外頭如意進來探了一眼，看她們仿佛是個要閨中密談的樣子，便沒有打擾地又退了出去。
陶蠻出了會兒神：“鳳兒，不要隻說你，我問你一句要緊的，這吉祥對你，是什麼心意？”
言雙鳳想到近來趙襄敏的那些言行，撓了撓發癢的腮悻悻地：“我看他，是少年輕狂。”
陶蠻不愧是過來人，言雙鳳模糊的一句話，她卻猜出來了：“他喜歡你？對你說過？”她忍不住想要打聽：“都說了什麼？”
言雙鳳哼道：“說有什麼用，小姨娘你也清楚，寧信世上有鬼，不信男人的一張嘴。管他現在說什麼，等翻臉的時候，可比脫/褲子還要快些。”
陶蠻忍不住笑，抬手掩著嘴笑說：“看樣子……甜言蜜語的說了不少。”
她雖是調笑，心裡卻驚疑的很，難不成元夕弄錯了？不然的話，就算是失憶，同樣一個人的性子也未必就改的這樣天差地遠。
可是言雙鳳的話雖粗俗，卻也正是陶蠻擔心的：萬一真是同一個人，將來這位爺要“翻臉”，那雷霆之怒恐怕不是他們這些凡人能抵擋的。
卻聽言雙鳳又歎氣：“總之我跟他是不可能的，彆說爺爺，我自個兒都不能答應。”
陶蠻慢慢斂笑，沉吟半天，道：“鳳兒，我看你對他也不是無心，姨娘是過來人，就跟你說幾句實在的——‘有花堪折直須折，莫待無花空折枝’，這世間落花有意流水無情的故事多的是，最難得的是兩情相悅，郎情妾意，倘若遇上了，便是幾世修來的緣分，再錯過便可惜了。”
這幾句是金玉良言，言雙鳳怦然心動，待張口，又停住。
陶蠻繼續道：“我當然知道你的顧慮，先前方大人是四品官，你當然不願意低嫁，我也承認那位方大人是極難得的，可是世間本來就沒有兩全齊美的事兒，你若還要找三四品的官，多都是些四五十歲開外的了，樣貌、氣質，身家，未必都萬全，或者不是續弦就是納妾，就算找到個……你難道會足？而且這吉祥吧，我看他年紀不大，人看著也極精乾，你何不用點兒心思在他身上，假以時日，興許他也自有一番功業造化呢？那會兒你才是真的揚眉吐氣。”
言雙鳳隻覺聞所未聞，雙眼微光：“小姨娘你的意思是，難道他將來還會中狀元？就像是話本上那些才子佳人的故事？”
陶蠻笑道：“差不離兒。”
言雙鳳呆了會兒又問：“可是、萬一他沒這升官發財的造化呢？”
陶蠻道：“那也不急於一時，既然他住在莊子裡，自然有大把相處的時間，你隻管對他好些，不出半年，自然就看出來他是不是真金璞玉。”
言雙鳳點頭，若有所思地：“我知道了，小姨娘的意思是，如果他好，那就……要真是個沒出息的，我就一腳把他踹了。”
陶蠻的心一抽：她可沒想過什麼“踹了”，而隻是想讓言雙鳳彆對吉祥太過分，免得以後無法收拾而已。如今望著自己的這貌似精明實則有點兒憨直的外甥女兒，陶蠻隻能祈禱上天庇佑了。
等言雙鳳送陶蠻出院門，卻見李嫂子跟如意在廊下嘀嘀咕咕，元夕便站在旁邊。
見陶蠻出來，元夕含笑上前道：“方才這位嫂子來說，原來王姑娘還在吉祥小爺的房內呢，夫人您看……要不要管管，她畢竟是跟著咱們來的。”
陶蠻知道元夕是故意的，當即看向言雙鳳，果然她的臉色一變。陶夫人就笑道：“這王姑娘果然是醉翁之意不在酒。我說這吉祥討人喜歡吧，鳳兒，自家的寶貝，你可要看好了啊，這動不動就招人惦記了呢。”
言雙鳳勉強一笑，送彆了陶蠻。
等人去了，如意才過來道：“跟姨奶奶說什麼，神神秘秘地說了這半宿？”
言雙鳳道：“彆瞎打聽。那個王姑娘果真在吉祥那裡？”
如意道：“可不是麼？李嫂子就是來說這個的，下午時候她就跟著元公子打聽吉祥住處呢，我看啊，她是看上吉祥了！這樣熱乎！”
