戴監軍的手下當然都不是泛泛之輩，萬馬山莊的人不知如何，麵麵相覷。
先前戴涉見過了趙襄敏，卻又遇到了言老太爺，老太爺因聽聞萬馬山莊的人上門，所以來看究竟，於是陪著過來。
言雙鳳一看到爺爺來了，這才趕忙過來扶著：“這院子裡的雪還沒清理妥當呢，您老人家又出來做什麼？”
老太爺顫巍巍地向內，道：“人家王莊主大年三十，大老遠地跑來，我豈有不見貴客之理？”
王莊主那邊兒才吃了虧，正拿言雙鳳沒辦法，突然見老太爺出現，又聽了這句，便摸了摸發腫又火/辣/辣的臉：“老太爺，您總算出來了，也彆說什麼貴客不貴客的，再遲一步，我怕要給你們這姑奶奶活活弄死呢。您看看我這臉！我王某人這一輩子，就沒吃過這樣的大虧！”
言老太爺方才進來的時候，也聽見了廳內兩人的吵鬨聲，如今當麵一瞧，卻見王莊主左右臉頰上各自一個清晰的巴掌印。
他嘖了聲，皺眉道：“王莊主，著實對不住，我們這二丫頭，從小兒就是性子烈不服管束的，我替她向你賠個不是吧……”
他正要拱手行禮，言雙鳳叫道：“爺爺！”
“放肆。”老太爺橫她：“你還沒鬨夠？”
王莊主卻也裝模作樣地架住了老太爺，道：“您也不必這樣，我知道老爺子是最講究禮數的，小的不懂事……跟您沒關係。”
言雙鳳道：“你說誰不懂事？”
王莊主被她凜凜的眼神掃到，趕忙往言老太爺身邊一靠：“老太爺，您評評這個理，今兒是年三十，我親自帶著五百兩銀子來道謝，你們姑奶奶卻給我吃了結結實實兩個巴掌，就算昨兒你們莊子的吉祥幫了我們大忙，也不至於這樣吧？這不是那什麼……什麼恩……”
言老太爺不等他說完，便拍拍他的手道：“我明白您想說‘施恩莫忘報’，對不對？”
“對，就是這意思！”王莊主趕緊打蛇隨棍上。
言雙鳳在旁邊嗤了聲。
老太爺瞅著她，正色道：“鳳兒，你們的話我剛才在外頭聽見了，王莊主說的有道理，那二百匹馬咱們不能要。”
“爺爺！”言雙鳳倒吸一口冷氣，雖然知道老太爺有些古板迂腐，但也沒想到老人家一出聲就是站在王莊主一邊：“可是那……”
老太爺舉手製止了她：“對於咱們養馬的人來說，馬兒是咱們的命根子，倘若是叫你把自己家的馬兒送出去一半，你能答應？”
言雙鳳咬住下唇。
老太爺望著她，語重心長地說道：“這種霸道行徑，不是咱們虎嘯山莊的做派，咱們也不能占這種傷天害理的便宜。”
“我沒有……”言雙鳳雖伶牙俐齒，但是麵對年紀一把的老太爺，她不敢硬跟老人家頂嘴，而隻是滿腹委屈。
言老太爺又道：“昨兒那場大劫，任憑是誰遇到，都會幫手的，養馬的人最不樂意見的就是馬兒出事，我問你，假如昨兒你知道馬兒的下落，你會不管嗎？你會因為王莊主不給你二百匹馬，就眼睜睜地看著那五百匹凍死在風雪裡嗎？”
言雙鳳將頭扭開，她自然有一肚子道理，但是當著眾人的麵兒，她不可能、也不會跟自家的長者頂嘴，絕不可拂逆老人家的麵子，這是最起碼的禮數跟孝道。
王莊主聽得欣喜：“果然不愧是老太爺，最最仁明仗義的！”
言老太爺笑道：“我不過也是將心比心罷了，做事最要緊的是無愧於心。若是昨兒我們的馬丟了，想來王莊主自然也是幫著去尋的。”
王莊主的笑容裡透出一份尷尬，卻忙道：“是是，您說的對。”
旁邊，老富貴輕輕地搖了搖頭，他伺候了老太爺一輩子，很清楚老太爺的脾氣，從老太爺一出現，他就料到會是這個局麵。
李順到底年輕，他皺著眉，顯然不太苟同，旁邊的蒼鷺臉上更是露出一絲冷笑。
戴涉隨著老太爺過來，就是想看看情形發展的，沒想到言老太爺竟是這樣決斷的。
雖然說這決定有些太過於“寬仁”相讓，近似於濫好人了，但……作為一個長者來說，有這樣的想法，倒也不足為奇。
正在這時，門口有人道：“一碼歸一碼，豈能混為一談。”
這聲音猶如金石交撞，讓人精神一振，言雙鳳先抬了頭。
