他對你好，是因為他想這樣做
大廳裡，能聽見很多聲音從宴會廳的方向傳來。
“我一直呆在餐桌旁——”
“我也是……”
“中途我和彌爾頓先生一起去了洗手間，我們可以互相作證！”
諸如此類的辯白，此起彼伏。其中還夾雜著女士們捂嘴抽氣的聲音。
那個伯爵的屍體應該還在洗手間。由衣這樣想著，經過了那棵碩大的聖誕樹。
她停住腳步，轉過身來目視著它。
弗雷德的話在腦海中重現。她一咬牙，將手伸進了樹葉之間，往裡、再往裡，這棵樹就像是一個黑洞，仿佛沒有儘頭似的。
終於她的手觸到了一個涼涼的東西，這份觸感不陌生，她小心翼翼地將那東西整個抽出來。果然，是威廉的手杖。
她四下張望，沒有人，很好。她躲在聖誕樹的一側，握緊手把輕輕一旋，然後將藏在手杖內的長劍抽了出來。
劍身上全是乾涸的血跡。由衣立刻將它插回，靠在牆上，深深吸氣。
有那位福爾摩斯在，這棵樹並不難被想到是藏匿凶器的最佳地點，遲早會被搜到。
如果是威廉乾的，沒必要塞進這裡，彆說他了，稍稍有點腦子的凶手都不會這麼乾。
而且威廉要想殺那位伯爵，有一百種方法，沒必要引到家中下手。莫裡亞蒂的宅邸是一個犯罪大本營，所有人最不希望的就是被警方調查，因此凶手不會是他們。
但弗雷德卻一開始就預見到了這場謀殺，所以內向寡言的他才罕見地過來跟自己搭訕，並說了那樣莫名其妙的暗示，引導她找到凶器。
所以說，他是叛徒嗎？
不，她相信威廉的識人能力，弗雷德是絕對忠誠的。
那麼，凶手是客人中的一員嗎？
更不可能了。威廉又怎麼可能被偷去手杖，被凶手嫁禍？這比班門弄斧還可笑。
那麼，凶手隻可能是他了。
既會讓弗雷德無條件聽從，又能弄到那把手杖，這樣的人也就隻有一個。
她仰著脖子，望了會兒精美的天花板，似乎要將它嵌進記憶深處。時光在旋轉，她能感受到滴答滴答的催促聲。
弗雷德忽然出現在走廊裡，他安靜地望著她，她低下頭，苦笑著看他。
“他在哪？”她問道。
弗雷德指了指腳下：“請跟我來。”
由衣點點頭，悄聲跟在他身後。客人們喧鬨驚呼的聲音海浪一樣似乎不會停歇，死去的伯爵沒人在意，大家在意的是凶手為何人，以及死亡帶來的八卦和幸災樂禍。
由衣跟著弗雷德來到地下，那是一段隱秘的通道，就像是歐洲中世紀的監獄，牆壁上掛著煤氣燈，火焰搖曳如夢。
弗雷德推開一扇沉重的門，一間闊大的屋子展現在她眼前。牆壁上貼滿各種圖紙、剪報、關係網，一張長桌被五六隻椅子簇擁著，營造出一種神秘的氛圍。
然而這並不吸引她，她的全副注意力，都在背對著她、仰頭注視牆上剪報的那個男人。
由衣抽了抽鼻子。
“這裡是你的夢嗎，威廉？”她心有不甘地問道。
威廉緩慢地轉過身來，麵容溫和，依舊是那副讓她氣不起來的模樣。
“抱歉，沒能讓你在最後幾個小時裡，享受一場好夢。”他笑笑，朝她走來。
“人是你殺的，對嗎？”她撇撇嘴，把手杖隔空拋給他，以表示自己有了小情緒。
威廉有點心虛地接過手杖，把劍身抽出來，用手帕擦淨上麵的血。
“既然是夢境，為何要殺人？”她問。
“因為這不單純是一個夢境，由衣醬。”他將劍身橫放在長桌上，“這裡發生的一切都會像多股諾米牌一樣，導致後續的因果。我殺掉這位伯爵，是為了減輕兩位少年的痛苦。”
由衣挑了挑眉。
“如果不現在動手，那麼五年後，我會當著一對不到十歲的兄弟麵前，殺掉他們的父親，而這位父親臨死之前，還拿他們擋劍。
我雖然成功殺了他，卻也在兩個孩子心中埋下了怨恨，父親的死和他臨死前的所作所為會扭曲他們整個人生，我在此時下手，隻是為了解救他們，減輕一些罪孽。”
由衣在一張椅子上坐下來，弗雷德依舊站在門口，似乎那裡是他習慣的位置。
“伯爵一開始並不在邀請名單上，是威廉先生讓我追加送去的請帖。阿爾伯特大人很驚訝，那位威廉先生也摸不到頭腦，平白無故地多了一個客人。”弗雷德忽然笑了，像是小貓一樣。