天終於大晴，陽光照入院中，積雪消融。雪散之後，鬆柏更顯得蒼翠，迸發出勃勃的生命力。
沈瀠的屋中燒著火盆，一時間塞了不少人。紅菱伺候著她喝了一碗稀米粥，沈母陳氏本催著再喂一碗，旁邊的林媽媽無奈道：“夫人，姑娘數月未好好進食，此刻不宜吃得太多。等姑娘緩過勁了，再慢慢多進些。”
陳氏是漕幫出身，性子有些粗放，她半信半疑道：“三個月就進些湯湯水水，現在還吃這麼點，肚子能飽嗎？你看她瘦得都沒個人樣了！不吃米粥也行，你去吩咐廚房熬點雞湯來吧！”
林媽媽無奈，隻得轉身出去。
沈柏林坐在一旁，悶聲不語。
沈瀠讓紅菱打聽過了，侯府要沈蓉和她之間的一個過去做妾。大房那邊以沈蓉定了親為由，把這件事推掉了。
她是死過一次的人，對名分什麼的倒沒那麼看重。妾在家中是沒有地位，可自己曾貴為國母，下場又如何？說白了，都看男人的心在不在自己這裡。何況，就算入了靖遠侯府，也不代表坐以待斃，可以想法子脫身。
沈瀠在宮中時，曾聽大內官向裴章稟報過一件事。有位地方官為了巴結裴延，特意送了幾個絕頂美人到他軍帳中，同時灌了他很多酒，想讓他一夜風流快活，好抓著個把柄。怎料第二日，幾個美人都被原封不動地送了回去，地方官也差點被革職查辦。
這個靖遠侯的心誌之堅，可窺一二。所以沈瀠大膽猜測，外麵的那些謠言，多半是有心人刻意為之，沒幾個是真的。這次納妾，估計也不是出自他的本意。
但猜測歸猜測，沈瀠畢竟沒有見過裴延，其人品到底如何，也沒十足的把握。
陳氏看到丈夫唉聲歎氣，說道：“老爺，嘉嘉醒了是好事，你怎麼還愁眉苦臉的？”
沈柏林不敢當著女兒的麵說出實情。來的時候夫妻倆商量好了，先讓女兒安心養傷，絕不提侯府之事。但沈柏林是個心中藏不住事的性子，有什麼都寫在臉上。
沈瀠扶著紅菱坐起來一些，緩了口氣問道：“爹是為了靖遠侯府的事情發愁？”
被沈瀠一言說中，沈柏林下意識地想否認，但最後隻垂頭不語。有些事瞞得了一時，瞞不了一世，何況他從來都不會撒謊。
陳氏抓著沈瀠的手臂，安慰道：“嘉嘉，你不用擔心。無論發生什麼事，爹和娘都會護著你的！”
沈瀠望向陳氏，輕輕一笑。也許真是天意，沈家姑娘不僅與她閨名相同，連乳名都一樣。沈瀠的母親是嘉興人，所以喚她嘉嘉，有思念故土之意。自母親去後，已經很久沒有人這樣叫過她了。
她這幾個月時睡時醒，沈柏林夫妻常來探望，為了給她養傷和補身子，幾乎把倆人多年的積蓄都花光了。她雖然不是原來的沈瀠了，但他們的這份愛女之心，還是讓人動容。
“你們不用煩心，侯府那邊，我去就是了。”沈瀠說道。
沈柏林和陳氏不約而同地看向她，目光中透露著不可思議。以前女兒膽小，說話都不敢大聲，也沒什麼主意。這次居然自己主動表態要去侯府，他們都感到十分吃驚。
“嘉嘉，你不知道那靖遠侯……”陳氏欲言又止。她已經讓林媽媽去仔細打聽過了，這個靖遠侯的行為實在恐怖，說出來都怕嚇到沈瀠。陳氏早就下定決心，無論婆母和大伯那邊有何打算，她都不會把女兒送去。
沈瀠不急不緩地說道：“娘，二姐姐定了親，不好更改。靖遠侯救了我們是事實，報恩是理所應當的。若我們故意推諉，傳出去對家裡的名聲也不太好。兄長開春要進京考試，這個節骨眼上，祖母是不會生事的。”
那日明明是霍六欲行不軌，還害得沈瀠差點喪命，正常來說，事後沈家應該去報官。但霍家如今在京城裡隻手遮天，沈老夫人怕得罪他們，影響到孫子的仕途，硬是將此事壓了下來。
霍六這些年越發地變本加厲，無法無天，無非是仗著太後的恩寵。想當初，霍太後不過是個不受寵的昭儀，霍家在朝中也無任何根基背景，因此裴章在所有的皇子裡最不起眼。先帝賜了一個“厲”字給他做封號，足見有多不喜歡這個兒子。
裴章登基之後，先帝和先皇後已死，霍氏一躍成為太後，霍家滿門也受封十幾人，一時風光無限。
沈瀠還是皇後的時候，就處理過一次霍六的事情。那時，霍六進宮看上了長信宮的宮女，求到太後麵前，太後出麵說項，沈瀠隻得放人。沒過多久，聽說那宮女竟然在霍家自儘了，沈瀠自然叫霍六進宮問話。霍六人是來了，但態度輕慢，根本沒把一條人命放在眼裡。最終因為太後護短，那件事不了了之。
按照霍六的性子，看中了什麼人，不會輕易善罷甘休，也許很快就會找上門來。沈瀠盤算著，與其落在霍六的手裡死得不明不白，還不如去靖遠侯府碰一碰運氣。
她身為安國公嫡長女的時候，尚且不能對自己的婚事做主。如今更像是案板上的魚肉，任人宰割。因此隻能在兩個糟糕的選擇中，儘可能挑一個對自己有利的。
沈瀠把自己的想法跟沈柏林夫婦說了，沈柏林沒有表態，隻找了個借口將陳氏拉到外麵。
“嘉嘉從哪裡知道這麼多朝裡的事？”沈柏林開口問道。
“林媽媽說，近來她常讓紅菱四處打聽消息，估計都是從外麵聽回來的。”
“會不會撞邪了？”沈柏林擔心地問道。沈瀠的性子向來膽小怯弱，否則也不會被霍六一嚇，就摔入了山澗。這回醒來，卻像換了個人。
“應該不會。老爺，嘉嘉本來就聰明，從前隻是性子軟了些。這次好不容易撿回條命，可能大徹大悟了，懂得為自己打算。這是好事啊！”