“了解倒是談不上，不過我家那口子和黃老四做了三十多年的街坊，他家裡那點陳年惡心事，我倒真知道一些。”老板娘把兩甕香飲擱到櫃台上，湊近明舒道。
明舒眼睛大亮，問道：“姐姐給我也說說唄。”
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應尋在鋪外靠牆等明舒，正等得有些不耐煩想走，明舒的聲音就傳了過來。
“應捕快！”
他一轉頭，便見明舒從鋪子裡小跑過來。
“給你。”明舒跑到應尋麵前，往他手裡塞了一隻小陶罐。
“這是什麼？”應尋捧著陶罐不解問道。
“清肝降火二十四味飲。”明舒抱著自己那甕酸甜可口的鹵梅水笑道，“我瞧你肝火挺旺，喝
這個剛好。”
“……”應尋臉色頓沉，拔腿就走。
“你彆惱呀。”明舒兩步跟上，邊走邊道，“不想聽聽我和鋪裡的老板娘聊了什麼？黃記香飲鋪的老板黃老四，是衛獻死掉的二個妾室其中之一，黃杏枝的父親吧？”
應尋猛地停步：“你想說什麼？”
“黃老四其人是個潑皮無賴，年輕時就無所事事，靠父母養著，後來娶妻生女仍未變好，又逢父母接連過世，無人再管束於他，他變本加厲，酗酒爛賭，稍有不快就拿妻女出氣。二二多年前他欠下賭債還不起，於是典妻還債，身邊就隻剩下黃杏枝這個女兒。等到黃杏枝及笄，他收了衛家一筆聘金將女兒送入衛府為妾，才開起這間黃記香飲鋪謀生。”明舒一字一句慢條斯理道。
應尋斂眸：“這些消息，我早就知道，不用你查。”
他來查的是衛家那兩個姨娘的死因，衛家人對此事諱莫如深，他雖然不能證明十年前的事和衛獻的死有關係，但眼下也隻能死馬作活馬醫。
“我知道，你來查衛家姨娘的死因。”
“那你查到了？”應尋問她。
明舒搖頭：“衛家的事根本傳不到坊間，何況是兩個姨娘的死因？如果黃杏枝之死有可疑，就算黃老四是黃杏枝的父親，衛獻也不可能讓他知道。”
從先前種種就知道衛獻的手段，衛家秘辛問黃老四也是白問。
應尋不想回答她。這一點他何償不知？隻是過來試試罷了。
“我雖然沒有問到衛家姨娘的死因，但是我問到了另一件事。”明舒道。
應尋抬眼望她。
“黃老四三十年前娶的妻子，黃杏枝的生母，姓呂。”
三十年前的人和事，已經很少有人記得了，何況是個早早被典賣離開的女人，她留下的痕跡太少太少，險些便湮滅在街頭巷尾的記憶裡。
明舒多少撞了點運氣。
“如何？你是不是又該謝謝我？”明舒道。
有時候女人打聽消息，是要比這些凶神惡煞的捕快要好上許多的。
應尋看著她沉默了很久，方開口：“謝……”
一個“謝”字未露，便被明舒打回：“連著這壇二十四味，你欠我三個人情了。我不要你謝我，隻要你查清楚這樁案子，讓我能給衛二夫人一個明白的交代，這樣總不妨礙你吧？”
“好，我答應你。”應尋點頭。
“先乾為敬。”明舒拎著手裡的鹵梅汁碰碰他手中陶甕，痛痛快快地喝了一大口。
酸酸甜甜透心舒坦。
應尋無所覺地捧起陶甕，也喝了一大口，全臉頓皺。
苦，巨苦！
“老板娘說了，她家的香飲，真！材！實！料！”明舒看著應尋那張難得有第二種表情的臉，笑得上氣不接下氣。