潛邸的大火很快被撲滅, 馮淼進宮來複命。
他的身後, 幾個錦衣衛還抬著兩個擔架進來，一個上麵蓋著層白布, 另一個上麵躺著燒傷的玉屏。玉屏側著身子，不停地呻.吟。
馮淼跪下說道：“皇上, 火勢太大，整個潛邸幾乎被燒儘，還牽連了附近的幾座宅邸, 死了不少人。這屍體是從主屋找出來的, 玉屏也受了不小的傷。”
裴章從寶座上站起來, 走到那蓋著白布的擔架前麵, 伸出手去, 又有些不敢。
馮淼在旁邊說道：“屍體燒得麵目全非, 皇上還是不要看了吧？”
裴章的手在袖中握緊，還是把白布掀開。屍體的確是焦黑狀態，完全分辨不出形貌, 隻有一些金銀首飾沒被燒毀, 還戴在她身上。裴章倒退一步, 轉身問玉屏：“這是怎麼回事？！”
玉屏捂著半邊臉, 強忍著疼痛說道：“大夫為夫人看診之後，夫人說要自己待會兒，奴婢就去廚房，吩咐給她弄些清淡的粥喝。誰知道剛走沒多久，主屋就著火了。奴婢衝進去, 被砸暈了，醒來已經變成這樣……奴婢也想問問皇上，究竟還有誰想害夫人的性命！”
裴章又看向馮淼，馮淼點了點頭，表示玉屏所說不假。玉屏身上的傷勢不輕，裴章讓人先把她抬下去治療，又看了那具焦屍一眼。他本能地不信這是沈瀠，他覺得就算有人縱火，她為了孩子也不會白白地在屋裡等死，肯定會設法逃出來。
如果不是她，那就是金蟬脫殼之計。
“大內官，去把太醫院院正叫來！”裴章吩咐道。
院正來了明德宮，裴章要他當場驗屍。院正自進入太醫院，還沒接過這樣的活。但皇帝的命令，他不敢不從，隻能強忍著刺鼻的氣味，開始驗屍。
過了會兒，院正向裴章稟報：“啟稟皇上，臣隻能推測這具屍體是女子，年齡在二十歲左右。”
“是否懷孕？”裴章直接問道。
院正愣了一下：“這……倒是沒看出來。”
裴章心裡已經明白了幾分，讓院正退下去了。他在大殿上來回踱步，竟然有人可以將手伸到潛邸，公然把沈瀠救走。到底是什麼人這麼神通廣大？裴延隻是一個邊將，在朝中絕對沒有這麼大的勢力，絕對有人在暗地裡幫他。
這個人，看來是真的不能留了。
“皇上，幾位閣老求見。”門外的內侍稟了一聲。
潛邸著火，他囚禁了太後的事情這會兒應該已經傳開了，這些老臣也該來找他了。裴章早就有心理準備，對外麵說道：“讓他們進來。”
幾個閣臣一進到殿中，齊刷刷地跪在殿上。
裴章坐在寶座上，鎮定自若地問他們：“眾卿這是做什麼？先起來再說話！”
吏部尚書已經十分年邁，他是三朝老臣，本等著謝雲朗繼承衣缽，他好告老還鄉，可是皇上忽然把謝雲朗調到了西北去當參軍，他隻能拖著一副殘軀苦苦支撐著。
“皇上，潛邸著火是怎麼回事？太後為何會被囚禁？”他問道。
“老尚書年事已高，還是坐下說話吧。”裴章命內侍搬來一張太師椅，又扶吏部尚書坐了上去。
“潛邸是朕的私事，諸位就不要過問了。至於太後，她言行有失，朕讓她閉門思過。”裴章輕描淡寫地說道。
吏部尚書抱拳道：“皇上，天子之事沒有私事一說。您喜歡任何女子，都可以大大方方地接進宮來，偷偷藏在潛邸是為何？太後過問那女子之事，怎麼能算言行有失？”
裴章知道這幾個人同樣是有備而來。自他登基伊始，權力其實就掌握在這些人的手裡，他被左右掣肘，無法放開拳腳。在朝堂之上，有這些老臣牽製，在邊境，有裴延等人威脅。他整日左立難安，殫精竭慮，好不容易才掙得今日的局麵。
可就算貴為天子，也不是想做什麼就能做什麼。
“朕喜歡她，她卻不喜歡宮中的規矩，所以暫時放在潛邸。至於太後，並非因為那女子的事情，而是因為她涉嫌殺害嘉惠後。朕不能縱母殺人，不然何以立國？但朕畢竟是太後之子，難道將她的惡行昭告天下，讓她身敗名裂麼？”
他這話說得在情在理，幾位閣臣一時之間無法回答。
這時跪在最後的高泰說道：“不知那位在潛邸的女子到底是什麼身份？若是一個普通女子，想必太後娘娘也不會出麵過問。”
他這話算問到了點子上。自古天子風流也不算什麼大事，就算皇帝在潛邸偷偷藏著一個女子，也不至於到讓太後親自出馬的地步。肯定是還有什麼不為人知的內情。這些朝臣都是在宦海沉浮多年，一下子就察覺出不同尋常的味道，紛紛看著皇帝。
這高泰平時寡言少語，精於儒學，沒想到卻是個棘手的。這些文臣認死理，一旦迂腐起來，禮儀道德說的是一套一套。
“朕說了，隻是個普通女子。”裴章避重就輕，“她與朝政無關，諸位不要再糾纏了。”
在旁的兵部尚書皺眉道：“皇上，不是臣要潑您冷水。韃靼十萬大軍壓境，已經破了開平衛，連下三城，我軍招架不住，情勢危急。在這個節骨眼，您不想著調兵遣將，保衛京師，還陷於兒女私情之中，實非明君所為！”
“朕已經在想應對的法子了。”裴章喝了一口茶，說道，“韃靼長線作戰，後方供給必定艱難，不會這麼快打到京師。”
“可是兵貴神速，一鼓作氣！京師離北境不算遠，大業曆史上也不是沒被外族侵略過。都到了這個時候，您還不願意派靖遠侯嗎？放眼整個朝堂，還有誰能比他更能勝任此戰的主將？”
裴章知道這個才是他們今日的真正來意。
“上回韃靼四王子從天牢逃脫，嫌犯還未抓到。朕認為靖遠侯的嫌疑很大，若派他前去迎戰，到時他與韃靼裡應外合，取我京師，該如何？朕以為，現在非但不該派他去，還要將他囚禁起來，嚴加看管。難道朝中沒有其它可用的將領了？徐都督不行？即將從福建歸來的魏老將軍也不行？”
吏部尚書看了皇帝一眼，他到了這把年紀，已經把生死看得很淡了，也不怕得罪他。
“皇上說靖遠侯與韃靼勾結，莫不是忘了這次的戰事因何而起？若非您故意怠慢使臣團，挑起爭端，還把韃靼的四王子並使臣團儘數扣下，也不會引得韃靼的汗王震怒，發兵攻打大業。老臣說句實話，北方防線除了西北軍，也就京衛和遼東軍可以跟韃靼一戰。可京衛是京城的最後一道防線，而遼東軍一旦動用，奴兒乾都司和高麗能夠安分？並非徐都督和魏老將軍不行，而是他們不熟悉北方地勢，更不熟悉韃靼。您覺得，我們還有時間等待和失敗嗎？”
其它幾人附和道：“是啊皇上，還是派靖遠侯吧。他忠心耿耿，絕不會做對大業不利的事。”