趙襄敏抬腳走了進來，目光跟她的一對，便看到她的眼圈微紅，隱隱地蘊著淚。
她不是個能吃虧肯受氣的，唯一給她氣受的，便是她最重視的人。
而她這委委屈屈的樣子，也著實難得一見，四目相對，趙襄敏竟很想過去，即刻把她攬入懷中輕撫安慰。
言老太爺驚訝地回頭：“吉祥？你說什麼？你……是覺著我方才所說不對？”
趙襄敏道：“肯不肯救馬兒是一回事，但是約定了的又給撕毀，是另一回事。”
他說著掃過地上的大管事，又看向王莊主：“我跟你談的是買賣，你不必用情義來要挾。”
王莊主深吸一口氣，本想詭辯幾句，但被他冷冽的目光掃過，所有言語都好像也縮成一團，無法出聲。
言老太爺在旁道：“吉祥！”
趙襄敏回頭看向老爺子，沉聲道：“您老人家講究仁義，可跟萬馬山莊約定二百匹馬的是我，所以要不要馬，決斷在我。不在您。”
“你……”老太爺胡子抖了抖：“你在說什麼！”
言雙鳳怕老爺子氣出個好歹，便喚道：“吉祥……”
趙襄敏看向她：“姑奶奶是體恤我昨日冒險找回馬兒的辛苦，才要給我爭一口氣。不過這件事你也做不了主。”
到底是聰明的，言雙鳳立刻明白了他的意思。
眼珠一轉，言雙鳳故意歎道：“這倒是，又不是我頂風冒雪九死一生地把馬兒找回來，我自然沒資格說什麼……爺爺，咱們不管了吧？”
“可是……”言老太爺還想說什麼，言雙鳳靠近了些，悄悄地跟他說道：“吉祥可不是咱們莊子的人，他可是軍隊裡的呢，咱們彆插嘴。”
這一句話，把言老太爺原先想說的都堵了回去。
言雙鳳說完，便看向趙襄敏，此刻她眼中的委屈早就蕩然無存了，她知道趙襄敏為什麼會出現，奇怪的是，看到他，她心裡就好像穩了似的。
這會兒王嬌也跟著走了進來，她聽得半懂不懂，便問王莊主：“爹，這是怎麼回事？怎麼咱們許了他們二百匹馬？你怎麼沒告訴我？”
“滾一邊兒去，這沒你的事兒。”王莊主沒好氣地，把沒出的氣撒在王嬌身上。
王嬌嚷道：“怎麼沒我的事兒，你要是真答應了人家又想反悔，那丟臉的是萬馬山莊，連我都丟了臉呢！”
“一個女孩子家家的，在這裡叫嚷什麼？成什麼體統！”王莊主嗬斥，“哪有你說話的份兒？”
王嬌沒聽出父親是在指桑罵槐，當著心上人的麵兒被罵，她又氣又羞，淚奪眶而出：“我難道不是姓王的？哼！”扔下一句，王嬌急匆匆地跳出門去，往外跑了。
“你……”王莊主叫了聲，又想她素日便是如此嬌蠻的，想來應該是回家去了，倒是不必在意。
當下隻深吸一口氣，色厲內荏地看向趙襄敏：“你、你又想怎麼樣？”
趙襄敏還沒開口，旁邊戴涉斂著雙手，已無聲地一笑。
戴監軍心裡無奈地想：這裡的人，一個個的簡直不知所謂，都不知自己在對誰說話！
趙襄敏則道：“二百匹馬可以不要。”
言雙鳳很意外，王莊主則一喜：“是……”
那個“嗎”還沒出口，趙襄敏道：“五百兩銀子也不要。”
王莊主越發驚喜，言老太爺差點就要說一聲“孺子可教”，卻聽趙襄敏道：“你拿五千兩來就行了。”
廳內死寂，除了戴涉跟蒼鷺外，其他的人都是一臉錯愕，連言雙鳳也懷疑自己的耳朵聽差了。
她不由撇開老太爺，悄悄走到趙襄敏身旁，特意轉過身避開眾人，言雙鳳用手肘輕輕撞了撞他，嘀咕提醒：“你這也太獅子大開口了，彆太過分。”
這次，不必趙襄敏開口，戴涉在旁含笑道：“二百匹馬，五千兩銀子，一匹馬才隻二十五兩，中原那邊的上等好馬，至少要五十兩打底的，這價格極為公道。”
趙襄敏回頭對言雙鳳道：“如何？”
言雙鳳苦笑：“我真不知你這麼狠的。”
趙襄敏道：“我對彆人才這樣。對你……”
兩人的聲音雖然低，但如今在廳內，眾目睽睽，老爺子也在跟前兒。
言雙鳳不由臉紅，趕緊在他手臂上用力捏了一把，又怕他疼，便又忙輕輕地撫了撫。
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