陸徜來不及與明舒說上話,她退回房中，將門當著他的麵關上。
“明舒，門。”陸徜的聲音與敲門聲一起急切響起,“隻是暫時革職而已,你不必放在心上，明舒！明舒！”
明舒背頂著門緩緩跪下，抱著雙膝蜷在門後,頭埋入膝間，雙拳攥得骨節泛白。
不知過了多久,門外換了個人。
“明舒？”溫緩平和，是宋清沼的聲音。
明舒抬起頭，深吸口氣，才站起身轉頭打了門。門外果然站著宋清沼，他正要出門之際被陸徜急切的喚聲給吸引過來的。陸徜退在宋清沼身後,目光凝在她身上。
“沒事。”她絕口不問才剛聽到的事，隻道,“可以回去了嗎？”
宋清沼道：“可以回了。”他說著往外讓，“走吧,送你回去？”說話間他看了眼陸徜,陸徜並未阻止，隻在明舒走出屋子後跟在他二人身後。
向魏卓請過辭,三人離大相國寺。一路上,三人都極有默契地不提簡家的案子與陸徜被革職之事。明舒踏上宋家馬車,將陸徜留在原地。
宋清沼透過馬車窄小的窗看著站在原地的陸徜人影越變越小，他覺得自己應該開心的，但不知為何，他並沒半點喜悅：“明舒,你與陸徜他……”
“和他相識能有十年了吧。說句讓你見笑的話，從前在江寧時，隻想嫁給他，但他那人清高性子又犟，不願做趨炎附勢貪圖富貴之輩，從沒對我另眼相待，一直隻是我單相思。在他進京赴考之前，與他將話挑明，們本該在那日就此彆過，從此男婚女嫁，各不相乾……”
那是江寧的冬天，剛剛下完雪，一片茫茫的白，乾乾淨淨。
“他常把恩義掛在嘴上，說多虧我家照拂，總有一日必會還上的。那時我隻覺得他這人迂腐，不過幾兩銀子的事，也值得他大驚小怪記在心上那麼久？如今才知道，這滋味並不好受。簡家予他，不過是雪中送炭的一包銀子，救過他母親的性命，該還的，他都已經還上了，他不欠什，反倒是我，欠他的東西這輩子都還不上。”
身家性命、仕途前程，所有的一切，通通都給了她。
“明舒，陸徜做這些，不是為了還恩……”宋清沼眉頭微蹙，他並不願替情敵說話，但……
“知道！可即便如此，也……受不起。宋清沼，對不起，說得太多，讓你見笑了。”明舒狠狠揉揉眼睛，睜著通紅的眼眶朝他道，“不回魏府，麻煩送去滿堂輝。”
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滿堂輝早上沒什客人，夥計正在擦拭家什，瞧見明舒進來眼睛就是一亮，很快迎上前去。
這位三東家已經有好幾天沒來鋪子裡了。
“把李賬房叫到後堂見。”明舒無心聽他恭維，吩咐了一聲，徑直走到後堂。
片刻後，賬房先生抹著額上細汗進了後堂，明舒卻連寒暄的機會都沒給他，便吩咐道：“勞煩李先生將鋪子業至今的賬目清算一下，看看憑我的股能分得多少紅利。另外，讓夥計們盤點鋪子，今天以內務必完成。”
“啊，這……”賬房先生微驚。
這突如其來的清算和盤點，有些山雨欲來之勢。
“縣主和殷娘那邊，會親自交代，不會讓你們為難的，你們照做便是。”明舒沉聲道。
賬房先生領命退下，明舒坐在案前靜思片刻，取出貨冊，把這段時日生意上的往來、各府的定貨情況等等逐一厘清，登記成簡冊以便查閱，過午她又吩咐讓人將近期物色的掌櫃人選都找來，一一甄選。
如此這般，時間轉眼過去，踏著夜色回去時，明舒心裡隻在盤算著一件事。
如果從滿堂輝撤出，她一共能拿到兩千三百兩銀子。
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回到魏府時，明舒與府裡出來的人撞上。
