“吾兒,我是父，這是你阿母。快，叫阿父,阿父給你買海棠蜜餞吃。”
“父……父……”
小女歪了下腦袋,忽然伸出藕節般的小手,嘴角咧開，乳牙還未長全，米粒般大小。
君父大喜，將小女舉高,置在頸上,他爽朗笑道,“阿父忘記了,吾兒還在長牙,少吃些甜。”
女人嗔怪,“堂堂國君，怎如小孩一般,出爾反爾。”
君父一臉理所當然,“吾兒年歲小小,眉眼周正，他日必是九國第一美人，怎可讓一口黃牙損了吾兒的美貌？阿琴，你可要好好看著她,彆讓她到處亂吃,她最是狡猾的哩！”
妻後哭笑不得,“哪有你這般埋汰女兒的。”
薄雲王宮出了一任小公主，雙眸玲瓏剔透，備受帝後恩寵,如珠如玉般長大。
“琳琅，這是鳳首箜篌，阿母出嫁時，你祖父親手做的嫁妝。”
“阿母，我可以學麼？”
“自然，這以後，可就是你的嫁妝了，你要好好保管它，等出嫁了，彈於你夫君聽。”
“阿母，我不嫁人，我要永遠伴隨您與君父。”
“說什麼傻話呢，哪有不嫁人的。”
深宮美婦輕輕彈著小女的額頭，又捏著她幼嫩的手。
“來，阿母教你如何彈奏。”
“好，我學會了，第一個彈給阿母聽。”
“你呀……”
待王後走後，琴音也停了。
小公主倚在鳳首箜篌邊，額頭絨毛碎得可憐可愛，“元宵，女子長大了，真的一定要嫁人麼？”
小太監跪在地上，替她捏著酸脹的腕節，“公主這般好，將來的夫婿也定疼公主。”
小公主脆生生地說，“是麼，能有元宵好麼？有的話我就嫁。”
小太監耳根發紅，支支吾吾不敢說話。
然而小公主隻是隨口一說，並未放在心上。
小太監趁她睡著，卑微地親吻手背。
會的。
公主會千秋萬歲，一世歡樂。
十五歲，琳琅王女初長成，仙姿玉色，善箜篌，九國子弟心旌搖曳，競相逐之。
“吾兒，待你十六歲，父宴請九國子弟，定為你尋一位如意郎君。”
“父，八國豺狼虎豹，實非善類，咱們豈不是引狼入室？”
王宮錦緞如輝，薄雲王撫著小女一頭綢緞般的黑發，“九國之中，薄雲最末，你又生來殊色，父老啦，趁我昏庸無用之前，得找個更強大的夫婿疼寵你。”
王女垂下鴉睫，“若能護得薄雲周全，女願隨之。”
“吾兒放心，這如意郎君，需得吾兒真心歡喜，父才放心。”
薄雲王愛女如溺，命人修了一座可摘星攬月的瓊玉樓。
待公主十六歲生辰，薄雲王宴請四方，為女尋婿。當夜，琳琅王女於玉樓演奏，她月下抱箜篌垂首，琴音飄渺，恍若神仙妃子，世稱琳琅仙，九國貴胄為之癡迷。
樂流國太子容儀上乘，精通音律騎射，在九國弟子中脫穎而出。
他願意獻上十六座城池贈予王女，共結百年之好。
薄雲王大喜過望，允了。
琳琅王女投以璀璨一笑，當如明珠生輝。
樂流太子臉龐發熱。
各國子弟心思浮動，酒宴之上，言笑晏晏，而酒宴之下，暗藏殺機。
當夜，王宮大亂，火舌舔足。
“公主，快走，從昭，從昭國他們背信棄義——”
年輕太監攥住王女的手腕，神情焦急。
從昭國原先為九國末流，疆域偏僻，民風落後野蠻，諸國不願與之交往。
從昭王耽於酒色，政事一律交於太子。傳聞中，從昭太子曾流落在外，少時被貶為家奴，行事作風陰晴不定，口蜜腹劍，令人膽寒，也為薄雲王所不恥。
“走不了了。”
王女望著漫天火光，“今夜過後，我琳琅王氏不複存在。元宵，你走，混入他們當中，不要再回來了。”
“公主，你不走，奴也不走。”
她微微一笑，褪下鎏金耳環，放在他掌心，緩緩合攏，“你我情誼十餘載，在琳琅心中，你便是我最可敬的兄長。你若是混入失敗，就拿這對耳環，告訴他們，我在瑤華宮。那豺狼對我有意，他定重賞你。”
年輕太監紅了眼，激動抱住她，“我不會出賣公主。”
遠處傳來一道溫潤笑聲。
“公主可讓豺狼好找，原來是在這，同自家的太監情郎雙宿雙飛呢？倒是可憐了你的君父，成了刀俎上的魚肉後，還為你這個女兒打算。”
他上前來，撚起公主的一縷碎發，“先前衝樂流太子笑得那般含情脈脈，這下又急著同太監私奔，公主的心意，真是令人琢磨不透。”
他低啞道，“那沒根兒的閹人，能讓公主奔赴極樂？”
“你，你休要汙蔑公主，奴，奴與公主清清白白——”
“既是清白，那就證明給世人看。”
咣當一聲，一把匕首扔到太監腳下。
倆人的身後是密密麻麻的羽箭，尖銳處閃爍著寒光。
“喏，請吧。”
從昭太子氣定神閒，似乎根本不在意，對方得了利器，是否會對他不利。
年輕太監慘白著臉，哆嗦撿起了匕首，一拔開，寒光入了眼。
“元宵，他在激你，不要。”公主搖頭。
年輕太監麵白無須，宛如女相，而此時他雙眸含著至烈的火，決然道，“元宵能伺候公主，是元宵今生的福氣，若有來世，元宵也願意跟隨公主。”不求得公主傾心相許，但求長長久久，永伴君側。
“噗嗤。”
刀鋒入骨，血濺玉頰。
琳琅被從昭太子箍著腰肢，無法動彈。
他嫌臟般退了一步，又摟著她往裡邊走，“我當你有多心疼他呢？竟是一滴淚也未流。”
從昭太子說著，卻是露出了滿意的神色，敲打她，“公主出逃，可是讓不少人遭殃呢，還是乖一點好。你君父在你寢宮等候多時了，你就不想見見他麼？”
“……我阿母呢？”
從昭太子歎了口氣。
“薄雲王後果真是天下女子表率，我原先想請她出宮一敘，看她能否回心轉意，將公主交付與我。卻不料她反應過於激動，一頭撞死在柱子上。唉，也怪我想得不周全，為表誠意，派去的人太多了，嚇著了王後，在下一片癡心，公主勿要怪我才是。”
王女膝頭一軟。
男人撈住了她，輕笑道，“公主鳳體有礙，是在下疏忽了，竟累著了公主。”
說著便將她橫抱了起來，大步跨進了瑤華宮。
“——吾兒！”
薄雲王被捆著，泣聲不已，“是父害了你啊。”
從昭太子笑容和煦，“未來嶽父這是什麼話，公主與我喜結連理，您應高興才是。”
他的視線在公主寢宮繞了一圈，凝在了那鳳首箜篌上，“先前你為樂流太子彈奏那一曲，我聽著很是刺耳，公主可否願意為我另彈一曲？”
“你會放了我君父麼？”
王女仰著頸。
……真是天真爛漫的眼神。
他在薄雲國當家奴時，在街上被抽得半死，這位小公主也是用這種天真爛漫的眼神，看著他奄奄一息，看著頑劣的少爺將他的頭摁浸到汙水裡。
他以為她跟其他女子是不同的。