果然是一場夢。他摸了摸額頭上的汗，舒了一口氣。
真是咄咄怪事，他怎麼會做這種毫無根據的夢呢？何況他也不是一個愛做夢的人。
翻身下床，拉開一半窗簾，向上推開窗戶，他深深吸了幾口氣，把肺葉中鬱積的潮濕都呼出去。
樓下傳來哈德森太太輕快又故作扭捏的笑聲，他臉色一沉，心裡登時有種不好的感覺。
上次聽見她這樣笑，還是——
他拉下臉，披上外衣，絲毫不在意外表地走下樓梯，拐進一樓的會客廳。
果然看見他的哥哥麥考夫福爾摩斯正端著一杯奶茶，跟哈德森太太和一貫早起的華生悠閒地聊著天。
“你來乾什麼？”夏洛克十分不悅地一撇嘴，走到桌邊，順手抓起一片吐司，沾了沾碟子裡的蔓越莓醬，就往嘴裡塞。
麵包屑掉得到處都是。
哈德森太太剛想數落兩句，意識到英俊的麥考夫還在場，便矜持地咽下了指責的話，隻是用眼神威脅地瞄著夏洛克。
真是的，明明是親兄弟，長得也很像，可性格怎麼就差這麼遠呢？一個成熟又魅力十足，可另一個——
“哎……”她在心裡重重歎了一口氣，大有種恨鐵不成鋼的意味。
“好久不見了，夏裡。”麥考夫慢條斯理地喝了一口奶茶，才開口問候道。
“明明上個月還見過。”夏洛克一副不以為然的態度，又抓起一片吐司，這回沾的是花生醬。
就在他將麵包湊到唇邊時，手忽然猛地一抖，然後頓在了半空中。
因為他看見，在麥考夫身後，屋子一角的板凳上，正端端正正地坐著一個十歲左右的小女孩。
深綠的天鵝絨淑女裙，翡翠色的明亮眼睛，兩隻略帶嬰兒肥的腳踝套在白色兒童高筒襪裡，從裙子底下露出一截，腳上穿著一雙擦得鋥亮的黑色坡跟皮鞋。
麵包無聲地掉落在地上，夏洛克福爾摩斯目瞪口呆地望著女孩。
這、這分明就是他夢中那個蹲坐在霧氣中的女孩啊！
真是見了鬼了。這是他的第一個念頭。
可是女孩卻害羞似的飛快移開了目光，臉頰上暈開一片緋紅。
“夏裡，這是朋友家的孩子，托我照顧。我實在是不方便，所以暫且拜托給你吧。”麥考夫薄唇一揚，解釋道。
“彆、彆開玩笑了，我又不是家庭教師！”夏洛克一拍桌子，氣惱道，“而且我還有很多工作要做。”
“夏洛克！”
華生連忙站了起來，擔憂地瞥了一眼女孩，一把扯過室友的胳膊，湊近他耳邊小聲說：“這孩子就是我前些天和你說的，那個年紀最小的讀者。她特彆崇拜你，你可彆讓她失望啊。”
“哈？”夏洛克不為所動，不過臉色還是稍稍和緩了一些，他懷疑地又看向女孩，隻見她從凳子上跳下來，撫了撫衣服上的褶皺，走上前微微鞠了一躬。
“您好，夏洛克福爾摩斯先生，我叫做夏洛特，請多多指教。”
語氣得體，就像是一個真正的小淑女。
“多可愛的孩子啊。”哈德森太太忍不住誇讚道，眼睛裡迸發出母性的慈愛。
“總而言之，姑且讓她在你這裡呆兩天吧，兩天後我會來接人的。”麥考夫喝下最後一口奶茶，用餐巾揩了揩嘴角，推開椅子站了起來。
哈德森太太連忙把帽子和手杖遞給他。
夏洛克沒有予以回應，但也沒有繼續反對，他瞄了一眼小女孩，後者目光亮閃閃的，一副期待的模樣，令他有點招架不住。
真是的，他可完全不擅長應對小女孩。真是一個棘手的小包袱，他不大高興地想。