曾氏正帶著陸徜在門口送陸文瀚。
陸文瀚是因陸徜被革職之事而來。昨夜宮中發生大事，引發聖人震怒，當場砸碎琉璃盞，今早就下旨革去陸徜職務，起因就是大相國寺之事。
豫王那千年狐狸，到底和三皇子不，陸徜他們要鬥，還是嫩了。
大相國寺事一發生，豫王那頭便已收到消息，知道事情有敗露的可能，前天就連夜進宮，在聖人寢殿外冒雨跪了一天一夜，昨日過午還上演了一出暈倒的苦肉計，總算是博取聖人情，在書房內見了他。
禪台之事，雖缺證據，但彼此心裡都有數，當是豫王主謀不假。聖人心裡本已生疑，但豫王豁出臉麵來了一出苦肉計，明麵上看著是主動承擔罪責，實則卻將所有罪責推到唐離身上，隻言自己完全不知她在大相國寺以及對盧家的所做所為，被唐離蒙蔽利用作複仇棋子。而唐離已死，柳婉兒隻指認唐離，竟讓他將自己摘個一乾二淨，隻背了個識人不清，任人不明，被奸人蒙蔽的罪名。
反倒是三皇子趙景然那邊罪責更大一些。他與陸徜合謀李代桃僵欺上瞞下，在盂蘭法會上闖下大禍，不僅讓朝廷在百姓麵前顏麵儘失，還褻瀆神明，又犯欺君之過，再加上說是為了簡家劫案，可簡家的案子不止毫無進展，唯一的證人周秀清還死在陸徜上——這幾重罪責若是真的計較起來，陸徜的腦袋都可能不保，這便是他當日為何向魏卓托付母親的重要原因之一。如今三人同罰，豫王和三皇子一人圈禁在府一年，一人往皇陵抄經三個月，而陸徜隻革去職位，這已是趙景然在聖人跟前替他求情的結果。
陸徜心中早就有數，對這個結果毫無意外，不過陸文瀚親自過府道明前因後果，這份情他母子承了，是以親自送到門口。
“宦海沉浮是常有之事，你還年輕，又有真才實學，必能再得重用，不用將這區區風浪放在心上，隻是也長個記性，皇家之事輕易莫沾。有機會會替你向聖人美言幾句，待過了這陣風頭，料來可以複職。”他拍拍陸徜肩頭，語重心長勸道，話說得再絕，陸徜也是他兒子，當真完全放手卻也不能，“簡家的案子，應該會移交到刑部主理，你就趁這段時間好好休息，可千萬彆再折騰出什事來了，聽明白了嗎？”
陸徜點點頭，抱拳行禮：“多謝陸大人教誨。”曾氏便隨他一起行禮致謝，陸文瀚看看母子二人，歎了一聲，告辭離去。
等陸文瀚離去，曾氏才對陸徜口：“天這晚了，明舒還沒回來，你去接接她。”
明舒去滿堂輝的事，宋清沼已經讓人轉告於陸徜，他點道：“嗯……”
“不用了，回來了。”明舒從拐角處走出來，看著曾氏與陸徜，已經習慣的稱呼無再出口，隻動了動唇，最後喚了聲，“曾姨。”
那是從前在江寧的舊稱。
自從知道明舒恢複記憶，曾氏這還是第一次見到明舒，瞧她這小心翼翼的模樣，曾氏眼睛就先紅了，牽起明舒的就往府中去：“走，進屋說話。阿娘……曾姨給你做了愛吃的菜……”
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燭火微搖，下人都被遣回各自房中，曾氏的屋裡隻有她與陸徜明舒二人，陸徜動手布菜，明舒陪曾氏坐在錦榻上閒話，一切仿佛回到剛進京時隻有三人相依為命的日子。
“曾姨，對不起……”明舒挨著曾氏而坐，汲取她身上屬於母親的柔軟與溫暖。
“傻孩子，你道什歉？”曾氏不問她原因，亦不勸慰她，隻摸摸她的頭，柔聲道，“你曾姨做夢都想要個像你這樣的女兒，進京這段時間雖然不長，但你實現了曾姨這個夢想，曾姨要謝謝你才是。”