有了陸徜的允許,應尋的動作很快，不出三日就找到彭慶妻子與妹妹，以及盧家奶娘的下落。
彭慶的妻子蔡氏與妹妹彭氏均被判三年徒刑,刑滿出獄後,蔡氏已經改嫁人，跟她現任丈夫住在西雞兒巷內。西雞兒巷乃是妓館彙集地，她丈夫是混跡其間的鰥夫閒漢,沒個正經營生。彭慶的妹妹彭氏則住在北斜街，這街也是個魚龍混雜之地。
明舒打算先去見這二人,恰逢今日應尋沒有要務在身，又有陸徜叮囑，便陪明舒跑這一趟。
“彭氏沒嫁人嗎？”明舒邊走邊問應尋。
“出獄後嫁了，不過沒兩年她丈夫就病故，留下一個兒子……”應尋說著搖搖頭,“不成器，整日吃酒賭錢,錢沒了就管老娘要。”
“那蔡氏呢？她可有兒女？是和彭慶的，還是和現任丈夫？”明舒又問。
“她現任丈夫是個鰥夫,本來就有個女兒,前兩年出嫁了，們兩個倒是沒有再生,至於和彭慶……好像生過一個女兒。”應尋道。
“那她與彭慶所生的女兒,現下何處？”明舒奇道。不管是拐賣案的卷宗還是盧家的卷宗,都沒提過彭慶和蔡氏的女兒，夫妻二人均伏法獲罪，那那個孩子去了哪兒？
應尋被她問住，眉頭也微蹙：“這倒不知,也許是被人收養了。”
明舒沒再追問，二人已經走到西雞兒巷中，巷子兩側是門頭俗豔的妓館，其間夾雜著些賣酒果雜貨的小鋪麵，因著是白天，妓館都還關著門，隻有些在妓館過夜的男人打著嗬欠神情萎靡地從館內出來，看到明舒這樣小娘子，便又兩眼放光地打量起來。
這種時候，應尋就冷冷瞪回去，順便露出腰間佩刀刀鞘的一角，那些不懷好意的目光便都紛紛散了。
兩人就這樣走了一段距離，便到巷尾的一個胡同口。胡同裡麵都是民居，蔡氏的住處就在其間。胡同窄且臟，勉強可供兩人並肩，二人一前一後往裡頭去。
“就前麵那間……”應尋指著前麵一間小木門，正要帶明舒前，話沒說完便聽“砰”一聲響。
應尋與明舒腳步頓停。
木門被人從內撞，一個婦人跌出門來，一屁股坐在門口的汙水中。門內很快又衝個男人，飛快揪起婦人衣襟，結結扇了她兩個巴掌，罵道：“你這賤人，拿老子的錢去貼補前夫的妹妹？看老子不打死你……”罵畢揚手又要打。
明舒與應尋對視一眼，應尋飛快衝上前去，一把握住男人腕，反一擰就人按在牆。男人哇哇大叫，嘴裡罵些不堪入耳的臟話，直到應尋道了句：“封府衙辦事，老些！”才安靜下來。那廂明舒已經扶起地上的婦人，這婦人年近四旬，臉上脂粉塗得死白，唇抹得豔紅，眉毛剃成細細一條，約摸是在宅中時就被男人打過，妝容已經糊了，口脂蹭到臉頰，嘴角破皮，狼狽不堪。
不消說，此人便是蔡氏。
“你沒事吧……”明舒問她。
她借著明舒的力道站起後反將明舒推開，往地上啐了口血沫子，便撩起袖管衝上去，趁著男人被應尋壓製在牆的時候伸手狠狠抽了幾個耳刮子，又用刷過紅蔻丹的長指甲劈頭蓋臉抓。
“我呸。你個窩囊廢，你的錢？你能賺什麼錢？那還不是老娘辛辛苦苦賺回來的！敢打老娘，你個沒種的男人……”她邊罵邊打男人，下毫不心軟。
不過片刻，男人臉上就被抓花，頭發也被抓散。
如此一來，情況頓時逆轉。
應尋為了阻止她打人，也被撓了兩下，當即鬆手，那兩人便扭打起來，應尋氣壞，抽刀狠狠劈在一棵從牆裡斜生而出的小榆樹。樹枝應聲而斷，砸在這二人頭，二人不得不分。
“再打，就跟我回衙門打去！”應尋怒道。
男人縮縮脖子，蔡氏也拍著頭上的樹葉斜睜明舒應尋二人，明舒此時方道：“我們是來找蔡娘子的。”
她剛說完，男人就開口：“這賤人惹的禍事跟老子可沒關係，你們快把她抓走……”
蔡氏又掄袖作勢要朝衝過去，男人便罵罵咧咧地快步朝胡同口跑去。眼見男人背影消失在胡同內，蔡氏又低頭擺弄起自己撓裂的長指甲，滿臉不在乎地開口：“官爺和這位小娘子找我有何要事？這雞兒巷裡的事，還沒我不知道的，二位要想打聽，知道規矩的吧……”
瞧她這副模樣，明舒便知她慣常與衙役官差之流打交道。
“我們不打聽雞兒巷的事。”明舒笑了笑，“蔡娘子，我們是來問一樁舊事的。”
她說話間遞幾銅錢，蔡氏滿意地接下，用手擦了擦，道：“問吧，但我可不保證自己一知曉。”
