五日後的清晨, 王定坤正從某個風月之地哼著小曲兒出來, 宿醉未醒，忽然一個麻袋兜頭而下，接著一棍子，他連聲音都沒來得及發出, 就失去了意識。
等他再醒來, 已經被關在一個不見天日的柴房, 渾身被綁得嚴嚴實實。
“哪個龜孫子綁了老子, 快滾出來！”他氣急敗壞地喊叫, “趕緊放了小爺, 小爺饒你不死！”
周圍的窗戶都被木板釘得嚴嚴實實的, 隻有一點點日光漏進來, 借著這點微弱的光芒, 他看到牆上掛滿了各種刑具, 鐵鉤，烙鐵，鐵鞭應有儘有, 像個隱秘的牢房。他冷不防地抖了抖, 連聲音都小了：“敢問壯士高姓大名，咱們有話好好說。我，我表兄是靖遠侯，你若是要錢的話，可以讓我母親去靖遠侯府要。”
這時，旁邊的一個小木門“吱呀”一聲開了, 進來三個人。
其中一個壯得像堵牆一樣，手臂比他的大腿還粗，哈氣如牛。王定坤還沒見過這麼高大的“人”，驚得一屁股坐在了地上，張了張嘴說不出話。
而在那堵人牆後麵的，正是他口中的“表兄”。
青峰搬了張椅子放在王定坤麵前，裴延麵無表情地坐下來，居高臨下地看著他。這小子衣冠不整，脖頸邊還有幾個紅印，昨夜不知又宿在哪個溫柔鄉裡。
“表表表……”王定坤開始結巴。他沒見過裴延幾次，但心裡很怕這個表兄。因為裴延從來不笑、不說話，整個人殺氣騰騰的。所以王夫人三天兩頭往靖遠侯府跑，他卻很少去。
青峰從懷裡掏出一封信，放到王定坤麵前：“表公子請看看，可認得這字跡？”
王定坤眯著眼睛，勉強看清信封上的筆跡，正是他父親王振的。
“父親寫信給表兄？”
青峰接著說道：“舅老爺在信上說，要侯爺帶表公子去西北，為國家儘忠，生死勿論。”
最後那四個字像一把重錘砸在王定坤的胸口，他差點吐出一口血。戰場是什麼地方？刀劍無眼，生死另當彆論，餐風飲露，饑一頓飽一頓都是常事。父親常訓斥他不懂事，但也沒動真格的，這次不知道發了什麼瘋，竟把他塞給表兄。那他不是會死得很難看？
“表兄——”他苦著臉，拖長了聲音叫到。他不願意去。可是這幾個字卻沒膽量在裴延的麵前說出來。
裴延靠在椅背上，揉了揉眉心。大業如今的風氣，驕奢攀比成風，王孫子弟大都是走馬鬥雞之輩，彆說讓他們上戰場，拿把刀都費勁。他睨著王定坤，開口道：“你打算自己去，還是我綁你去？”
王定坤第一次聽到裴延開口說話，嗓音低沉，猶如磨進了沙子，卻又如刀鋒般淩厲，含著千鈞之勢。這就是大業最赫赫有名的將軍侯，鎮守大業邊境數年，外族不敢進犯一步。原來光聽他說話，便會心神俱顫。
“我……”王定坤低下頭，聲若蚊呐，“能不能不去……”
昆侖吼了一聲，捏著王定坤的肩膀把他提了起來。
王定坤雙腳離地，嚇得大喊大叫。
裴延道：“弘治五年，定國公親率一萬人，深入韃靼，取下左穀蠡王首級。弘治七年，陳家堡戰役，定國公單槍匹馬護著皇上突圍。弘治十年……”
王定坤接到：“弘治十年，一群韃靼死士潛入京城，試圖暗殺皇上，祖父識破他們的陰謀，將他們儘數斬殺在正陽門外。這些我從沒忘記！從小父親就告訴我，祖父是驍勇善戰的大將軍，隻不過陷入九王奪嫡之亂，才丟官去爵。父親因祖父的戰功才得以保全性命，沒被罰入奴籍。可那是祖父，不是我！”
裴延看著他，問道：“你甘願背負著祖輩的榮耀，永遠做個碌碌無名之輩？”
王定坤沮喪地說：“可我既不是讀書的料，又手無縛雞之力，我沒辦法像表兄一樣，靠軍功給家族爭光。我怕死……”
“那你就願意做條狗，對人搖尾乞憐。像隻螞蚱，被人踩在腳底下。你侮辱了定國公府曾有的榮光。”
裴延的話一下刺痛了王定坤。他費勁心思討那些紈絝子弟的歡心，和他們玩在一起，可他們卻動輒打罵，根本沒把他當人看。他隻要想到自己原也是定國公府的公子，就憤憤不平。霍文進那些人不過是比他命好而已。
“我給你兩日時間收拾，準備。”裴延起身，看了昆侖一眼，昆侖便鬆開了王定坤。
“初五那日卯正，在南城門外等我。逾時，軍法處置。”
他說完，便帶著昆侖和青峰走了。
出得門外，青峰問道：“侯爺，我們幾時放了表公子？”
裴延抬頭看了下天色：“再等等。讓人先去王家一趟。”他在青峰耳邊交代了幾句。王夫人知道王定坤失蹤了，肯定方寸大亂。這個時候讓她答應婚事，應該不難。
裴延跟宋遠航說了這個法子，宋遠航本是順天府的推官，身為執法者，不能以身試法。但他沉默了很久之後，沒有反對。他雖然知道裴延此舉有騙婚之嫌，但他跟王家姑娘本是兩情相悅，非要被王夫人母子拆散，實在不甘。
這世上的事，本就不是非黑即白，有時也要用些非常之手段。