接連幾日, 徐蘅想要見皇帝的時候都被告知，皇上已經歇息了。
徐蘅覺得奇怪, 偷偷讓身邊的女官去打探消息。上次禁軍統領因為看管天牢不利, 如今禁衛算是交由徐器接管，因而女官很快得回消息：“娘娘, 皇上這幾日處理完政務就出宮了。走的西側門，沒驚動宮裡，天不亮又回來。”
“出宮？”徐蘅看著奶娘懷裡的小皇子, 心中升起異樣的感覺。難道皇上最近在微服私訪？可是也不對。韃靼那邊隨時會發兵，正是應該留在宮中坐鎮的時候, 怎麼會往宮外跑呢？宮外到底有什麼特彆的東西？
女官讓奶娘把小皇子抱出去, 然後悄聲在徐蘅的耳邊說道：“奴婢還打聽到一件事, 玉屏被大內官從皇陵叫回來了，也不知道做什麼。但總覺得跟皇上出宮的事情有關。會不會是皇上在宮外有了女人？”
徐蘅心中一個激靈，覺得女官說得很有道理。不知為何，她突然想到了沈瀠。前幾日聽說靖遠侯入宮，向皇上告假, 說要去尋沈瀠。莫非沈瀠在皇上手裡？
她被自己這個想法嚇了一跳。就算皇上喜歡沈瀠, 也不至於在這個時候強擄了她，讓君臣離心。皇上沒有這麼色令智昏，沈瀠充其量也隻是性情與嘉惠後有幾分相似, 應該不至於。
但事實究竟如何，還得查清楚了才知道。
“你去把父親叫來。”徐蘅吩咐女官。
徐器本就在宮中當值，很快就到了蒹葭宮。他先給徐蘅行禮, 徐蘅連忙把他扶起來：“父親，早就說過了，私底下無需行此大禮。”
“禮數不可廢。”徐器站起來，“娘娘何事召喚臣？”
徐蘅讓殿上的眾人都退下去，又讓女官在門外守著，然後才問道：“父親可知道皇上近來總是私下出宮？”
徐器身為主管禁衛的將領，自然知道此事。但他也不便過問皇帝的私事，從安國公的事情他知道，君臣之間不存在絕對的信任，還是應該保持距離。但此事由女兒問出來，就有幾分蹊蹺了。
“知道是知道，不過你問此事作何？”
徐蘅沉吟了一下才說：“靖遠侯的妾室，也就是那個沈家的三表妹失蹤了。我懷疑，她在皇上手裡。”
“什麼？”徐器叫了一聲，又連忙壓低聲音，“你可有證據？”
徐蘅搖了搖頭，抓著徐器的手臂：“但是父親，那位沈家的三表妹姿色貌美，性情恬淡，與嘉惠後頗有幾分相似。上次您跟皇上去西北，她為了救靖遠侯，不是與皇上，靖遠侯還有大內官四人單獨在城樓上呆著麼？後來皇上就把靖遠侯放了，難道沒有她的原因？”
徐器怔怔地點了點頭，這麼想，很有可能。皇上向來是個不近女色的，能讓他動心的女子，必定有幾分手段。那個沈三姑娘膽識過人，不畏天威，很可能就對了皇帝的胃口。
“所以女兒想讓父親弄清楚，皇上到底去了哪裡。當然這件事不能驚動皇上，父親可有辦法？”
今日的後宮，能威脅到徐蘅的女人，幾乎沒有。她的兒子被封為太子也隻是早晚的事情。但徐蘅有個致命的弱點，就是出身不高，所以始終無法問鼎長信宮之位，這就意味著，她的兒子也隻是個庶子，是皇帝和朝臣無奈的選擇。
可若是沈瀠真的入了皇帝的眼睛，那就是她強有力的競爭者，皇帝一定會想方設法為其正名。待到有朝一日，沈瀠也生下了龍子，到時候，憑借著皇帝的寵愛，未必不會躍居徐蘅的頭上，所以徐蘅不得不防。
從前徐蘅是不想爭，因為她是孤家寡人，爭了也沒有用。自從有了兒子，她的心境也完全變了。她做的一切，都是為了孩子。
“父親，等您探到皇上去了何處，我會設法讓太後知道此事。”徐蘅在徐器的耳邊說道，“女兒不能直接參與此事，直接由太後出手，將來皇上也不會怪到女兒的頭上。”
徐器點了點頭：“娘娘放心，為父知道該怎麼做。”
*
沈瀠住在厲王府裡，玉屏陪在她身邊。玉屏在宮中生活多年，謹小慎微，做事麵麵俱到。她們主仆之間，有時候不需要多說，一個眼神就知道彼此的心思。
裴章每日都會來陪沈瀠，有時候陪她用晚膳，有時則是讓她陪著下棋。她不肯，裴章也一個人自得其樂，還會問她應對之術。
“皇上沒有政務要忙嗎？”沈瀠坐在炕床上，身上蓋著薄毯，看了皇帝一眼。她的身子日漸沉重，也不怎麼愛動。除了每日到花園裡散步半個時辰，大多數時間都是躺在炕床上。
“自然是有的，但朕想多陪陪你。”裴章一邊下棋一邊說。
沈瀠不敢逆著他的意思，從前她是有恃無恐，現在肚子裡的那個孩子就是她最大的軟肋。隨著臨產的日子一天天逼近，她內心如同火燒油烤，外表卻不敢顯露半分。她害怕這個孩子一生下來就會被裴章給帶走，或者是直接被他殺死。
可她每日在府裡散步的時候，都能看到有巡邏的人，每個門也都有人把守，憑她一己之力想從這裡逃出去，比登天還要難。
“你在想什麼？”裴章看向沈瀠。
沈瀠連忙搖了搖頭：“還是我陪你下吧。”她坐到棋盤的另一邊，手伸向棋盒，很自然地拿了黑子。黑子是先手，從前她跟裴章下棋，也都是拿黑子。但她荒廢棋藝已經太久了，根本不是裴章的對手，三兩下就被殺了個片甲不留。
裴章的心情似乎很好，說道：“看來你在裴延身邊，四藝都荒廢了。你父親若知道自己一手培養出來的女兒，如今連棋都下不好了，他會怎麼想？對了，想見見你的弟妹麼？朕也很久沒見他們了。”
沈瀠心想，把他們弄來，不過是多幾個威脅她的人而已。她把棋盤上的棋子一粒粒收起來：“見他們做什麼？告訴他們我死而複生麼？這種事，也不是人人都會相信。也許他們看到我，還會覺得像見到鬼一樣害怕。”
裴章盯著沈瀠，忽然說：“無論你變成什麼樣，朕都不會害怕。”
沈瀠的手頓了一下，繼續收拾棋子：“皇上扯遠了，接著下吧。”
夜色漸深，沈瀠是強打著精神陪裴章下棋，私下已經打了好幾個哈欠。裴章將棋盤一推，說道：“該休息了。”
沈瀠的身子一僵，下意識地抬頭：“皇上不回宮麼？”
“朕就在這兒睡一覺，等天亮了再回宮。”裴章很自然地說道。
沈瀠心中警鈴大作，作勢要下炕床：“那此處就留給皇上，我去屋裡睡。”她還沒碰到鞋子，裴章已經到了她麵前，手按著她的雙肩，將她壓在了床上。他們靠得很近，四目相對，彼此呼吸的溫度都能清楚的感覺到。
“你打算躲朕躲到什麼時候？”裴章看著她的眼睛，心中壓抑的**如同潮水一般湧動。若不是她懷著身孕，他等不了那麼久。