布萊恩總算適應了女王的說話風格,兩人逐漸開始相談甚歡。主要老太太是個習慣含蓄表達觀點的人,而且活得久了什麼都見過,因此顯得非常沉得住氣,大部分時間裡她隻是認真地聽著布萊恩講述自己的工作和一些日常生活,並偶爾提出問題,或者說一些無傷大雅的俏皮話,就將氣氛烘托得特彆融洽。
不知不覺間,一個多小時轉瞬即逝,當女仆走上來提醒女王現在已經過了下午四點時,布萊恩吃了一驚,一下子住嘴:“抱歉,陛下。我耽誤您的工作了?”
“沒有,我的確邀請了幾個客人過來享用晚餐,他們在五點鐘到。”女王催促說,“我們還有點時間,你快把剛才那段講完。你從核彈運輸機上掉了下來,然後發生了什麼?”
侍者:“陛下。”
“來得及,波比。紐曼先生,請繼續。”
布萊恩長話短說:“我在哥譚遇到了陸軍特工空勤團的一位退役前輩,他如今為韋恩集團工作,自作主張借給了我一架飛機。”
說完他就在管家和侍者們的包圍和注視中閉上嘴。女王等了一會,見他不說話,很失望地問:“沒有後續了?之前懸賞過你的那位女士沒有再來找你?”
布萊恩:“……我想她大概比較忙,沒有多餘精力關注我這樣的小角色。”
“你實在太謙虛了。”女王站起身,任由侍者們走過來替她整理著裝,“我認為你有講故事的天賦,紐曼先生,我很久都沒有聽人講述自己的過去聽得這麼投入過。”
“我的榮幸。”
布萊恩心說假如每個單獨和女王見麵的人都要走上這一遭,他總算知道對方肚子裡的那些豐富傳聞是怎麼來的了。
想象你最大的老板見過你爹、你媽、你七舅老爺和二大爺,能把你爹媽並你自己小時候的糗事娓娓道來,而且飽經世故,發言一針見血,城府深不可測。
非常恐怖!
誰敢在她麵前放肆?
布萊恩表現得愈發禮貌起來。
女王沒有注意到他隱藏在乖巧外表下的不敬想法,或者根本不在意:“待會你願意陪我一起去見客嗎?他們大多是本國政要和各界精英人士,我不會向人詳細地介紹你,你不用太有壓力。”
女王每天的社交任務極其繁重。
今日她能抽出兩個小時的私人時間,和布萊恩單獨會麵已經是件極為難得的事情了,她甚至還考慮到了布萊恩的日程安排,將其定在了對他而言較為合適的日期。
會客晚宴則是很久以前就安排好的,女王時常邀請社會各界人士到溫莎城堡做客,布萊恩可以不跟著一起去,所以女王沒有提前和他打招呼。
但還是那句話,老板的老板的老板……的邀請通常是很難拒絕的。
布萊恩笑著回道:“我當然願意。”
“那麼蘇珊娜,請帶著紐曼先生去休息一小會,我們五點鐘再見。保羅,彆忘了喂你腳邊的那些小家夥們。”
女王離開後,當了一個小時人形放映機的布萊恩也不由得鬆了口氣,遲來地感到一陣口渴。他回到自己的房間坐在床上喝了會茶,順便聽人介紹今晚到來的客人的身份,一到四點五十就又跟著男仆出了門——儘管女王讓他不要有壓力,但這樣密集的日程安排使他很難真正放鬆下來。()
想到女王八十多了還每天都像今天似的忙得不可開交,布萊恩就覺當個在死線上打滾的特工也沒什麼不好了。
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起碼他還有帶薪假期。
遠處無論移動到哪身後都跟著柯基的女王向他招了招手,布萊恩打起精神快步走過去。
“你聽說了我們今晚要見誰了吧?”女王問,“那就沒問題了,這裡麵還有你的一個熟人。”
熟人指的是麥考夫·福爾摩斯。
布萊恩本來也沒接觸幾個英國的政治人物,一般來講,若是有政客受到了他的關注,要麼說明對方被敵人盯上,要麼此人本身就是敵人、即將被布萊恩乾掉。
總歸是離死不遠了。
麥考夫·福爾摩斯先生比較特殊,他的工作範圍和布萊恩有一定重疊,又有著一個對穿越者來說如雷貫耳的姓氏,因此沒有出現在死亡名單上,還活蹦亂跳地活到了今天。
不過兩人也很久都沒見過麵了,上次布萊恩遠程送了他一輛跑車,被夏洛克戲稱為‘分手禮物’。
今晚麥考夫明顯沒有提前聽說布萊恩會陪著女王一道出現,一瞬間表情都有點扭曲,就仿佛看到自家後花園裡突然多了一隻老虎。
布萊恩跟在女王後麵目視前方,對所有人的打量無動於衷。
見客見客,既然布萊恩見的是客,他某種程度上就不算是女王的客人。女王向人介紹說,他是一位朋友的晚輩,這個形容實在很模糊,但在場的社會精英們誰也不會去追問女王她口中的‘朋友’究竟是誰、又或者是不是她自己……咳。
麥考夫的神情變得更加詭異。
布萊恩理解他,換成布萊恩自己,他也會奇怪一個MI6特工怎麼混著混著就混到女王身邊去了。福爾摩斯先生大概很少有過這麼納悶的時候,女王卻又不打算給他解惑,當然,還有千分之一的可能,她並不清楚麥考夫在疑問些什麼。
總而言之,揣度上司的心思也是門功課。
今晚有些人大概要花很長時間去思考這件事了。
晚宴和會談徹底結束後是九點半。這四個多小時布萊恩哪怕隻是一動不動地待在女王身邊充門麵,聽著政客和商人們你來我往都覺得精力即將見底,然而他陪同的老人竟然還能保持神采奕奕的狀態,甚至在‘打發’了客人後反過來勸布萊恩:
“你重傷初愈,早點去休息比較好……我年輕時(指七十歲)有一次從馬背上摔下來折斷了左手腕,休養了將近半年,你去年在瑞士那一次可比我嚴重多了。”
布萊恩表示自己早就修養好了,但女王堅持己見,直接讓男仆把布萊恩帶回客房: