分彆之後，楚青檀與蕭聲一路東行，趁著夜色來到王麻子家附近，卻沒想到此處是與預想中截然相反的熱鬨，門前貼著紅雙喜，大紅燈籠高高掛，地上鞭炮的碎屑綿延出老遠，院中傳出賓客和主人家你來我往的賀喜之聲。
“老王你可真是好福氣呀，娶了殷家的小姐做兒媳婦，祖墳冒青煙啦！”
“不消說彆的，我看著光是那嫁妝都有好幾大抬，哎呀，你們家的好日子還在後頭呢！”
“嗐，瞧你們這說的，難道我們王家聘禮給的還少嗎？都是親家，互相幫襯是應該的。”
這邊王麻子和賓客們逢迎扯皮，那邊一對新人端著酒杯挨桌敬酒，王家人臉上都是笑意洋洋，全然看不出家裡不久前才失蹤了個女兒。
這場婚事辦得張揚，新媳婦又是殷家女，很是給王麻子長臉，他提起的嘴角就沒放下過，喜酒一杯接著一杯下肚，很快醉得昏天黑地。
楚青檀隱匿在院中那顆巨大的槐樹上，想起不久前燕華說王麻子家境一年不如一年，說好的婚事也快告吹的話，話中描述情景，顯然與他現在親眼看到的完全不符。
燕華沒有必要撒謊，他提供的消息乃是失蹤案剛發生時調查到的，也就是說，在這六天之內，王麻子家得到了一筆不小的收入，且來源不明。
其中顯然有古怪，且很大可能與王霜兒的失蹤有關。
楚青檀拍了拍身邊的人：“劍神前輩，等會兒麻煩你將那王麻子抓來，彆驚動旁人。”
蕭聲冷笑：“我憑什麼聽你的？”
楚青檀點點頭，掌心朝上對他伸出手：“也行，那就再麻煩你將今日買的東西還給我。”
蕭聲聞言立刻捂住自己的荷包，裡麵裝著他買來的木梳：“這是我買的，憑什麼給你？”
楚青檀很好說話：“直接還錢也行。”
錢這東西是蕭聲的死穴，他花錢從不手軟，但要讓他拿出錢來卻比登天還難，因為他的兜裡總是乾乾淨淨，全身上下湊不出半個子兒。
蕭聲定格幾秒，快速道：“俗話說得好，談錢傷感情。師侄，你可是我的親師侄，你的事兒就是我的事兒，什麼錢不錢的，我保準給你辦好，放心吧。”
楚青檀總算收回手，親和地笑笑：“要活的。”
夜色濃重，宴席逐漸散去，蕭聲抓人去了，楚青檀在原地待著，忽然聽到夜風中傳來一陣斷斷續續的嗚咽，像是有女孩子在哭。
這聲音應當持續有一陣子了，隻是之前被喧鬨聲掩蓋，現在才顯露出來。
門口大燈籠透著紅慘慘的幽光，陰冷的夜風直往人背後鑽，配上這若有若無的哭聲，令楚青檀想起一些不著邊際的鄉野鬼故事，感覺後頸涼颼颼的。
他搖搖頭，將這可笑的想法甩出腦海，麵無表情地給自己做心理建設。
振作點兒，世上哪有那麼多妖魔鬼怪……
退一萬步講，就算真的有，難道就那麼巧剛好讓他撞上了？
退十萬步講，就算真的讓他撞上，他現在可是修士，專克妖魔鬼怪，到時候說不準誰該怕誰呢！
這樣想著，他慢吞吞從樹上下來，朝著聲音的來源摸索過去。
牆角處，寂靜的黑暗中燃著一束幽幽火光，照亮了一張慘白的臉，那是個披著頭發的白衣女子，正望著火盆不停擦眼淚，盆裡是燃燒著的紙錢。
楚青檀看清楚了，這個是人不是鬼。懸著的心悄悄放下，問道：“你在做什麼？”
寂靜的巷子冷不丁響起他的問話，那姑娘嚇得跪坐在地，手掌差點按進火盆。
楚青檀眼疾手快將她拎到一邊，她驚恐道：“你是誰？”
