小柱從沒聽說過暖鍋，好孩子不懂就問：“暖鍋是什麼？”
“就是火鍋。”秦煊擦乾淨手便隨意坐下。
“原來是火鍋。”他隻聽秦煊說過火鍋，也吃過火鍋，不過帝都這邊大戶人家都叫成暖鍋，他們倆糙漢子一直叫火鍋。
方才急著跟桓語說話，小柱的外衫都沒脫下，家裡有了嫂子，他這早早就沒娘的孩子就跟以前不一樣了，早前是他們兄弟倆一同過日子，一大一小兩個漢子粗糙得很，有什麼就穿什麼。
現在桓語給他們打理衣著，他的穿著就講究多了，這會兒看起來才真正像一個小王爺，不過小王爺跟他三哥學得隨意慣了，回家就要脫掉外衫，反正脫掉外麵看起來好看實際挺麻煩的外衫後，他裡麵還穿著兩件衣服呢。
桓語早知道他們兄弟倆的習慣，聽秦煊說過家居服之後，早早便準備好一套輕便的家居衫，這會兒便催著小柱去換上。
秦煊都坐下了，也被催著去換衣服，看他們倆穿著外出服時不穿外衫桓語覺得彆扭得很。
後院都得聽女主子的，秦煊和小柱隻能先去換了衣服，再回來時，就看到鍋子和配菜都擺放好了，暖鍋做成了類似鴛鴦鍋的樣式，不過與鴛鴦鍋還是有些不同。
鍋子一邊是咕嘟咕嘟正在沸騰看起來紅彤彤的辣鍋，另一邊是濃濃的番茄鍋，中間一個小圓圈是用骨頭湯做湯底的清湯鍋。
桌上的配菜除了常見的蔬菜片得薄薄的肉類之外，還有各色丸子，換好衣服，又重新淨了手，三人才坐下開吃，一家三口吃火鍋不需要公筷，他們就隨意涮了。
小柱最喜歡吃丸子，但丸子相對其他食材不太容易熟，在他們換衣服的時候桓語便先在鍋裡下了丸子，等他們吃了一會兒丸子就熟了，她用漏勺先舀出來放到碗裡，想吃的隨時就能在碗裡夾。
“這丸子不錯，外麵沒的賣，我讓廚房做的時候多做了一些，給我娘家和我舅舅家，還有承恩公府都送去了一些，從承恩公府回來的人說，外祖母的病看起來好些了。”
秦煊便問道：“外祖母能吃得下東西了嗎？”
因為端王造反的事情，二外孫殺了大外孫，慈恩夫人知道後大病了一場，秦煊前些日子去看望過她老人家，那時候老人家已經醒了，幸好沒有因這刺激而中風，看到秦煊時她拉著秦煊和小柱的手哭得不能自已。
桓語歎口氣：“聽送丸子過去得到人說，她老人家勉強能吃得下一些清粥。”
“過些日子我沐休，到時候再去看看她。”秦煊實在擔心外祖母三年前痛失女兒，三年後外孫又自相殘殺，怕她承受不住，且天氣冷了，老人家在冬日格外難熬。
秦煊計劃著等沐休時去看望慈恩夫人，卻沒等到沐休那時候，天氣變冷後，天黑得早，他們歇下的時辰也早，秦煊洗完澡，剛躺下，寧王府的大門便被人急急敲響。
門房打開門看到來的是承恩公府時常往來寧王府的熟人，手裡也拿著承恩公府的牌子，便急忙讓人先進來說話。
另一個見承恩公府來的人一臉著急的神色，便急忙跑去找大總管袁林。
袁林出來後一聽承恩公府下人的話，急忙親自跑去後院求見寧王。
秦煊和桓語趕緊穿好衣服出門，走出房間又拐去小柱的房間，將弟弟從被窩裡挖出來先用自己的鬥篷裹著，讓下人帶上衣服，幾人上了馬車之後才一邊走一邊說。
小柱迷迷糊糊地給秦煊抱出來，坐上馬車時才清醒過來，秦煊邊說話邊利落地給他穿衣服：“承恩公府來人說外祖母恐怕……恐怕不好了，咱們現在就趕過去。”
小柱震驚道：“不是說外祖母能起身吃東西了嗎？”
“可能是天氣原因，昨日還沒這麼冷，今日陡然冷了下來，老人家身子骨弱，又病著，就怕熬不住。”
馬車在水泥道上飛奔，幸好晚間沒有什麼行人，不需要等旗，他們的速度比以往快上不少。
承恩公府在門口候著的下人遠遠地見到寧王府的馬車便衝裡麵喊：“快開門，寧王殿下和純王殿下來了！”
