楚青檀淡淡道：“人多事雜，興許錯過了。”
管家謙卑應聲，臉上帶著凡人對修士特有的敬畏：“是是是，仙師此言在理。”
這時大門從裡麵打開，一男子大步走出，笑吟吟行了個平禮：“幾位道友千裡前來，有失遠迎，燕某實在慚愧！”
此人四十歲上下，麵白無須，與同齡人相比還算身姿挺拔，身上穿的不是道袍，而是低調華麗的綢緞，腰間係著一枚精致的銅鈴，走動間卻未聞鈴音。此人便是燕氏家主燕華。
燕華親自引眾人進門，禮數周到：“數日前接到諸位即將前來的消息，我早已準備妥當，晚上安排的接風宴，諸位可一定要賞臉參加。”
一行人習慣了仙門簡潔明快的作風，對世家中這些充滿客套意味的排場感到陌生，見燕華安排這安排那，對任務有關之事決口不提，楚青檀道：“接風宴就不必了，家主隻需將任務有關之事告知我們便可。”
燕華掛著無懈可擊的笑容：“連日舟車勞頓，本想讓你們先做休息，沒想到諸位年紀雖輕，做起事來卻是雷厲風行，真是令我等慚愧。那燕某也不浪費時間了，各位請隨我來。”
他將眾人引至大堂落座，奉上茶點，將詳細情況一一告知。
數月前，臨淵城內有一名年輕的少女失蹤，她的家人苦尋數日未果，最後找到燕氏，說自己的女兒被妖擄走，請求他們出麵幫助。
但偌大一個臨淵城，每年都有人因為各種原因失蹤，他們或是被拐或是身死，有人迷失於山野，有人沉屍於渡河，不管人找不找得回來，這活都不該由燕氏來管。否則日後但凡出了事，家屬們隻需將責任往妖身上一推，難道都要燕氏出麵解決嗎？
燕氏世代修煉庇護一方是不假，但燕府可不是顯靈的神佛，要許願，得去城隍廟上香！
——麵對前來求助的家屬，管家是這麼說的。
本以為這就是一起再尋常不過的人口失蹤案，可沒想到，七天之後再次有人消失。這次失蹤的還是一名少女，形貌特征與上一位並無明顯差異。
燕氏仍舊沒有理會，可當第三、第四、第五例失蹤案發生的時候，他們終於開始坐不住了，派出本家子弟前去調查，卻並未查到與妖相關的蹤跡。
眼看失蹤的人數越來越多，且都是年歲相當的妙齡少女，影響逐漸擴大，燕氏無力處置，總算在百姓們的極力要求下上報仙盟，請求仙門大宗的幫助。
“每七日失蹤一人，且失蹤者皆為年歲相當的少女……我聽這描述不像妖亂，倒像是人禍呢。”聽完燕華的陳述，柳辭搖著扇子懶洋洋開口。
燕華不尷不尬地笑了下：“道友說笑了，除了修士，有什麼人能在我燕氏眼皮子底下擄走那麼多少女？少女對修士而言還不如一顆妖丹有價值，可見此事必定是妖物暗中作祟。”
楚青檀有一搭沒一搭摩挲著杯沿，沒有說話。妙齡少女們有規律地失蹤，倒是有點像某種祭祀儀式。難道臨淵城內供奉著什麼不為人知的信仰不成？
燕華接著道：“就在六天前，又有兩名少女失蹤，即使我們提前派了人手在各處巡視也沒用，那兩人失蹤前完全沒表現出任何異樣，就如同憑空消失了一般。”
楚青檀打斷他：“不是說每隔七日失蹤一人麼，這次怎變成了兩人？”
燕華笑容微斂，沉沉歎道：“我燕氏的調查已進行了數月有餘，也許因此激怒了那暗處的妖孽，導致此次的失蹤者又多了一人，我等卻仍舊毫無頭緒，實在愧對百姓們的厚望……有時我甚至會想，早知道出手調查會適得其反，若我們從一開始便聽之任之，結果是否會比如今好些……”
察覺到眾人神色各異，他及時打住：“啊，當然，這隻是我個人一點不像話的臆想罷了，諸位不必放在心上。”
楚青檀喝了口茶，杯中茶葉銀綠隱翠，湯色碧綠鮮豔，氣味甜醇入口回甘，是上好的新茶。