楚青檀沉默片刻：“……人。”
麵前的人表情肉眼可見地放鬆了些。
見姑娘沒那麼害怕了，楚青檀看了看地上的火盆和她頭頂戴著的白花，問道：“你是王霜兒什麼人？”
一提起這個名字，姑娘鼻子一酸又掉眼淚。她眼眶通紅，抖著嗓子道：“我叫江嵐，霜兒她是我……我朋友，我們自小一起長大……嗚嗚嗚嗚嗚……”
她說到一半就哭了起來，楚青檀頓感棘手，從懷裡摸出一塊手帕遞給她，板著臉道：“那麼這紙錢是為她燒的？”
江嵐接過手帕擦眼淚，一邊擦一邊點頭：“今日是霜兒的頭七，王家那些沒良心的王八蛋不管她，我能做的也隻有這些了。”
楚青檀：“王霜兒隻是失蹤，或許還活著……”
他還沒說完，江嵐便大聲道：“什麼失蹤？說得好聽，之前失蹤的人都過了好幾個月，沒有一個找得回來。現在大家都知道，失蹤就等於死，根本就沒有生還的希望！霜兒生前便過得清苦，這些人連死後的體麵也不肯給她，用失蹤做借口不肯發喪，不就是怕衝撞了王大郎的婚事？他們滿眼隻有這樁婚事，可憐霜兒連死了都不能有人祭拜，這些人就不怕遭報應嗎？！”
說罷她又哭了一會兒，後知後覺反應過來什麼，抽抽噎噎地問：“你、你又是霜兒什麼人？我沒、沒見過你……”
巷子裡光線昏暗，火光漸漸熄滅，她隻能通過朦朧的月光勉強分辨這人棱角分明的輪廓，看起來相當俊美，卻也陌生。
楚青檀道：“說來話長，就先不說了。你既是王霜兒好友，可知她失蹤前都去過哪些地方，見過哪些人？”
江嵐聞言愣愣地回想：“霜兒平日裡除了在家做繡活，便是去集市擺攤掙錢，並沒有去過什麼特彆的地方……對了！她之前同我說過，她很喜歡老李攤上的水晶發簪，一直舍不得買，每天都會去那裡看看……”
她說著說著，看清了楚青檀的劍鞘在月下閃動的輝光，忽然激動起來，猛撲上前拉住楚青檀的衣擺：“仙師！您一定是仙盟派來救人的仙師對嗎！我求求您，一定要把那害人的東西找出來為霜兒報仇，求求您了！”
楚青檀快速扶起她：“不必你多言，我自會儘力。時間不早了，你快些回家去吧。”
江嵐哭著點頭，嗚咽道：“霜兒若泉下有知，也一定會感到高興的。”
看著江嵐扶牆緩緩離開的背影，楚青檀心中泛起一絲波瀾，他之前接下這個任務隻是為了獲得參與仙盟大會的資格，可此刻心態卻發生了改變。
他大概明白了，為什麼晏歸塵僅僅是因為一半的妖族血脈便多年受到玉清境眾人的排擠，人族與妖族的對立從來都不是一蹴而就，而是在一次次鮮血與生命堆積出的慘案中鑄成的。要想消除這種對立，使人們放下成見接受妖族，實在是一項艱難的任務。
罷了，他想這些做什麼呢？
消滅種族對立是男主要做的事情，他又不和妖族談戀愛，沒必要瞎操心。
這麼想著，鼻間隱隱傳來一股惡臭，隨著一陣細細簌簌的重物拖拽之聲，那臭味越發明顯，令人倒胃。
誰家茅坑炸了？
楚青檀轉頭一看，蕭聲黑袍裹身，姿態挺拔，背著劍從夜色之中緩緩而來，左手緊捏著鼻子，右手用食指勾著一根麻繩，身後拖出長長的一條汙穢痕跡。
“砰——”
走到近前，他將麻繩上捆著的人往楚青檀跟前一扔：“你要的人，帶到了。以後彆再叫我還錢。”