，這下徹底恢複精神了。
他從床上爬起來洗漱，然後穿著休閒裝溜溜達達走去馬場，和已經長成一匹神俊的成年馬的兒時夥伴貼了一會，又騎著馬在草場和林地間小跑了兩圈，等到快中午的時候才回到莊園裡，準備給自己做頓飯吃。
結果邦德也在。
布萊恩合理懷疑這人是回來蹭飯的。
他站在廚房裡擺弄鍋碗瓢盆時，邦德抱起手臂倚著牆壁問：
“你傷還沒好就去騎馬？”
“熱身而已，我這兩天在床上躺得快要生鏽了。”
邦德嘲笑他：“M女士想讓你在家裡休養一段時間，你卻不領情。”
布萊恩無奈地說：“我理智上知道自己該休息調整一下，但情感上好像有點接受不了。”
如果有人問他從巴厘島回來以後，無所事事躺平的這兩天最大的感受是什麼……布萊恩願意用一個單詞來概括：
——空虛。
旁人或許很難想象，他好不容易從一場驚險萬分的爆炸中脫身後，竟然會懷念數日前奔赴生死一線的感覺。
然而事實如此。
布萊恩發覺，儘管他的身體仍然沉浸在被烈火灼燒般的疼痛中，精神卻無法自那場宏大的感官刺激中脫離，或者說正因為剝奪同類性命、與塔利亞的交鋒、物理上的傷口等等這些事物，施加給了他一層層不強烈卻足夠磨人的痛苦，他才渴望有某種更加強烈的東西能將其壓製住。
性是一種。
嘲弄死亡的快意是另一種。
……
邦德專注地凝視著布萊恩，第不知多少次錯覺在他身上看到了年輕時的自己。他的眼神中流露出感同身受的理解、以及前行者對後來人的憐憫。
沉默了一會後，詹姆斯·邦德選擇無視頂頭上司M女士的怒斥，給布萊恩提出建議：“你應該去交個女朋友，或者男朋友。”
“我會考慮的。”
布萊恩埋頭做飯，沒計較邦德的說法，他最近確實開始懷疑自己是個雙性戀，“不過我還在考慮另一件事——你覺得我去抽空讀個大學怎麼樣？”
邦德：“……？”！