暴風雪肆虐，吞噬明舒聲音。
一聲跟著一聲“阿兄”，被風吹散，似落雪無聲，消失在幽沉夜色中。除了嘶吼般風聲，無人回應她叫喊。
她蹲在懸崖前，朝黑暗虛無伸出手，徒勞無功想要抓住什麼。
心，跟著這片黑暗，一點點沉入深淵。
明舒分寸大亂，可懸崖邊草叢忽然簌簌一顫，露出顆腦袋來，有人艱難攀在懸崖石壁上。天色黑漆漆明舒也看不清那是何人，她很快醒神，咬咬從地上抱起塊巨石，站在懸崖邊上看著那人。
陸徜絕沒想到，自己踩著石壁外凸怪石死裡逃生，才爬到懸崖頂端，就看見明舒抱著石塊站在懸崖邊上，貌似打算落井下石。
“明舒？”
一聲低喝，明舒認出陸徜聲音，忙把手裡東西扔開，大喜：“阿兄？！”
“你在做什麼？快拉我上去！”
“我……我怕上來是山賊。要是他，我拚命也要給你報仇！”明舒一邊趴下拉他，一邊欣喜若狂。
陸徜費勁爬到山崖上，一邊道：“幸虧叫你認出，否則我還得做你手下冤死鬼。”一邊拍拍衣上雪沫碎石雜草，眼角瞥見她怔怔站著不說話，便又道，“怎麼不說話了？我同你說笑而已。”
“阿兄……”明舒喃喃道。
陸徜隻當自己耳朵出了毛病，盯著她：“你喚我什麼？”
“阿兄……阿兄阿兄阿兄！”她一疊聲喊著陸徜，人忽如蝶雀飛撲進陸徜懷中，緊緊抱住他，將頭用力埋在他胸口。
陸徜被撲得小退半步才穩住，一時也呆若木石，好半晌沒回過神來，連手都不知該擱哪裡。
懷中人抽噎得厲害，肩頭聳動不止，像蝴蝶翅振，輕而密地敲在他心頭。
“嚇到你了？我沒事。”良久，他才放柔聲音道。
大掌緩緩按在她後腦，輕撫安慰。
明舒發泄了片刻，總算緩過這股情緒投起頭來，她包著口鼻，隻一雙眼露在外麵，那雙眼便尤其醒目——通紅眼眶，蓄著來不及收住淚水。
沒有來由地，陸徜心弦似被誰狠狠一扯。
記憶裡，從簡夫人過世那年起，他就再沒見過明舒哭過。江寧城分離，他將話說得那般狠絕，她也沒在他麵前露過一絲狼狽；數年相交，他待她疏離客氣，她從來都笑臉相對；重傷醒來，前塵儘忘，她茫然失措毫無安全感，卻也未在人前露出半分怯弱……
今日這淚，若非難過到極點，她萬不會如此。
“彆哭了，我這不是好好在你麵前。”陸徜抬手，笨拙地擦她眼睛。
明舒“哼”了聲，帶著鼻音甕聲道：“就你愛逞強，差點把命逞沒。”
“好好，是我錯，是……明舒，你剛才叫我什麼？”陸徜托起她臉，問道。
明舒咬著唇，不肯作答。
陸徜又道：“剛才叫得那麼急，現在收回去來不及了，我都聽到了。”
“叫就叫。阿兄！阿兄阿阿兄！”明舒把心一橫，劈哩叭啦道。
“你終於肯認我這個兄長了？”陸徜問她。
她防備，他都看在眼裡。從她失憶第一天開始，她沒喊過他兄長，也沒喊過曾氏母親，雖說相處漸漸融洽，但行事依舊透著小心，更沒少往曾氏那裡旁敲側擊打探他們破綻。
明舒望向他——他風帽已除，臉頰上是被凜冽寒風刮出紅痕，依稀還有幾道細微刮傷，目光很犀利，卻也有與此矛盾溫柔。
他應該早就看出她心思，隻是看透不說破，從沒勉強她接受。
怎麼說呢，懷疑依舊沒有打消，但她……相信他這人。
他說是阿兄，那這輩子就是她阿兄。
“嗯，阿兄。”她眉眼一彎，笑了。
得這一聲“阿兄”，陸徜有種心要融化錯覺，風雪中隱約透來幾點火光，他拍拍她背，道：“好了，可以鬆手了嗎？”
明舒“倏”地撒手，順便抱怨：“這衣裳是高富吧？一股子臭汗臭酒味道，難聞死了。”
這就嫌棄上了。
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陸徜帶著明舒回到客棧時，山賊已經落敗。惡鬥停止，客棧到處一片狼藉，牆上隨處可見血跡，地上橫七豎八躺著人，也不知是傷者還是屍首。明舒第一回領教江湖艱險，遠不是話本裡描繪得那般壯闊。
“彆看了。”陸徜一掌罩在她眼前，“馬車停在客棧西邊，你把阿娘扶過來，趕緊進屋避雪，我去會會鏢頭。”
“哦。”明舒心有餘悸，飛快點頭跑開。
沒多久，曾氏就被扶進客棧。她雖得陸徜交代藏身馬車上，但人依舊嚇得花容慘白。陸徜已與鏢頭見麵，不過因為今日損傷嚴重，鏢貨差點丟失，鏢頭正帶著鏢師們清理，並無空暇多談，隻互報了名姓再道過謝，見他帶著兩個女眷，便令人勻出客棧上房給陸徜三人。
“走吧。”陸徜不客氣，帶著曾氏與明舒進屋安置。
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