“放心，你然知曉。”明舒笑道，又問，“十七年前，彭慶與你盧家三娘拐盜回來，可有此事？”
蔡氏擦銅錢的動作漸漸停了，抬頭看明舒，漫不經心的目光化作警惕。
“十七年前的案子，官府都已經結案，我那死鬼丈夫被判流放，我也在獄裡呆了三年，怎麼現在還來問我這陳芝麻爛穀子的事？”蔡氏反問她。
“沒什麼，隻是有些疑惑想請蔡娘子幫忙。”明舒說著又摸出錢來，這回卻是錠碎銀，“我就想知道，盧三娘子被你們拐盜近半年，這半年時間，她一直由你照顧？”
蔡氏接下碎銀，卻沒像先前那樣露出貪色：“小娘子，十七年前的事，我哪記得清楚？再說了，官府不都已經查清，當時沒脫手的孩子又不止一個，都藏在宅子裡由我看著，有什麼好奇怪？你說的什麼盧三盧四，我可記不得了。”
“可是盧三娘子在你家裡呆了半年，半年都沒找到買家？”
蔡氏想了想，誇張地“哦”了聲，仿佛恍大悟明舒問的是哪個人，道：“你說那個孩子啊？當時不都和官爺們交代了？不是沒找著買家，是買家家裡出了事，不能來接人，因為收了們的銀，我們隻好先養著，再加那段時間風聲緊，我們哪還敢去外頭找新買家……那孩子後來不是被認回去了，現在翻起舊案，你們這唱得哪出戲？”
她回答完反問明舒，明舒搖搖頭，依舊是笑的：“沒什麼，謝蔡娘子。”
“這就問完了？”蔡氏倒有些詫異。
“問完了，告辭。”明舒語畢又朝應尋使個眼色。
二人轉身朝胡同口走去，蔡氏卻站在原地垂頭不動，直到明舒忽然轉身喊了她一聲，她才驚醒般望去。
“對了，蔡娘子，我記得你有個女兒吧？後來彭慶與你伏法之後，你們的女兒呢？”
明舒站在數步外的地方靜靜問道，蔡氏那一瞬間驚變的神情儘入眼底。
“送人了。”她回答得很快。
“送誰？”
“我記不清了，反正送人就是送人，難道我把自己的女兒送人也犯法了？你問這麼做甚？這與你何乾？”蔡氏回得又快又厲，語氣也變得不耐煩。
明舒沒再說什麼，隻朝她點點頭，轉身又與應尋向胡同口走去。
蔡氏依舊站在原地，看著二人的身影消失眼前後，她方頓頓腳，也快步走到胡同口，左右張望一番後，朝著某處快步走去。
待她走出十來步，胡同口的大樹後突然探出兩顆腦袋。
“猜她要哪兒去？”明舒問道。連臉上蹭花的妝容都沒整理就匆匆離開，蔡氏要去的地方必有古怪。
“為何要猜，跟去看看不就知道了。”應尋從樹下走出，道。
“果然薑還是老得辣，師父就是厲害。”明舒卻誇道。適才出來時她本來要離，卻被應尋給拉樹後藏了起來，她起先不知何意，現在才明白他的用意。
“我沒答應做你師父！”應尋橫眉。
“我猜，她是去找彭慶的妹妹了。”明舒也從樹下走出，悄悄跟蔡氏，並沒反駁應尋的話。
應尋搖搖頭，隻能隨她跟。
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彭慶的妹妹彭氏住在北斜街，丈夫死後家裡就斷了銀錢來源，她就當起神婆，做起起卦畫符問米請神身等招搖撞騙的勾當來，糊弄附近的百姓，不過信她的人並不，收入有限，也僅僅是糊口。
應尋和明舒目送蔡氏走進彭氏家，門一關，二人便被擋在外頭。
兩人站在離彭氏家不遠的樹蔭下等著，明舒道：“一聽我們提起盧三娘和她女兒，她就跑來找彭氏，她們之間定有貓膩。”
說罷她又踮看了看：“可恨聽不到她們在談些什麼。”
“急什麼，等蔡氏走後咱們試試彭氏。”應尋道。
“好的，聽師父的。”明舒鄭重點頭。
“……”應尋默了片刻，“再叫一聲師父，這案子彆指望我幫忙。”見她要說話，又拋下一句，“有你兄長撐腰也沒用！”
明舒識相地閉上嘴，轉眼見到彭家的門被人打，她一指：“有人出來了。”
出來的是個十來歲的少年，穿著短打，腰裡墜著個錢袋子，裡還攥著幾銅板並兩錠碎銀，正滿臉得色地掂重量，從樹蔭下走過。
“那是我剛才給蔡氏的錢。”明舒認了出來。
看這少年的年紀，當是彭氏那好賭的兒子無疑。怎麼一轉眼，蔡氏就將錢給彭氏的兒子了？
她記得剛才去找蔡氏時，蔡氏正和她現任丈夫因為銀錢之事吵架，也是因為蔡氏把錢貼補給彭氏。
這其中是否有些關係？