他隨手扔下茶盞，磕出一聲脆響：“是否解決問題，與是否有心去做是兩碼事，若人人都抱著如你一般的想法，那仙盟還不如改為妖盟，大家便都能鬆快清閒了。”
這般大逆不道的話從他口中輕飄飄說出來，像是在隨意調笑一般，卻沒給燕華留半分情麵。
燕華扯著嘴角笑了兩下，見在座眾人竟沒有製止的意思，隻好自己給自己遞了個台階：“道友此言在理、在理……我連日來也是為此事廢了不少心神，急得整夜睡不好覺，才有了這般糊塗的想法。不過急也沒用，這不還得靠你們出手相助嘛。”
他乾笑著將話題拉了回來：“說起六日前失蹤的兩名少女，一名乃是芳菲儘的姑娘，叫做煙紗……哦！芳菲儘是這臨淵城最大的青樓，那煙紗姑娘是裡麵的名伶，唱曲兒的功夫十分了得，追捧她的公子哥不少。不過她從小就賣身給芳菲儘，父母雙亡，親人也幾乎都死絕了。除了恩客，與外界並不過多接觸。”
“另一位名為王霜兒，是城東王麻子家的小女兒，上頭隻有一個哥哥，二十多歲了還沒娶親。那王麻子從前做過屠夫，家境還算不錯，給兒子定了門好親事。不過自從他改行種地後，生意一年不如一年，說好的親事也快告吹了，王霜兒小小年紀就學著做繡活補貼家用，如今她失蹤，王家人的日子隻怕是更不好過……”
楚青檀敲著桌麵聽著，忽然出聲：“她兩人可曾定親？有無心儀之人？”
這個年紀的少女情竇初開，懷春之心最易被人利用，可人心隔肚皮，誰知道懷春對象是人是鬼？
燕華立刻道：“不曾，王霜兒及笄之日曾有媒人上門說親，被王麻子拒絕，後來說要將她許給劉員外做六房，卻不知為何不了了之。倒是那煙紗，據說失蹤前與一富商來往甚密，但我派人調查過，煙紗的失蹤應當與之無關。”
楚青檀又問了幾個問題，燕華一一作答，事事詳儘周到，看得出確實為此下過不少功夫。
隻是從他提供的這些線索來看，確實難以推測出凶手的身份和目的。
眾人就此事商討許久，眼看夜幕四合，燕華提議先各自回房休息，待到明日晨起再做打算。
蕭聲早就靠著椅背睡著了，鼾聲如雷。柳辭是個熬慣了夜的，此時精神倍佳，他心想上一次失蹤案已是六日之前，按照規律，明日又會有人失蹤，正要開口建議連夜調查，被楚青檀一個眼風堵了回去。
楚青檀起身道：“正好我也累了，那便都回房休息，明日再議。”
柳辭憋了一路，一直等到夜深人靜，所有人散去，這才敲開楚青檀的房門，進門便問道：“你方才為何不讓我說？明日便是第七日，若是又有人失蹤，我們連去調查的時間都來不及！”
外麵夜色深沉，涼風習習，楚青檀卻穿戴整齊，腰間懸著佩劍，沒有半點要就寢的意思。
“我並沒有說不能調查，隻是我們不能當著燕華的麵去調查，最起碼今夜不能。”
柳辭瞬間讀懂他的言下之意：“你是說，燕氏有問題？”
楚青檀道：“到底是燕華自己的意思，還是整個燕氏的意思，尚未可知。我打探過燕府的情況，八個角門均有人暗中看守，但他們看的不是外門，而是內門，顯然有人不想讓我們太早出去，且不願被我們發現。”
“果然……”柳辭意識到什麼，“等等，來到燕府後你一直和我們在一起，是何時打探的情況？”
燕府占地廣闊，光是園林便有三處，這麼大個地方，光是走都得半天才能走完吧！
楚青檀從乾坤袖裡掏出個小玩意兒：“誰說打探情況非要我自己親自去？隨便找個法器用用不就好了。”
看著他手中飛速旋轉的瓣狀銅蓮，柳辭嫉妒得兩眼發紅，“這可是極品法器九瓣蓮，造價貴得能買下翠鳴穀那麼大塊地，你居然把它用在這種地方？簡直辣手摧花！”
楚青檀：“就這，我還有很多。”
不好意思，他下副本習慣氪金。