很快領命掌班的曾鯨到了跟前，垂著手，恭恭敬敬叫了聲老祖宗。
司禮監裡人才濟濟，去了一個駱承良，底下司房就能升上來。這曾鯨一向悶葫蘆似的，但辦事穩妥，梁遇冷眼看了他三年，他的機敏，並不在楊愚魯或秦九安之下。
梁遇問：“皇上來了多久？是才到，還是早來了？”
曾鯨道：“回老祖宗話，皇上比張首輔來得還早，裡頭才換衣裳，怹老人家就到了。”
梁遇沉默下來，才知道這事打從一開始，皇帝就在月徊邊上。
計劃趕不上變化，原本他是預備自己在邊上陪著的，沒想到外邦使節忽然進宮，打亂了他的計劃。因昨兒該說的話他都仔細交代月徊了，今天又指派了曾鯨掌事，就算她一個人也沒什麼可擔憂的。他甚至很願意讓她自己處理這件事，雖說從未接觸過官場的孩子糊弄當朝首輔，說起來像個笑談，但隻要他還掌管著司禮監，多大的風險都可以是曆練，了不起魚死網破麼，再壞的事他也有後招兒應對。
隻是沒想到皇帝會來，有他親自坐鎮，萬一張恒發現簾後坐的不是太後，那麼這件事就由皇帝擋在頭裡了。
說來也怪，平常走道兒都要計較先邁左腿還是右腿的人，竟有這樣的魄力，看來這份喜歡已經足夠深刻了。他負著手，輕輕歎了口氣，之前想好的事，一旦成真了竟又有些不滿，覺得一切來得太快了。人就是這樣得隴望蜀，眼下他又有了新的惆悵，惆悵月徊才剛回來，也許很快，她的心就要向著彆人了。
月徊那頭不懂得哥哥的憂思，她在慶幸這麼要緊的差事她辦下來了，皇帝就算再忌憚她這條嗓子，對大伴也會心存感激。
她跟在皇帝身後進了乾清門，皇帝沒回暖閣，帶她一直往後去。坤寧宮就在乾清宮之後，中間隔著一座孤零零的交泰殿，皇帝指了指那個黃琉璃瓦四角攢尖頂的大屋子，“朕的寶璽全存放在那裡，雖然近在咫尺，卻由內閣掌握，朕每天就這麼看著，看得著夠不著，得等坤寧宮裡住了人，朕才能隨意開啟那扇殿門。”
月徊點了點頭，“所以咱們今天乾的事兒，就是為了皇上能娶上好媳婦兒。民間也是這樣，家業興不興旺，全看當家媳婦能不能乾。我們掌印說，徐家小姐一肚子學問，將來一定能好好輔佐皇上。”
“一肚子學問？書裝得太滿也不好，愛較真，芝麻大的事兒也能爭上半天。”皇帝淺淺一笑，“世人都說做皇帝好，可做了皇帝不自由，像這樣天氣，連跑一跑都不能夠。”
月徊嘖了聲，“不能跑不能跳，到了三十往後該發福了。我認識一個鹽商，不愛走路，上漕船都要人抬著，躺著比站著還高。”仔細審視他一回，想象不出他胖了是什麼模樣，會不會眼皮子上也長了橫肉絲兒，漂亮的丹鳳眼變成腫眼泡，那可太讓人難過了。
皇帝這輩子，從沒有人擔心過他將來發福，這種新奇的論調讓他覺得有趣，認真琢磨了下，他一本正經道：“我們祖上十幾朝皇帝，沒一個是胖子。政務那麼多，愁得吃不下睡不好，哪裡還能長肉。”
“所以享得滔天富貴，就要受得無邊勞累，這也是沒法子的事兒。”月徊難得想出這麼有學問的話來，簡直有點驕傲，“現如今您還沒成家，缺了幾個和您貼著心的人。等明年，這東西六宮都住進了人，坤寧宮也有了主，那麼多人潛心為您一個，您心裡就踏實了。”
皇帝聽著那些向光向暖的話，並沒有感覺受到安慰。
外人不明白，他們以為皇帝是天下之主，後宮的女人個個都會搶著愛他，其實並不是的。他從小長在宮裡，先帝的那些後妃們，每一個都是活生生的人，她們可以愛花愛草愛吃喝，皇帝翻了牌子她們按分伺候，伺候完了各歸各位等著懷孩子。懷上了那可太好了，進宮的使命完成了一半；懷不上也不要緊，繼續的領月俸侍寢，循環往複，一輩子很快就過去了。
愛？沒有，偶爾碰一回頭，連搭夥過日子都算不上，比朝中大臣還不如。至於皇帝呢，人太多愛不過來，難得一兩個上點兒心，其他都是錦上添花的點綴，畢竟帝王家講究排場，少了不像話。
皇帝問她：“月徊，你有青梅竹馬的玩伴沒有？”
月徊說有，“我有個窮哥們兒，大名傅西洲，我們插香拜了把子，他認我做姐姐。”
那是江湖式的豪邁，離皇帝很遠，他有些悵惘，“朕沒有。”
月徊心想做了皇帝還要什麼朋友，快彆矯情了。可是她不敢說，想了想道：“沒朋友不要緊，您有我們這些伺候您、為您賣命的人，像我哥哥，還有我，還有傅西洲。”
皇帝發笑，這是個不會彎彎繞的姑娘，表起忠心來毫不含糊。袖袋裡的盒子捂得發熱，他猶豫了半天，到底抽出來遞給了她。
“今兒你立了奇功，這是賞你的。”
月徊很意外，雖說那盒子看上去就很名貴，可她為了表示客氣，還是擺手說不要，“給皇上辦差是我的福氣，我怎麼能要您的東西呢。”
皇帝的賞賜從來沒人推辭過，伸出去的手懸在半道上很尷尬，臉上因急躁泛起一層紅，又往前遞了遞道：“你拿著……朕讓你拿著你就拿著，要是不接，就是抗旨不遵，要殺頭的。”
這下月徊終於“勉為其難”收下了，一麵說“您太客氣了”，一麵揭開了盒蓋。
盒子裡裝著一支鎏金點翠小金魚發簪，金絲編成的大腦門上，一左一右鑲著兩粒紅色的瑪瑙魚眼。她有點不明白，“您怎麼送我這個呀？”
皇帝是頭回送姑娘這麼寒酸的小禮，尋常賞賚不是這樣的，他就是覺得越少越精才越有深意。
可惜月徊糊塗，她沒有那麼細致，皇帝本以為她會驚歎一聲，歡天喜地向他道謝的，誰知她壓根兒沒這根筋。他倒有些難堪了，又不便說得太透徹，隻好含糊敷衍，“這魚長了雙大眼睛，像你。”