言雙鳳邁步下台階，走了兩級，突然停住，隻吩咐道：“你去看看她還在哪兒沒有。”
王嬌下午時候雖找去了南院，可惜當時趙襄敏不在院中，而是在跟言雙鳳說話。
周婆子去收拾房間，才發現王嬌站在屋內，她知道這是萬馬山莊的大小姐，還以為找錯了房間。
不料言老爺子因聽聞她在，便要見見，又去跟老爺子寒暄了半天，說了些萬馬山莊上的事兒，自然多是跟馬兒相關，王嬌心不在焉，勉強應酬。
晚上總算堵著人，王嬌心喜非常。
周婆子老於世故，自然看了出來，但她覺著“吉祥”是言雙鳳的，這小姑娘隻怕不曉得。
忍了半宿，見王嬌沒有要走的意思，周婆子故意道：“聽說二姑娘在陪姨太太吃飯，今晚上怕是不過來了，吉祥，你要不要過去瞧瞧？”
王嬌在旁搶著道：“我聽說吉祥哥哥的腿上有傷，這月黑風高天又冷，可不要隨意走動。”
周婆子道：“這個不怕，我們二姑娘吩咐過，每天人參雞湯的養著，已經大好了呢。”
王嬌則哼道：“若是去我們莊子，那幾百上千年的人參都有，吉祥哥哥，你不如去我們萬馬山莊住吧？”
周婆子大驚，沒想到如今的小姑娘都這樣生性，她忙看向趙襄敏，卻見他微微抬了眉眼：“你們山莊當真有萬馬？”
王嬌隻覺眼前星光燦然，受寵若驚地忙道：“那倒沒有，不過也有千餘匹了。是北鎮頭一號的，其他的馬莊沒比得上的……這虎嘯山莊也才十幾匹。”
趙襄敏若有所思道：“那果然是不錯。”
王嬌忙道：“吉祥哥哥在這虎嘯山莊是委屈了，我們明兒啟程，你隨我去如何？”
周婆子氣的發蒙，顧不得講禮之類：“王姑娘這是什麼話，怎麼跑到人家裡搶人呢？”
王嬌見她一晚上在這兒晃，早也不高興了，嘟嘴道：“吉祥哥哥是客人，到誰家裡是他自願的。”
正說到這兒，就聽得門口有人笑道：“誰是客人啊？”
說話間，卻是言雙鳳帶著如意走了進來，雙眼滴溜溜地在屋內一轉，她不理王嬌，隻看著趙襄敏似笑非笑地：“原來你是客人，你要走嗎？”
趙襄敏手一鬆，把書放下：“我是客人主人，無非是你一句話。”
王嬌驚愕，她在這兒坐了半宿，就像是對著座冰山，如今這冰山仿佛有點兒要融化的意思。
言雙鳳哼道：“這是什麼話，王大小姐盛情難卻，不如你就去吧，我看你也挺樂意的。”
趙襄敏道：“你趕我走？”
言雙鳳白眼：“是啊，我趕你走，你怎麼不走？”
趙襄敏卻一笑：“因為我早說過了，你攆我我也不走。”
言雙鳳的唇角一動：“呸，你難道要賴在這兒？有道是人往高處走，彆在這兒委屈了你。”
趙襄敏歎氣：“我最委屈的是，你不懂我的心。”
言雙鳳聞言回頭。
先前她還是按捺不住來了，在門口聽到兩人對答，竟生出一股無名的醋意怒火。
本還想揶揄嘲諷，可是對上趙襄敏的目光，那些話突然都說不出口了，隻又惱又恨，半喜歡半無奈地望著他。
兩人旁若無人，彼此對視，旁邊的周婆子，如意，王嬌都看呆了，尤其是王姑娘，嘴巴已經不由自主地大張，眼神癡癡呆呆：原來於她而言的冰山，在言雙鳳麵前，卻是一座“火山”。
偏這時侯，如意忸怩地小聲道：“哎呀！我可聽不得這些，周大娘咱們快走吧，怪叫人臉紅的。”
周婆子總算出了口氣，故意看了眼王嬌，也笑道：“這有什麼？再臉紅的你又不是沒看過聽過……這點兒就受不住了？不過，咱們也確實該離了這兒，不能這麼沒眼色的。”見王嬌兀自杵著不動，周婆子不由分說握住手腕，拉著她往外就走。
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