大雪又紛紛揚揚下起，除夕夜轉眼就到。
大街小巷鋪麵早早地關了門，空曠街道上全是孩童歡笑聲與爆竹聲。祭祖供食，團圓夜飯，守歲零嘴……讓家家戶戶嫋嫋而起炊煙，從早到晚不絕。
儘管初入汴京陸徜三人並不順利，但這個年還是要過。
租來房子已經打掃乾淨，門神與灶王像貼上，土地公公供上，曾氏在灶上忙個沒停，明舒則跟著陸徜去置辦年貨。
路上遇著驅儺隊伍，戴著判官鐘魁麵具人挨家挨戶巡門除崇討錢，明舒駐足看了半天，最後被一聲炸響嚇得捂住耳。
原是街邊賣爆糯穀人新爆了一釜孛婁，孩子都一窩蜂擁上去。白花花孛婁冒出饞人香味，明舒定定看了兩眼，剛想離開，陸徜卻先她一步上前排到人群最後。
沒過多久，陸徜就捧著袋香噴噴孛婁回來遞給明舒。明舒眉開眼笑：“阿兄怎知……”
陸徜斜瞥她：“擦擦口水再來問我。”
明舒知道他打趣自己，抱著孛婁往他那靠，嘴裡賣好道：“阿兄最好了！”
不想陸徜一步踏遠，沒讓她靠近自己。
“阿兄！”明舒快步追上，摸了兩顆孛婁拈在手裡，往他嘴邊送，“嘗嘗，可香了。”
陸徜偏頭避開，快步朝前，隻道：“彆鬨，趕緊把正事辦了，阿娘還在家等著。”
“阿兄，我怎麼覺得你最近老避著我？”明舒自己吃了那兩顆孛婁，跟在他背後道。
不過一步距離，她怎麼就追不上他，真是生氣。
“你多心了。”陸徜不看她。
明舒又摸了一小把孛婁扔進口中，心裡道，是她多心嗎？總感覺自打在京城落腳，阿兄總有意無意避開她，可表麵上卻又看不出什麼來。也許，真是她太敏感吧。
她轉頭就將這個疑惑丟開，外頭花花世界透著嶄新而鮮活氣息，汴京城一切，都讓她覺得有趣。
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年三十大多鋪麵關門，明舒與陸徜找了半天，才終於把要買東西買齊。
除了曾氏交代物品外，陸徜額外還給明舒扯了布料與頭繩，準備留著她做衣裳。二人回到家中時，曾氏已經把過年吃食準備得差不多，各色點心擺滿整張八仙桌，小小廳堂被香氣彌漫，勾得饞蟲直犯。
日暮沉潛，燈火滿城，家家戶戶圍爐夜話守歲過年，陸徜三人亦不例外。
往年隻有陸徜與曾氏二人，陸徜這人不太愛說話，曾氏和他守歲常常守到一半就悶到睡著，今年添了明舒就不一樣。明舒話多，嘰哩呱啦沒完沒了，還會逗趣，一會逗曾氏，一會鬨陸徜，把曾氏給哄得一晚上笑容沒減過。
一夜過半，這母女二人愈發來勁，抖起新買布料商量要給明舒裁什麼樣衣裳。曾氏拿出尺子，要給她量身。屋裡生著炭火，明舒外衣已除，身上穿是曾氏舊衣裙，原本是鬆垮不顯身線，被曾氏手裡那尺一勒腰身……陸徜未及避開眼倏地一燙。
明舒年方十六，過年就十七，已經出落得像朵芙蓉花，細腰聳胸，著實驚人眼眸。
陸徜全身像都被炭火烤過般發起燙來，他很艱難才將眼睛轉開。
所幸，過了年他就要去鬆靈書院，也能避開明舒好好冷靜。
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夜深，子夜更聲遠遠傳來，很快就被無數爆竹聲蓋過。
除舊迎新驅崇爆竹，似都在這一刻被引燃，汴京城被響徹雲霄爆竹聲淹沒，煙火衝天而起，在天際炸開鮮豔花朵。
陸徜放完在門外放完自家爆竹，回頭就見明舒倚門捂著耳朵抬頭看天際綻放煙花，火光在她臉上明明滅滅，落下無數光斑，她那張臉變得模糊，像夢裡才會出現景象。
也許，這段際遇本就是夢吧，一場噩夢交疊著無數場說不清迷夢，命運終究是將他二人綁在一起。
“好美。”明舒喃喃著，一轉頭與陸徜目光撞個正著，甜甜喚他，“阿兄。”
陸徜踱到她身邊，從袖內掏出素色荷包掛在指尖垂到她眼前，明舒一把攥下，隻聽他道：“又長一歲，這是壓歲銀。”
她捏捏荷包，眉頭微微一蹙，從裡邊摸出錠碎銀，約摸一兩重。
“拿著吧。我開年就去鬆靈書院，家用已經給母親了，這些是你。你一個姑娘家家，年歲也漸大，手裡當有些零用，想買什麼零嘴，或看上什麼小玩意，就彆委屈自己。”陸徜實在不願再瞧見今日她盯著爆糯穀時目光，那目光刺得他胸口極疼。
“可是……你把這錢都給了我，那你呢？”明舒和他們處久了，對陸徜手上積蓄心裡已經有底，這一兩銀子，恐怕就是他身上最後錢了。
“我還有。”
“你騙人！”明舒攥緊荷包，小臉忽沉。
“鬆靈書院吃住全包，我在那裡沒有使錢地方，況且書院每個月還會發點補貼接濟，我也會在書院找份差使另再賺些，每個月還能再送錢回來。熬過這三個月就成，你彆操這些閒心。”陸徜見她臉色繃得緊，難得浮起玩心，伸手掐掐她臉蛋，“過年呢，開心點。進去吧，阿娘也有壓歲禮給你。”
他說著轉身進屋，明舒氣鼓鼓地跟進了屋子，心中已自有計較，也不同他分說。
曾氏給他們倆都準備了壓歲禮，一人一雙嶄新手縫襪子，是她在路上趕製。
明舒高高興興接了，揣在懷裡，與陸徜一左一右挨著曾氏坐下，每人說了句祝曾氏長命百歲，百病消除祝語……
除夕就這麼過去了。
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春闈在即，攏共隻剩三個月時間，年還沒結束，汴京城白日廟會夜裡燈會，依舊熱鬨非凡，年味十足，但這些熱鬨都與陸徜無關。
大年初一這日，陸徜就收拾行囊打算去鬆靈書院報道。曾氏忙裡忙外地為他準備帶去書院東西：烙好餅子，兩大壇醃菜和腐乳等等，都是些容易長時間保存食物。
忙了大半日，陸徜行囊終於收拾妥當，天色也見晚。
明舒清點著堆放在廳裡大包小包，確認沒有東西落下後，才籲了口氣，剛坐下喝口水，就見陸徜從門外進來，懷裡鼓鼓囊囊抱著什麼。
“阿兄上哪兒去了？”明舒問道。
“出去了一趟。”陸徜麵色透著古怪。