薊飛英本來想著是一著不慎, 滿盤皆輸，沒想到現實卻是一著不慎，下?一著再慎。
……是她對機關的了解還不夠多。
嚴格來說, 孟瑾棠的功力並未臻至化境, 比之一流高手有餘，但尚且不如武林中的宗師人物，不過論起對內力的操控，世上恐怕沒多少人能跟她相提並論。
這也是《明夷心法》的了不起之處。
她同時修煉多種內力，真氣在不同屬性間轉換自若，平日裡又頻繁練習生活技能，使用起內力來就跟呼吸般自然，氣隨意轉，無不如意，此刻更如絲如絮地延展到了機關盒子內部, 就算撥弄錯了那塊零件，也能將邊上的機括按耐住，免得毒針亂飛。
作為機關術新人, 孟瑾棠的表現非常優秀，但作為選拔成?員, 出現的失誤足夠她翻來覆去死上無數個來回, 薊飛英開始還?有些?擔心，但看對方輕而易舉地將機關撥回原狀, 幾乎目眩神迷。
在拆卸過程中，孟瑾棠數次觸發了致命機關, 然後重新穩住，她功力高深，又不怕被暗器集中, 動作極快，最?後磕磕絆絆的，居然第一個完成?。
成?功之後，薊飛英反倒有些?怔然，她本來已經做好了失敗的準備，沒料到居然當真被孟瑾棠靠武功莽了過去。
——眼前的考驗畢竟隻是為了選拔人才，難度再高也有限，尚且控製在孟瑾棠可以依靠武力值硬剛的範圍內。
薊飛英：“秋大哥好厲害。”
她在讚歎之餘，還?有一絲悵然。
薊飛英本來以為靠著自己的本事，已經能夠匹敵武林中的普通高手，卻沒想到，那些威力非凡的機關在孟瑾棠麵前，卻跟小孩子的玩具一般，沒有半點威力。
孟瑾棠猜到小姑娘的心事，笑道：“不管習練武功，還?是研究機關術，最?終都殊途同歸，我功夫雖還湊合，若是遇見機關術大宗師，怕也不能全身而退。”
薊飛英怔了下?，露出若有所思的態度。
——機關術很有用，隻是她還?不夠強。
邊上的六扇門中人也看得一臉不可思議，在薊飛英手臂受傷還要堅持參加後續環節時，他們還以為隻是小孩子家不知天高地厚，想要垂死掙紮而已，沒料到她們居然當真靠實力通過了第二個環節。
……雖然這個實力並非技術上的，而是武力上的，但整個選拔期間不講究的地方已經挺多，也不差這麼一處。
如今已到了申時二刻，有公門中人走上高台，自袖子裡取了幾冊文書遞了過去，諸向文看過，又提筆寫了幾句話，接著起身道：“能連續通過兩道題目之人，自然都是此道好手。”視線落在孟瑾棠身上，“其中當以停雲樓三位稱冠，諸某這便寫信發往雲州首府，請兄長將送入建京的文書發下。”
此話一出，如今還?停留場中的參選之人，大多鬆了口氣，通常而言，地方州府在選拔時，會多挑一些?人才送入江州，免得出現意外，留下?的隊伍不多，顯然是都有機會。
而且停雲樓那邊的選手太過詭異，現在彆說故意為難，他們連對正麵對上都不大願意。
——不管陣營如何?，這些?選手能堅持到現在，目的基本都是為了立身揚名，隻要拿到進入建京的文書，就算是距離目標又近了一步。
諸向文又道：“六扇門已經備了晚宴，各位朋友辛苦了一天，還?請務必與會。”
話音方落，孟瑾棠就提出了反對意見：“諸大人一片好意，但薊姑娘手臂受傷，便不湊這個熱鬨了。”
“……”
不少想捧小諸大人臭腳的江湖人士在心裡倒吸一口冷氣，隻恨自己搶話搶的不夠快，給了沒顏色的家夥發言的機會——在平滄城內，誰敢拒絕諸向文的邀請？莫說隻是手臂受傷，就算快死了，爬也要爬過來，否則自己倒黴便罷，多半還?要連累親友。
諸向文停步，居然不怒反笑，說話的語氣比之剛才，還?更加親切了三分：“身上受傷，難道便能不吃飯麼？晚宴上各位朋友又不用挪動，薊姑娘胳膊不適，那就坐著看看戲就是，也算提前?與各位朋友認識認識。”又道，“秋少俠少年英雄，若是不肯留下?來，那六扇門的晚宴還能有甚麼光彩？”
旁人聞言，幾乎不可置信，這位手段酷辣的小諸大人今天的脾氣居然如此之好，他們久在雲州，深知諸氏兩兄弟中，哥哥諸向武口蜜腹劍，口上說得再親熱客氣，該動手時也絕不手軟，至於弟弟，那就是個冷麵屠夫，在凶惡殘暴上頭，算是個言行極度一致的人物。
孟瑾棠掃了他一眼，沉吟片刻，又看向薊飛英：“你還?能堅持得住麼？”
薊飛英姐弟兩人彼此支撐著過了那麼些?年，更困難的事也經曆過，根本不以受傷為苦，當下?點了點頭，決定過去蹭飯。
晚宴距離選拔場地不遠，一樣在六扇門府衙的範圍呢你，眾人抵達之時，桌上已經擺好了冷盤，正待開席，諸向文倒也沒有長篇大論，隻隨意說了兩句話，便舉杯勸飲，又叫了優伶伎樂過來歌舞助興。
諸向文忽然道：“薊姑娘手臂受傷，不敢用酒，那也罷了，怎麼秋少俠也不飲酒？”舉起杯子，“莫非少俠是嫌咱們雲州的酒水不好麼？來來來，諸某敬少俠一杯！”
孟瑾棠依言舉杯，略沾了沾唇便放下，微笑：“年少量淺，不能儘飲，諸大人莫怪。”
邊上的人看見，急忙打起圓場，大聲讚起這酒味道絕佳，乃是上好的蒲萄醅，又說酒裡有著一股特彆的香氣，此前從未在世麵上見過。
又有人解釋道：“小人聽說，這些?蒲萄醅裡頭，還?額外加了一些?從萬寶樓那買來的清露，滋味才如此彆致。”
“什麼清露，居然能有這般香法？”
“據說是掖州那邊的沉香飲，諸位想想，此等珍物，除了掖州王本人外，還?有誰能飲用？咱們今日是托諸大人的福，才有機會嘗上一口。”
“……”