秦煊幾人坐著的馬車到達的時候沒有在大門處停下，直接開進了府中。
他們到的時候，王家人都圍在慈恩夫人身邊，秦煊走進去還能聽到舅舅在對外祖母說：“娘，您彆著急，大柱小柱和二牛就要到了，他們很快就要到了……”
“外祖母！”秦煊顧不得其他，直接便跪在慈恩夫人床邊。
慈恩夫人看向兩個外孫，她的臉色看起來還算不錯，眼神卻不如以往明亮了，似乎在慢慢失去焦距：“大柱和小柱來了？二牛呢？二牛來了嗎？”
二牛就是秦飛的小名，寧王府與順王府在同一條街，從府中到承恩公府的距離差不多，順王府還比寧王府近一些，按理說秦飛應該也到了，不知為何竟比秦煊還要慢，秦煊路上也沒見到順王府的馬車。
“外祖母您再等等，二哥等會兒就到了，您彆著急。”
慈恩夫人看著秦煊和小柱慈祥地笑了，還跟他們說：“沒事兒，外祖母不著急，瞧瞧你們倆，怎麼跑得滿頭都是汗？大柱是不是又帶小柱去田裡偷偷乾活兒了？你呀，仔細你母親教訓你。”
秦煊紅著眼眶道：“母親對我最好了，她可疼我，不舍得教訓我呢。”
小柱在秦煊旁邊點頭，即使他年紀不大也知道，外祖母這時候恐怕是回光返照，她以為母親還活著，以為此時他們都在坪溪村。
“也是，”慈恩夫人笑得更開心了：“你們母親最是賢惠溫柔不過，不過你們倆也要聽話，尤其是大柱，你病才好，多在家歇著才是，不要隨便下地，萬一累著了怎麼辦？”
“我知道了，外祖母放心，”秦煊學著以前自己在坪溪村時的樣子說：“我都大了，病了那麼久，好不容易好了，如今這心裡就想給母親分憂呢。”
“好，”她輕撫了秦煊的頭發誇道：“好孩子，你要好好的才是。”
小柱憋著眼淚也學著以前在坪溪村時跟外祖母撒嬌的話：“外祖母我也是好孩子呢。”
“都是好孩子！外祖母給你做綠豆糕吃，天冷了，可以留很久，外祖母多做些，你們留著慢慢吃……”慈恩夫人伸出手想將小柱抱到自己懷裡，卻忘記小柱已經不是當初那隻有六歲，輕易就能讓當初還不算老且身體康健的她能抱起來的小孩子了。
老人家手上沒了勁兒，抱不起他來，小柱隻能順勢靠在外祖母懷裡，慈恩夫人靠在床頭，已不再想二牛為什麼還沒到。
她輕輕拍著小柱的背，唱起以前哄小柱睡覺的童謠，這童謠被老人家帶過的孫子孫女都聽過。
有人忍不住輕聲啜泣起來，小柱感覺到輕拍自己背部的手沒了動靜，下一刻，耳邊響起許多人的哭聲。
而秦飛這才姍姍來遲，他頂著一張悲傷的臉道：“家中孩子病了，我這才來晚，實在是太對不住外祖母。”事實上他天色擦黑便醉臥溫柔鄉，承恩公府的人去順王府的時候，正是他床榻之上關鍵時刻，被人叫起來的時候險些將那敲門的下人打死。
發過一通脾氣又收拾好自己，想到事關重大，這才急忙趕來。
王清之此時沒心思再跟他虛以委蛇說什麼你至少也儘力趕來了、世事無常之類的話，他痛失生母，正悲痛不已還要強撐著辦喪事，實在不想再理會秦飛。
家中女眷已準備給老人家整理遺容，小柱趴在秦煊懷裡放聲大哭，從回帝都知道帝都發生了什麼事情開始，他便一直在壓抑著心中的恐懼，這一次便將所有情緒與對外祖母去世的悲傷與不舍全部發出來了。
慈恩夫人是皇帝四位長輩之中唯一還活著的長輩，如今她也去了，秦伯璋親自來到承恩公府祭拜，朝堂上下，乃至帝都百姓都說皇帝至情至孝，乃一國明君。
外祖母下葬之後，小柱回府也病了一場，好在太醫看過吃下幾副藥便好全了。
病好之後，秦煊便發現這孩子學習起來比以前更加刻苦更加用功，也不常常惦記著學完要去玩什麼好玩的東西，或者要去哪裡玩耍了。