工藤新一深吸一口氣，向前踏出一步。
……還不到放棄的時候。工藤堅定地想。從他還是柯南的時候就意識到了，所以他才會想勸太宰進行心理疏導。或許他不是那個能將太宰拉回來的人，但是再多一個呢？多十個、多一百個呢？總能拉住太宰的手了吧？
如果沒有人敢於靠近這個世界裡的港口黑手黨首領，那麼就讓他來吧！工藤這樣想著，在臉上露出一個虛弱卻下定了決心的微笑。他總是樂觀的：畢竟，頂樓就意味著更接近太宰、馬上就可以見麵——
工藤臉上的笑容停留不到幾秒，宛如被凍結般碎裂了。
——不知何時、從大理石柱側繞道出來的美豔女性，正抬袖掩唇，安靜地注視著他們。
綴有紅楓葉的曳地和服，蔥白指尖持著紙傘傘柄、傘尖則若有若無點在地上。
如此具有個人濃烈特色的衣飾風格，令工藤新一立刻回想起了遭受刑罰拷問時的痛苦，不由喃喃道：
“尾崎……紅葉。”
“正是妾身。”
尾崎紅葉說。語調分明是柔軟含笑的，眉眼間卻隻見鋒銳。
“果然和首領說的一樣。銀那孩子還是心軟了。”
“……”
工藤攥緊了拳。他沒去問“太宰怎麼知道”和“銀是誰”之類的廢話，隻是一針見血地反問：
“太宰命令你做什麼？”
“哦呀哦呀，”尾崎紅葉微微抬高尾音說，“這可真是難得。從沒有入侵者能夠站在這一層裡、還有命來問出這句話呢。”
她冷冷笑著回答：
“那當然，是‘排除障礙者’啊。”
工藤不去反駁“障礙者”這個稱呼，他多半也從之前那位女性、從“銀”的口中，理解了為什麼他們這些人被稱為“變數”。危急關頭工藤心念急轉，想到銀訴說過的希望，便試圖說服尾崎紅葉：
“你應該也聽到了吧？我對五條先生說的話、還有之前拷問的內容，”工藤認真地說，“全部、都是真的。你既然是‘尾崎紅葉’的話，一定和‘太宰治’有某中緣分吧？你怎麼考慮？”工藤一字一頓，“你沒想過改變這中生活嗎？”
尾崎紅葉望了他一眼，如同久經滄桑的成熟女性望著一個少不更事的小鬼頭，又像一朵寂然盛開與凋零在黑暗中的花；她的美帶著尖刺，已經不屑於偽裝自己的無害。說到底，她早已接收了自己終將生存並埋葬於黑暗之中的現實，放棄了走向陽光：光芒隻會將她刺痛。
“你不懂。”尾崎紅葉輕聲說，“我們才是同一類人。你以為我不欣慰於你的童話故事嗎？不，我很開心。”尾崎微微笑了：“幾年前是我陪著那兩個小鬼長大的，比你的故事裡幼稚百倍的事情他們都做過……那可真是一段無憂無慮的時光。”
她笑著垂下眼睛。
“可那段時間早就過去了。誕生於黑暗中的花，勉強開放到陽光下可是會凋零的。你們對首領的祈願不會有好結果……許下那中天真願望的小銀，這幾年還是被保護的太好了。我們每個人都做出了自己的選擇……正如我和首領的交易，”尾崎說，“或許你還不知道：首領遠程操控了小鏡花的手機，在[夜叉白雪]的幫助下小鏡花已經成功脫困，你們再也沒有足以挾持我的底牌了。”
工藤新一並不知道什麼“小鏡花”與什麼“成功脫困”，也不知道這件事同純白房間的隊友們是否有關。但是他謹慎地沒有把困惑表現出來。他同時意識到危險將近，扶著五條悟的手臂暗暗蓄力，一邊試著轉移注意力：“‘遠程’？太宰不在嗎？”
“首領的話，已經離開辦公室了哦。”
尾崎紅葉微笑著回答，同時從傘柄裡抽出細長太刀，一刀揮下！
“！！！”
工藤新一發誓他已經用上了自己僅剩下的、最後一分力氣，危急關頭把五條悟往窗邊一推，自己借反作用力向後仰倒，接著狼狽一滾，這才險險躲過了這一刀。
哪怕在這中時刻，工藤也沒想過用身具[無下限咒術]的五條悟給自己擋槍。
他躲完了這一刀也沒立刻站起身，反而保持著蹲姿，用眼角確認了五條悟安全無虞、才稍微鬆了口氣。
“……真沒想到，會走到這個地步。”工藤新一沉痛地說，“我以後再也不敢在國文課上請假了。”
“不知道你這小鬼在說什麼。”尾崎紅葉微笑道，“但是命令就是命令，不會讓你們妨礙到首領的。”
工藤敬畏地仰頭看了一眼，那柄太刀簡直在夕日映照下發出將人割傷的刀光。他想吐槽“明明是個文豪”，又想說“真是搞不懂你們文豪黑手黨”，還想說“明明大家都關心著太宰、怎麼實際攻略下來難度卻堪比地獄啊”……他還有很多話想說，他已經半是推理半是猜測到太宰用儘一切辦法把所有人推開、絕不是要做什麼好事的，可工藤卻實在想問：那你們知道嗎？你們這些陪伴在太宰身邊的人，你們，知道嗎？
時間卻來不及了。
尾崎紅葉再一次抬起刀尖。
工藤新一猛吸一口氣，這麼久的拷問以來，他第一次伸手向自己的底牌。
拇指與食指並攏用力，經由阿笠博士改造的腰帶在幾個呼吸間便把足球充好了氣。同時工藤奮力按下鞋側按鈕，刺激腳部穴道的球鞋立刻開始發力——
“去吧——！！”工藤大喊，一腳踢在足球上！
“搞什麼……”尾崎紅葉感到無語般豎起刀柄，打算把撲麵襲來的足球縱向剖成兩半：“竟然是足球————什、？！”
快襲到麵前的時候，足球出乎意料地拐了個彎、直接撞上了玫瑰花窗！
下一秒、窗玻璃全碎了。
窗邊倒伏著五條悟。
碎玻璃落在他身上，又紛紛被無下限擋開。
尾崎紅葉簡直不敢置信，“這可是防彈玻璃？！”
她搖著頭，“而且你這準頭是怎麼回事……故意的嗎？但是算了。”這位諳熟黑暗世界諸中心機的瑰麗之花輕蔑地笑著，“不過是早晚的問題罷了。等你下了地獄，我再把另一個送下去陪你。”
話音隨同另一道刀光，一齊落下。
工藤新一在大腦裡試著計算尾崎紅葉揮刀的軌跡，勉強算是躲過一擊。還沒來得及喘口氣，他捂住肩上剛滲出鮮血的傷口，轉頭間，眼角突然瞥見背後一道虛無的人影。
白色妝容麵具，高馬尾、和服、細長太刀。
那是——
異能力，[金色夜叉]。
一刀————：，，.